Kvinnan som förvandlar sin kropp under strykjärnet kommer att ställa sig själv den här frågan någon gång i tiden: Har jag vad som krävs för att tävla?
Svaret är ja. Du har vad som krävs. Men den större frågan är, kommer det att vara värt det?
Om du har sparkat runt idén att komma på scenen, låt oss reda ut detaljerna. Låt oss prata om vad du vana hör från tävlingsbussarna.
Här är de fyra största faktorerna för kroppsbyggnad och kroppsbyggnadstävlingar som du måste tänka på innan du bestämmer dig för att komma på scenen.
Med rätt attityd kan förberedelser för att komma på scenen vara ett verktyg för personlig utveckling. Precis som att prata eller uppträda, tvingar du dig att ta en risk och bli mer självsäker när du placerar dig själv framför publiken.
Du öppnar dig för kritik, och om du är mentalt stark kommer du att äga dina upplevda brister, vara stolt över dina framsteg och berätta för världen ”kolla in mitt hårda arbete!”
När det är klart kommer du alltid att kunna säga till dig själv: "Det här är en bris jämfört med den gången jag kom på scenen mest naken. Om jag gjorde det kan jag göra det här.”
Att förbereda sig för att visa upp din kropp kan vara som att få ett boostersjälv av självförtroende. Du måste vara något uppmuntrad av dina framsteg annars skulle du inte känna dig tvungen att anmäla dig för att tävla i första hand.
Att komma på scenen är i huvudsak att säga att du har en scenvärd kropp och vill visa upp den. Det är ett ballsytt drag om du aldrig har gjort det, och för att leva ett intressant liv måste du ha dessa upplevelser som sträcker dig mentalt och fysiskt.
Du kan inte vara en väggblomma och konkurrent samtidigt. De är ömsesidigt exklusiva.
Hela förberedelsen gör dig helt medveten om att du så småningom kommer att stå framför många människor, och om du inte är tillräckligt säker på att göra det, låtsas du vara lika bra. Falskt självförtroende skapar självförtroende.
Tävlande innebär att du får ditt utseende offentligt bedömt. Hela temat för kroppsbyggnadstävlingar är att betala några domare för att jämföra din kropp med andra kvinnokroppar. Du betalar för validering.
Om du tar den idén för allvarligt och låter den bli din värld, hamnar du beroende om validering från andra. Du behöver andra människor för att ständigt lugna dig för att må bra om ditt utseende.
När du registrerar dig för en subjektiv, blickbaserad konkurrens tränar du dig själv att bry dig om vad andra tycker om dig. Visst, lite av denna omtänksamhet är oundviklig i vardagen. Vi bryr oss om vad folk tycker om oss eftersom vi inte är sociopater. Vi gillar att vara attraktiva, och det är naturligt att vi vill ha erkännande för det arbete vi lägger på gymmet.
Men om du inte kan zooma ut och se dig själv som en hel människa - inte bara en vacker kropp - då kommer detta behov av godkännande att röra sig. Ditt självvärde försämras när ditt sätt att se ut blir viktigare än din talang, intellekt, passion, kreativitet, integritet och vänlighet.
Att få din identitet att kretsa kring det erkännande du får för ditt utseende gör dig både narcissistisk och osäker. Detta verkar vara en motsägelse, men det är det inte.
Om du inte mår bra med dig själv någon speciell morgon, kommer du att vara desperat efter andras åsikter för att validera dig och lyfta ditt humör (osäkerhet). Och när du do må bra om dig själv, du kommer att vara ivrig efter att få andras feedback om hur bra du ser ut (narcissism).
Internet är frodigt med konkurrenter som behöver "gilla" och "favoriter" och validering från externa källor eftersom de inte kan validera sig själva.
Detta är ett bevis på att det inte spelar någon roll hur spektakulär din kropp ser ut. Du kan vara proffs och osäker narcissist samtidigt. Tar emot Mer erkännande kommer inte att göra dig mindre desperat efter det. Det fungerar som ett beroende.
Gör tävlande detta mot alla? Självklart inte. Men du måste ha en bunnsolid kroppsbild till att börja med.
Du måste älska vad din kropp kan göra - inte bara hur den ser ut. Och du måste veta att andras åsikter (positiva eller negativa) egentligen inte betyder något. Åsikter speglar inte ditt värde.
Anmäl dig inte till en tävling eftersom du tror att det kommer att göra dig mer självsäker; det kanske inte hjälper. Registrera dig för att vara frisk dagligen. Registrera dig för att behärska din kropp i viktrummet. Registrera dig för att älska skiten ur ditt liv.
Du lär dig. Du växer. Du går på gymmet och äter med eftertanke eftersom allt tjänar ett syfte att få dig att se fenomenal ut när tävlingen rullar runt.
Det finns inget liknande. Alla aspekter av din livsstil blir metodiska - från din läggdags till ditt koffeinintag till din måltidsplanering och ditt pooping schema.
Det finns en plan på plats och en tvingande anledning att hålla fast vid den. När du är frestad att vara försiktig mot vinden, föreställer du dig bara vad din tävling gör, eller du ser för dig hur du vill att din kropp ska se ut när du är på scenen.
Denna samvetsgrannhet kring mat och träning översätts till självkännedom. Du börjar tänka som en maskin istället för att låta dina känslor diktera om du ska träna eller äta hälsosamt.
Du får se hur din kropp reagerar på konsekvent hårt arbete. Du får lära dig lektioner som du annars inte skulle lära dig utan att testa dina gränser och göra dig redo för det datumet i kalendern.
Tävlingen får dig att se förbi grunderna i sund näring och motion och börja undersöka alla detaljer. Friska beteenden blir strategiska beteenden, och många av dem är saker du slutar älska och ta med dig långt efteråt.
Vissa konkurrenter inte lära sig. Det finns två typer.
Detta kunde inte vara längre ifrån sanningen. Kvinnor som är beroende av tränare för att se över sina liv är de som aldrig lär sig att passa på egen hand.
Att registrera sig för att tävla är fel sätt att komma i form om du är helt i form. Varför? För att följa någon annans instruktioner för att förbereda sig för en händelse är en konstruerad situation. Det lär dig inte hur du integrerar träning i din vardag.
Det lär dig bara hur du gör din kondition någon annans ansvar.
Och oavsett hur bra din tränares måltidsplan eller träningspass är, om du inte kan tillgodogöra dig hälsosam kost eller träna i ditt liv efter att tävlingen är över, kommer du tillbaka till din tidigare livsstil.
Många tränare kommer att insistera på total efterlevnad och totalt beroende. De vill att du ska följa instruktionerna utan att tänka kritiskt på din långsiktiga hälsa, lycka eller ämnesomsättning.
Dessa tränare vill att du ska fortsätta behöva dem och fortsätta att betala dem, så att när du vinner en trofé blir det dem se bra ut.
Detta kan till och med bli farligt när de svälter dig, pressar dig att använda olagliga ämnen och säger till dig att göra två timmars kardio om dagen.
Visst, du kan se perfekt ut kom tävlingsdagen, men om din kropp är ett vrak efteråt och du inte vet hur man ska äta, vad är poängen?
Jag kan inte berätta för dig hur många kvinnor som har kontaktat mig efter att ha arbetat med en prep-coach och sagt, ”Jag vet inte hur jag ska mata mig själv.”
Bli inte en av dessa kvinnor. Om du inte kan tänka själv under tävlingsförberedelserna vet du inte hur det är över.
Betala inte för att vara någon annans tik och betal inte dem för att göra dig dummare. Om din tränare är en diktator som säger att du ska göra saker som låter idiotiska, spring.
Lär dig hur du passar på dina egna villkor innan du överlämnar regeringen till en tävlingscoach. Bättre än, bli så passform att du inte skulle drömma om att lämna regeringen.
Om du tar utbildning och näring på allvar är det ett friskt andetag att vara runt konkurrenter och andra människor som gör det också - speciellt när du normalt är omgiven av människor som bara inte får det.
Om människorna i ditt sociala, arbete och familjeliv inte är intresserade av näring eller träning kan det vara en börda att alltid behöva försvara sig själv och förklara din livsstil.
Det är frustrerande att vara runt människor som inte förstår varför du som kvinna någonsin skulle vilja bygga muskler. Eller de som inte kan förstå dina livsmedelsval och antar att hoppa över tårta och pizza är en ätstörning.
När du äntligen är runt andra fitnessinriktade människor är det en lättnad. Du kan dela din spänning, du kan geek på träning och du kan dra en proteinskaka ur väskan utan att någon slår ett öga.
Det är trevligt att vara runt andra människor som får tillfredsställelse genom att göra sig av med åsnorna. Det är roligt att dela idéer och tips. Människor vill bara vara i närvaro av dem som förstår vad de gör och varför.
Det suger att vara överlägset och granskas av dem som inte tar hand om sina kroppar.
Dessa delade värden är en fördel med kroppsbyggnadskulturen. Ingen ifrågasätter dig för att du väljer att träna på helger istället för att festa. Vi förstår. Vi stöder det. Och vi är nog rätt där med dig.
Det finns en del av bodybuilding-kulturen som inte ger mycket mening: gör-allt-för-vinn-mentaliteten.
Denna mentalitet förhärligar att leva en obalanserad livsstil. Den säger att allt annat i ditt liv måste gå till helvetet, annars är du inte tillräckligt "hardcore".
Det kan vara något nödvändigt för en handfull toppproffs där ute, men absolut inte för tusentals vanliga konkurrenter.
Om tävlingsförberedelser får dig att göra saker som förstör ditt familjeliv, din ekonomi eller din långsiktiga hälsa är du en förlorare ... oavsett hur många lokala troféer du samlar in.
När du kommer på scenen är ditt mål att se ut som konditionen, men att vara i form bör vara förbättra ditt liv, inte förringa det.
Åh, du tror att tävla kommer att lansera dig i en karriär av berömmelse och pengar? Förlåt. Det finns bara en Arnold Schwarzenegger. Och ingen utanför kroppsbyggnadsvärlden vet vem i helvete någon av de andra toppkonkurrenterna är.
Kroppstävlingar betalar dig inte. Du betalar dem. Du betalar i tid, energi och pengar. A massa av pengar. (Att göra en amatörtävling förra året kostade mig över 3 000.) Om en föreställning skruvar upp resten av ditt liv, är den betalningen inte värt det.
Det finns berättelser där ute om människor som har tappat sina jobb, tappat sina makar och tappat sina bankkonton på grund av deras besatthet med att konkurrera. Och allt för att vinna tredje plats på en lokal utställning. Men det behöver inte vara så.
Trycket från tävlingsförberedelser kommer att lära dig att du kan mer än du tror.
När du ställer frågan, ”Har jag vad som krävs för att göra det?”Du kommer att vilja veta svaret. Och de som vidtar åtgärder söker faktiskt trycket som följer med att ta reda på det. De testar sin stil.
Har jag vad som krävs för att pressa ut fem reps till? Sprint lika snabbt som jag som tonåring? Få mina delter större? Cykla mina kolhydrater utan att en tränare passar mig? Stå framför publiken och projektförtroende?
Du vet aldrig svaren förrän du försöker. Människor som aldrig frågar vad de kan inte få reda på det. Att prova saker gör det mer troligt att du provar andra saker.
Du blir hooked på att ta reda på vad du är gjord av. Du lär dig genom försök och fel. Du blir mindre beroende av att tränare berättar vad du ska göra. Du blir modig och obeveklig.
Tävling kan få dig att känna dig otillräcklig. Även efter att du har gjort massor av framsteg kan en tävlingstänkande vara en gnagande påminnelse om dina upplevda brister. Din abs kan vara hårdare, dina ben kan vara smalare och dina delts kan vara större.
Att bara vara medveten om den lutningen kan hjälpa dig att klippa ut den. Men om du låter det springa, kommer du inte bara att bli ständigt missnöjd, du kan också överväga att använda förbjudna ämnen.
Jag har förbundit mig att vara en naturlig livslyftare, men det finns kvinnliga konkurrenter som använder droger, till och med bara för att förbereda sig för sin första show. En tränare föreslog att jag skulle använda clenbuterol före en utställning eftersom ”alla andra tjejer använder det.”
Jag var så sårbar och desperat att bli bättre att jag faktiskt övervägde det innan min man satte mig i ordning.
Om det bara var en amatörshow, kan du föreställa dig hur de nationella och professionella tävlingarna är? Jag bedömer inte konkurrenter som använder förbjudna ämnen. De tränar sin bedömning också, men jag kommer aldrig att tävla det där allvarligt. Det finns för många risker och jag gillar min kropp för mycket.
Vad händer när din ämnesomsättning slutar göra sitt jobb eftersom din kropp blev beroende av olagliga fettförbrännare? Kommer din kropp att se ut som fenomenal utan hjälp av anavar och T3 senare på vägen? Eller kommer det att kräva en hel del arbete och en tät squeem bara för att se trevligt fyllig ut?
Användningen av förbjudna ämnen lämnar för mycket potential för att bli mentalt uppskruvad om din kroppsbild när du inte kan uppnå muskelmassa eller tunnhet utan extra hjälp.
Vilken kvinna vill bli beroende av droger för att bibehålla sin maghet? Vi bör ha synd om alla kvinnor som har gjort misstaget att förstöra sin kropp och kroppsbild bara för att tävla.
Om det inte fanns några utmärkelser att vinna, inga domare att imponera på och inget steg att gå på, skulle jag fortfarande träna hårt och äta samvetsgrant.
Ja, jag tävlar igen, men förmodligen inte med samma organisation.
Och den här gången lägger jag större vikt vid att lära mig nya saker och ha kul istället för att oroa mig för att glädja domare.
Själv-validering, autonomi och en passande kropp - det är troféer som varje kvinna kan vara stolta över. Och de är värda mer än de du får på scenen.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.