Jag är ingen i tyngdlyftningssporten. Jag är ingen tränare och jag vill inte sälja någon personlig träning eller t-shirt eller tillägg. För en amerikansk idrottare hade jag viss framgång; men det som är intressant är att jag från 2013 till 2015 hade viss kraft och inflytande i amerikansk tyngdlyftning. Jag använde inte det inflytandet för att marknadsföra mig själv som många gör, utan snarare Jag använde detta inflytande för att få tyngdlyftare på elitnivå att tävla på Arnold Sports Festival i Columbus, OH.
Bilder med tillstånd av Walt Maken
Jag tycker att det är ganska känt i internationell konkurrens, Amerika är mycket mindre konkurrenskraftigt än de traditionella världsmakterna. Under det senaste decenniet har befolkningen av människor som vet vad sporten är, som vet hur man utövar rörelserna och aktivt eller passivt övat dem ökat exponentiellt. Senast jag hörde var USA: s tyngdlyftningsmedlemskap över 20 000 medlemmar, och människor som tränar på CrossFit-medlemsförbund och / eller deltar i Open är jag säker på att det finns miljoner människor. Pengarna som strömmar in i USA tyngdlyftning från coachingcertifieringar och andra intäktsströmmar är också på en högsta nivå. Ändå får vi fortfarande inte betydande förbättringar i de internationella resultaten. Det som är viktigt idag är hur det går med USA vid senior-VM och de olympiska spelen. Ungdoms- och juniorresultat är en del av resan när idrottare har utvecklats och mognat till seniornivåidrottare.
Så hur ser tyngdlyftning på elitenivå ut? Det är inte medelmåttigheten som kommer från de flesta gym och träningscenter i USA. De flesta amerikaner går in i sporten när deras gymnasiekarriär är över, och det är alldeles för sent. De bästa i världen har redan tränat olympisk tyngdlyftning i ett decennium av sina liv vid den tiden. För att citera Dave "The Godfather" Spitz, chefstränare för Kaliforniens styrketräningsklubb, "Vi försöker kämpa kriget mot medelmåttighet med medelmåttiga idrottare, och det kommer inte att få jobbet gjort.”
Vad har Amerika styrka i? I över ett decennium, kronjuvelen till amerikansk tyngdlyftning har varit Arnold Sports Festival i Columbus, OH. Mark Cannella är en arrangör och arrangör som få andra, och han och hans team har utökat detta lokala möte till en världsklassoperation. Festivalen drar rutinmässigt nära 200 000 personer till Greater Columbus Convention Center och delar ut tiotusentals dollar i prispengar. Men om de bästa idrottarna som deltar är mediokra idrottare, gör det evenemanget så bra som det kan vara? Uppenbarligen inte, och det var vad som hände 2013 då de bästa pengarna delades ut till några mycket bra idrottare och många mindre än mycket bra idrottare.
Snabbspolning framåt sju månader till världsmästerskapen i tyngdlyftning 2013 i Polen, där jag representerade USA: s tyngdlyftning som delegat till tävlingen, tillsammans med tränare, idrottare, en del personal och andra delegater. Jag såg detta som ett tillfälle i två avseenden: den främsta anledningen att hitta tyngdlyftare i världsklass som hade intresse av att besöka Amerika och utföra en utställning av sina talanger, och dessutom att visa amerikanska tyngdlyftningsfans personligen att tyngdlyftning i världsklass kan vara gjort och görs, och det kan vara oss lika lätt som det kan vara vilken internationell idrottare som helst.
Det är lätt att se ett foto eller en video eller läsa en blogg om en elitlyftlyftare; det är en helt annan upplevelse att se hur de presterar, hur de förbereder sig för att uppträda, hur de går för att uppföra sig själva. Amerika ser inte det nästan nog; förutom VM och ibland vid NM får vi inte den möjligheten.
Bilder med tillstånd av Walt Maken
Det året accepterade det spanska landslaget - tre idrottare och en tränare - inbjudan till Arnold. Jag samarbetade med dem för att ordna logistik, framhöll mina egna resurser för att säkra allt och organiserade ett tyngdlyftningsseminarium för att betala kostnaderna för sin resa. Generellt sett var det framgångsrikt; vi såg en kvinna rycka 115 kilo och städa 135 kilo, vilket vid den tiden hade gått år sedan vikterna lyfts på amerikansk mark. Reaktionen från de närvarande och överlag var positiv. En enda folkmassa för sitt rum var fortfarande närvarande för amerikanska idrottare. Folk tog bilder under och efter sessionen med dessa elitidrottare. Det fanns inget märkbart missnöje med deras närvaro vid Arnold.
För 2015 var målet att hitta en olympisk medaljist som skulle komma och ställa ut. Inbjudan accepterades av 3-tiden världsmästare, världsrekordinnehavare och olympisk silvermedaljist Tatiana Kashirina från Ryssland. Kashirina är en av dagens mest dekorerade tyngdlyftare för män eller kvinnor, vilket gjorde hennes närvaro till en ära.
Lydia Valentin och Tatiana Kashirina lyfter vid Arnold. Video av Walt Maken.
Återigen ordnade jag logistisk planering och vi höll ett seminarium i Ohio. Tatiana uppgick till 310 kilo, en summa som skulle ha medaljerat vid världsmästerskapen, bakom i första hand henne. Enkelt en av de bästa tyngdlyftningsföreställningarna någonsin i vårt land, hennes 175 kg rena och ryck var mer än ungefär fem män som tävlade den dagen i 94 kg genom super tunga kategorier. Toppidrottare och tränare var väldigt glada att träffa henne, ta bilder med henne, titta på hennes lyft och hon delade spänningen att vara på Arnold. Det var en vinst för alla inblandade. Och 200 000 udda människor som gick genom mässan kunde se sporten med tyngdlyftning i all sin glans och uppriktighet. När allt kommer omkring är detta vad Arnold representerar: Det bästa av de bästa, som visar föreställningar du knappast någonsin ser.
Framöver hoppas jag att Amerika fortsätter att förbättra sig. Det blir inte lätt; förutom pengar och resurser, framgångsrika länder har en handlingsplan för att utveckla idrottare från nybörjare till världsmästare. De har också en stor pool av idrottare att dra talang från. Med detta sagt tjänade vår granne Kanada 2012 en bronsmedalj med Christine Girard, och de har förmodligen mindre pengar och resurser än tyngdlyftning i USA. Vårt land har sett att det är möjligt att ha framgång; nästa steg i denna process är att vårt federation och USOC ska lägga en plan för att få fler ungdomar till idrotten och utveckla den talangen.
Om USA vill ha internationell framgång måste vi som helhet tänka stort. Amerikanska rekord och mästerskap är steg på vägen till internationella rekord och mästerskap.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. De åsikter som uttrycks här är författarna och återspeglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.