Louis Uni är ett namn som antagligen inte betyder någonting för även de ivrigaste starkmanhistorierna, och medan hans födelse namn kan falla i dunkel, går hans arv fortfarande starkt.
Fransmannen var snabb med att döpa sitt förnamn för den mycket mer dramatiska monikern av Apollon den mäktiga. Apollon var känd över hela världen för sin otroliga styrka, särskilt hans förmåga att rengöra och trycka på ett redskap som bar hans namnbror. Apollons axel, som består av ett enormt par tåghjul som är fäst på en axel med två tum diameter, är ett otroligt redskap som väger in hundra sextiosex. Uni utmanade alla som var någon i styrka världen vid den tiden att komma och matcha honom på Axel ingen lyckas.
Med de monster som vandrar bland oss idag är en 166 kg axel inte så anmärkningsvärd som den brukade vara och skulle förmodligen inte ens ge dig en plats på pallen på de flesta nationella nivåtävlingar. Men andan i Apollonaxeln lever fortfarande på de axlar du ser i de flesta styrka gym; baren är sällan oknurrad och fixad (unrotating) längre, men det finns fortfarande tävlingar över hela världen som utmanar idrottare att hissa två jätte tåghjul över huvudet.
Den 1 april kommer vi att se denna historiska händelse komma tillbaka till den stora scenen när de starkaste männen från hela Europa försöker slå världsrekordet.
Det nuvarande världsrekordet stod på imponerande 215 kg som sattes av kungens overhead - Zydrunas Savickas - 2010. Tyvärr är Big Z fortfarande skadad och tävlar inte i Leeds i år. Detta lämnar fältet öppet för någon annan att försöka stjäla sin krona, här är de viktigaste utmanarna som hoppas kunna göra just det.
Att inte inkludera Eddie Hall på någon lista över statiska världsrekordbrytare är inget annat än kätteri idag. Uppriktigt sagt är mannen en anomali, och du diskonterar honom helt din egen risk eftersom han mycket väl kan vara en mirakelarbetare. Ingen borde ha kunnat dra 500 kg, än mindre få den att se lika bekväm ut som Eddie gjorde förra året.
Även om pressning inte var hans styrka, skulle jag ändå vara frestad att spela några pennor för att han ska gå bort vinnaren på det här evenemanget. Som det ser ut nu är Eddie en fenomenal pressare och kan gå ihop med nästan alla i världen.
Det finns dock en stor påminnelse om allt detta; till skillnad från förra året fokuserar Eddie på att vinna titeln Europas starkaste man, inte nödvändigtvis på att slå världsrekordet. Som sådan är det osannolikt att han är villig att riskera en skada som trycker på kuvertet, om han bara kan gå iväg med spetsarna i lättare vikt. Som alltid har hans träning sett väldigt imponerande ut med en 200 kg axel som går upp för inte länge sedan, men han har dock nämnt några gånger att hans axel fortfarande är skadad, och detta kan få honom att gå fel på sidan av försiktighet.
Graham Hicks är något av en kulthjälte i Strongman, särskilt här i Storbritannien. Stående vid 5ft 9 har den tidigare u105kg-idrottaren ökat mycket sedan hans viktkategoridagar, och han är fortfarande långt ifrån den största idrottaren. Men när det gäller overhead är han en jätte slayer, och om detta var en stockpress, skulle han vara min föregångare. Som det är är vi här för att se en axel och det är inte Hicks bästa overhead-händelse. Lägg till det en sjukdom som har hållit honom utanför träningen i några veckor och det gör det svårare att förutsäga hans prestationer. Förhoppningsvis kommer han att arbeta med sin rörlighet på det rena, för allt som han kan komma till axlarna kan han trycka på.
Ett inlägg delat av Graham Hicks (@grahamhickswsm) på
Jag har sagt det här tidigare och jag kommer utan tvekan att upprepa mig igen innan tävlingen är klar, men jag förväntar mig att Thor kommer in i Europas starkaste man som ett vilddjur och syftar till att förstöra allt i hans väg. Jag tror att den stora isländaren var förkrossad över att ha tappat sin titel förra året, och han kommer att vilja vinna allt han kan inklusive axeln. Han ser bra ut att göra just det också, väger 205 kg strax före Arnolds, han är lika stor som vi någonsin har sett honom och utan tvekan starkare också.
Hans overhead har vuxit och vuxit de senaste åren, ta bara hans loggprestanda på Arnold Classic, tre reps vid 195kgs. Han är inte heller en ponny; vi såg honom riva upp cirkusstången vid världens starkaste man, städa och trycka 160 kg för 9 reps, och hans senaste träning på axeln ser lika imponerande ut. Hans enda verkliga hinder kommer att vara om han lämnade sig tillräckligt med tid efter Arnolds för att träna rörelsen och återhämta sig.
Ett inlägg delat av Hafþór Júlíus Björnsson (@thorbjornsson) den
Mateusz är något av en gåta. Det som först fångade styrkan i världens uppmärksamhet var hans förmåga att springa med även de tyngsta vikterna, även om beröm följdes ofta av en anmärkning om hans brist på statisk styrka. Men långsamt verkar han fördriva den myten att han inte kan flytta de stora siffrorna, och han saknar fortfarande vissa stationära hissar som marklyft och stock, men det är ingen anledning att rabattera honom på axeln. Den som såg honom riva världsrekordet Circus Dumbbell vid Arnolds kan vittna om att han har styrkan över huvudet, och de senaste träningsbilderna av att han slår tillbaka en 160 kg axel är bara ytterligare bevis, även om den rena var lite repig. Den verkliga frågan kommer att vara om han kan få baren på axlarna framför alla dessa människor och efter att ha tävlat i en lastbil dra dagen innan.
Ett inlägg delat av Mateusz Kieliszkowski (@kieliszkowskimateusz) på
Utvalda bilder: @thorbjornsson på Instagram
Ingen har kommenterat den här artikeln än.