Debatten om anti-vaxx-rörelsen och det till synes växande antalet föräldrar som försenar eller vägrar att vaccinera sina barn har varit ett av de mest uppmärksammade och kontroversiella ämnena i nyheterna och på sociala medier under hela senaste åren. Spotlighten på frågan har förstärkts nyligen nyligen tack vare ett utbrott av mässling i Rockland County, NY, som fick allmänhetens uppmärksamhet i oktober 2018 och har lett till regeringens ingripande. Så hur bekymrad bör vuxna vara när detta anti-vaccinationsfenomen går framåt?
Mässling förklarades eliminerad från U.S. år 2000, enligt Center for Disease Control and Prevention (CDC), eftersom landet inte hade sett någon överföring av sjukdomen på mer än 12 månader. CDC rekommenderar att barn vaccineras med mässling, påssjuka och röda hund (MMR) vid 12 till 15 månaders ålder och igen innan de går in i skolan i åldrarna 4 till 6. Det har fortfarande varit en oroande återuppkomst av sjukdomen under åren sedan, och nu har New York att göra med sitt värsta mässlingutbrott på decennier, med 133 fall registrerade bara i Brooklyn. Förra tisdagen förklarade också Rockland County, New York, som inkluderar städer och byar som Ramapo och Nyack, ett undantagstillstånd och blockerade barn och tonåringar som inte vaccinerades mot mässling från offentliga områden. Ytterligare 100 fall har bekräftats i 20 andra stater, inklusive North Carolina, Oregon, Washington, Tennessee, New Jersey och mer.
Genom att zooma ut i frågan ökade globala mässlingfall med nästan 50 procent mellan 2017 och 2018, enligt uppgifter som UNICEF beräknat på 194 länder från Världshälsoorganisationen (WHO). Så, vad ger?
”I U.S., vi har inte mässling som naturligt förekommer här, säger Ross D. Silverman, professor i folkhälsa och juridik vid IU Robert H. McKinney Law School. "Det importeras i princip från människor som reser utomlands och utsätts för det och sedan reser tillbaka till samhällen där det finns utsatta befolkningar", säger han. Mässling är en av de lättast överförbara, mycket smittsamma sjukdomarna, säger Silverman. ”Det är väldigt smittsamt”, säger han, ”eftersom någon kan få det redan innan det uppvisar några symtom. Det är också en mycket resistent sjukdom, så i princip kan människor som är smittade gå igenom ett rum och viruset kan stanna i luften på ytor i två timmar, och du kan plocka upp det på det sättet, ”tillägger han.
I ett nära samhälle med gemensamma övertygelser om vaccination, såsom de ortodoxa judiska områdena Rockland och Brooklyn där utbrotten har varit vanligast, kan det orsaka en cykel av anti-vaxx. Ortodoxa judiska samhällen tror att vaccinationer är ineffektiva eller till och med skadliga, och ett stort antal U.S. stater tillåter familjer att välja bort vaccinationer om det strider mot religiösa övertygelser. Men kan sjukdomen spridas bortom dessa samhällen? "Det gör det, och det gör det inte", säger Silverman. ”Rockland County är en förort till New York City. Gemenskapen som är utsatt där finns en ultra-ortodox gemenskap som tenderar att resa i mer smalare grupper. New York City och New York State har i allmänhet mycket höga vaccinationsnivåer så att det bättre skyddar allmänheten och gör det svårare att överföra sjukdomen.”
Dr. Arthur Caplan, professor i bioetik vid New York Universitys Langone Medical Center, tror att mässlingutbrottet är ”kycklingarna som kommer hem för att ta sig”, och är ett direkt resultat av den felaktiga information som sprids om vaccinationer i landet. Frågan i U.S. är en del av en bredare anti-vaccinationsrörelse som existerar globalt, upprörd av oro för att mässlingvaccinationen, som också skyddar mot påssjuka och röda hund, orsakar autism eller andra sjukdomar. Oavsett hur mycket forskare har avskaffat idén, har den, enligt Caplan, i stort sett tack vare sociala medier.
Antalet mässlingsfall nådde ensam 220 i U.S. förra året, enligt CDC-en ökning från 120 år 2017 och 86 från 2016. En studie i Storbritannien kan belysa sociala mediers inverkan på bristen på tidiga vaccinationer. Royal Society for Public Health fann att mer 91 procent av föräldrarna i Storbritannien ansåg att vacciner var viktiga för deras barns hälsa men erkände också mer negativ rapportering om vacciner på sociala medier än positiva. Byrån kopplar den växande felinformationen och negativiteten mot vaccinationer till en kraftig nedgång i antalet barn som får MMR-vaccinet i Storbritannien sedan 2015. Antalet mässlingfall i Storbritannien ökade från 250 år 2017 till mer än 900 år 2018, enligt National Health Service.
"Vaccin tveksamhet är nu en topp 10 hälsoproblem för WHO och med goda skäl", säger Dr. Dominic Gaziano, chef för Body & Mind Medical Center i Chicago. ”Vår regering bör ta hänsyn till vad som händer i resten av världen och inte vänta på att tusentals fall ska brista i USA.S. Vi är redan farligt nära, tror han.
Hur oroande är det för den genomsnittliga personen som kommer i kontakt med ett område som har varit en plats för infektion? "Det är mer bekymmer om du har ett nedsatt immunförsvar", säger Silverman. ”Det är en opportunistisk sjukdom, så om någon till exempel hade cancer kommer de att ha högre risk om de utsätts. Och för dem som arbetar på platser där de kommer i nära kontakt med andra, såsom medicinska anläggningar, skolor och vårdplatser.”
För den allmänna befolkningen av vuxna rekommenderar Silverman alla som är oroliga att kontrollera med sin läkare om de vacciner de borde ha haft i sin barndom och tillade att de flesta skulle ha varit tvungna att ha haft två vacciner mot mässling. ”Om du är osäker, kontakta din läkare eller få en ytterligare MMR-bild för att bli uppdaterad.”Om du är en internationell resenär bör du se till att du också är uppdaterad om de nödvändiga bilderna, råder han.
Caplan föreslår ytterligare ett steg som en försiktighetsåtgärd: "Tro inte vad du ser på internet", säger han och tillägger att han är glad att se att företag tar ett visst ansvar för den falska informationen som sprids online. Tidigare denna månad meddelade Facebook att de skulle ta bort anti-vaxx-grupper från annonser och rekommendationer, och Google kommer att sluta rekommendera vetenskapligt felaktig information. YouTube, Instagram och Amazon tar också emot all felaktig, anti-vaxx-information på sina webbplatser. "Jag tror att vi äntligen ser en viss pushback och det är bra", säger Caplan.
Under tiden uppmanar vissa till mer statligt ingripande, inklusive Body & Mind's Gaziano. "Det finns ett prejudikat för att regeringen är involverad i att förordna lagar för att rädda liv och förbättra andras hälsa", säger Graziano. ”Det är helt enkelt folkhälsa. Det är lagen att när du är i bilen måste du ha ett säkerhetsbälte. Vi argumenterar inte för att säkerhetsbälten inte är i regeringens rike för att förhindra att människor skadas från en framtida händelse.”Han tillägger,” Det är inte en sträcka än att göra detsamma för att ge mandat till vacciner för alla, på offentliga platser som skolor, för att förhindra ett framtida utbrott eller stoppa ett nuvarande utbrott i ett samhälle som vi ser i Rockland County.”
När det gäller huruvida antivaccinationsrörelsen fortsätter att få fart, säger Silverman att det är svårt att säga. "Det är en liten befolkning men antalet ökar", säger han. ”Samtidigt har vi dock den högsta andelen barn som är uppdaterade med sitt vaccinationsprogram.”Han tillägger,” Vad vi ser i många samhällen, till exempel i Washington State (där ett mässlingutbrott i januari ledde till att guvernören förklarade undantagstillstånd), ökade begäran om vaccinationer massivt. Jag tror att människor känner igen när sjukdomen är närvarande, värdet av folkhälsoskyddet.”
Caplan upprepar denna känsla och säger att epidemin ger en möjlighet att reflektera. "Det varnar människor för vikten av vacciner", säger han. ”Det väcker människor.”
Frågan kanske inte försvinner när som helst, säger Silverman. ”Det har varit motståndare till vaccination sedan det har varit vacciner." han säger. Men Silverman anser också att intresset för ämnet är viktigt. "Ju fler människor som pratar om detta och behovet av vaccinationer, oavsett om de har barn eller inte, desto bättre", säger Silverman. ”Det är verkligen det normala att göra, vi har inte riktigt pratat så mycket om det, så jag tror att rösterna som har oroat har blivit högre. Det är bra samtal att ha.”
Ingen har kommenterat den här artikeln än.