Bodybuilding har under det senaste decenniet blivit en mycket komplicerad affär. Sedan skapandet av fysik och klassiska kategorier kan blivande konkurrenter välja mellan en mängd olika tävlingar, divisioner och federationer. Detta är att säga ingenting om de parallella världarna av test och oproverade tävlingar. Sporten har kort sagt blivit ganska trångt uppifrån och ner.
Att bodybuilding erbjuder så många olika möjligheter är utan tvekan ett tecken på sportens potential och fortfarande växande popularitet bland män och kvinnor. Att den erbjuder så många olika möjligheter signalerar också sportens omvandling från dess ödmjuka början.
Tidigare diskuterade vi den första officiella bodybuilding-tävlingen i modern tid, som drivs av Eugen Sandow 1901. En del av hans tävlings popularitet härstammar från det faktum att det var den enda. För de som inte kunde komma in fanns det inga alternativ.
Som en tävlingssport växte bodybuilding långsamt under första hälften av 1900-talet innan den upplevde ett massivt upptag i popularitet från 1970-talet och framåt. Medan många kommer att tacka denna popularitet för en generation av ikoniska idrottare - individer som Arnold Schwarzenegger, Franco Columbu och Frank Zane för att nämna några - lika viktigt var ämnet för dagens inlägg, herr. Olympia-tävling.
[Relaterat: Shaquille O'Neal utnämnd till Olympias ambassadör 2020]
Grundades av bodybuilding moguls Joe och Ben Weider 1965, Mr. Olympia-tävlingen blev snabbt sportens utställningshändelse. Där fotboll har Superbowl eller Baseball World Series, har Bodybuilding Mr. Olympia. Andra har försökt utmana Mr. Olympias överhöghet, Vince McMahons WBF är ett exempel, men ingen har lyckats.
Att mr. Olympia är en speciell tävling som är uppenbar för alla med ett passande intresse för sporten. Det är själva mätvärde som seriösa konkurrenter bedömer deras framgång. För att hitta orsakerna till detta tittar dagens artikel på den allra första tävlingen som hölls 1965. Som kommer att framgå var Olympia en tävling som syftade till att driva Weiders i framkant inom bodybuilding. Det gjorde det och mer.
Herr. Olympia-tävlingen föddes inte i vakuum och föddes inte utan händelser. Det markerade en annan i en serie pågående befordringar av Weider-bröderna för att etablera sig som beskyddare för bodybuilding. För att förstå varför de höll denna önskan måste vi spåra några decennier från 1965-tävlingen.
[Relaterat: Historien om kroppsbyggnadens röriga resa till OS]
År 1901 höll Eugen Sandow första erkända bodybuilding-show i Storbritannien. Några år senare höll Bernarr Macfadden liknande tävlingar för män och kvinnor i USA. Bortsett från små regionala tävlingar markerade dessa tävlingar bara stora kroppsbyggnadstävlingar under 1900- och 1910-talet. Under 1920-talet hölls en handfull tävlingar igen i USA, men som sport var bodybuilding nästan obefintlig.(1)
Detta är inte att säga att lyfta vikter, gå till gymmet och försöka bli magert var opopulärt, långt ifrån det, utan snarare att män och kvinnor hade inget konkurrensutsättningsställe för sådana aktiviteter. Detta förändrades emellertid i slutet av 1930-talet, då Mr. Amerikatävlingen hölls först.
Startades av en privat arrangör, tävlingen togs över av Amatör Athletic Union (AAU) från 1939 och framåt.(2) Vid denna tid var AAU ansvarig för att övervaka styrningen av ett stort ansvarsområde för amerikansk sport, som täckte allt från bågskytte till brottning. Ingår i detta var olympisk tyngdlyftning.
Eftersom AAU övervakade olympisk tyngdlyftning tog de över driften av Mr. America bodybuilding-tävling. Anledningen till detta var att många ansåg att AAU hade mest kompetens för att hantera fysisk kultur.(3) Det fanns en viss logik i detta som tyvärr, vacklade inför verkligheten.
Kör AAU: s tyngdlyftningsfilial vid denna tid var Bob Hoffman från York Barbell. Hoffman var, som John Fairs underbara biografi klargör, en av de starkaste anhängarna av amerikansk olympisk tyngdlyftning.(4) Han finansierade lagen, stödde deras träning och offentliggjorde deras resultat.
Som tränare för det amerikanska tyngdlyftningslaget och som en av Amerikas mest framgångsrika skivstångstillverkare var Hoffman väl lämpad att övervaka driften av amerikansk bodybuilding. Problemet var att Hoffman tog en ganska hånfull syn på sporten.
Tyngdlyftning var Hoffmans huvudprioritet och även om han var villig att stödja kroppsbyggnad flyttade sin betydelse till en sekundär sport. En del av detta härstammar från Hoffmans ytterst korrekta rädsla för att mer populär kroppsbyggnad och senare kraftlyftning skulle bli, desto mindre attraktiv tyngdlyftning skulle vara för lyftare.(5) Således, Mr. Amerikas utställningar från 1930- och 1940-talet hölls ofta efter tyngdlyftningstävlingar, hade ett antal förvirrande regler och blev med tiden en kritikpunkt för dem i sporten.
Sedan kom Weiders.
Börja sina kroppsbyggnadsföretag i Montreal i slutet av 1930-talet, Joe och Ben Weider visade ett snyggt öga för detaljer och möjligheter. När Weiders började sälja Din kroppsbyggnad i slutet av 1930-talet tog de Bob Hoffmans Styrka och hälsa tidningen, spårade upp sina prenumerationslistor och började skicka inriktningsannonser till Hoffmans kunder.(6) Vid den tiden Hoffmans Styrka och hälsa tidningen var en av de mest populära viktträningstidningarna i Nordamerika.
[Relaterat: Hur den antika världen lyfte vikter]
Att rikta sig mot Hoffmans kundbas var en bra idé, men utan tvekan Machiavellian. Detta, kanske inte förvånande, ledde till en stor spänning mellan Weiders och Bob Hoffman. Det som gjorde saken värre var det faktum att Hoffman ursprungligen hade publicerat Weiders annonser i sin egen tidning som ett stöd för en medföretagare. Det var av dessa skäl som Weider och Hoffman snart inledde en otroligt bitter fejd som varade i flera år.(7)
Hoffmans ogillande av Weiders handlingar berodde delvis på hans tro på att Weider var försöker underminera hans position i styrketräningsgemenskapen. Hoffman var, som vi har diskuterat, till stor del huvudfiguren för amerikanska gymkulturer just nu. Kommande företagare som Weider hotade Hoffmans inflytande.
Hoffmans bekymmer validerades till stor del men inte på det sätt som han föreställde sig. Weider var inte intresserad av att bli ledare för amerikansk tyngdlyftning utan snarare amerikansk bodybuilding. Detta återspeglade Weiders eget intresse för bodybuilding såväl som deras önskan att få fotfäste på den amerikanska marknaden.
Hoffman brydde sig om amerikansk tyngdlyftning, och få skulle förskjuta honom på det området. Bodybuilding var dock ett helt annat bollspel. Hoffman och AAU övervakade Mr. Tävling i Amerika, men på ett så tråkigt sätt att motstånd från konkurrenter kanske var oundvikligt.
Den ledande kritiken riktad mot AAU: s Mr. Amerika under 1940- och 1950-talet centrerad på dess bedömningsprocess. Eftersom den tidiga Mr. Amerika tävlingar modellerades efter Ms. Amerikas tävling, tävlande bedömdes baserat på ens kroppsbyggnad, personlighet och tyngdlyftningsförmåga.(8) Vad detta innebar i praktiken var att tävlande skulle böja sina muskler, göra olympiska liftar och sedan intervjuas. Ett sådant exempel var 1941 Mr. Amerika, John Grimek.
[Relaterat: Historien om Vince Gironda, lågkolhydratpionjär och bodybuilding bra]
För personer som är intresserade av strikt kroppsbyggnad var formatet helt klart problematiskt. Det var här där Weiders hittade sin öppning. Som berättat av John Fair såg Weiders på 1940- och 1950-talet en serie nya bodybuilding-tävlingar under flaggan av deras International Federation of Bodybuilding-organisation (IFBB). Deras överklagande? Till skillnad från Mr. Tävling i Amerika, deras shower skulle bara döma människor baserat på deras fysik. Inga personlighetstester, tyngdlyftningstävlingar, bara det fysiska utseendet.(9)
Lika problematisk var anklagelser om rasism inom Mr. Tävling i Amerika. Från starten 1939 till 1970, ingen svart eller latino Mr. Amerika kronades tills Chris Dickerson blev den första svarta Mr. Amerika 1970.(10) Att svarta eller latino kroppsbyggare inte tilldelades Mr. Amerika-tävlingen, särskilt under 1950- och 1960-talen, främjade en hel del förbittring bland idrottare mot AAU och tävlingen i allmänhet.
Det var detta missnöje som Weiders och andra började dra nytta av. Detta kom för övrigt vid en tidpunkt då andra bodybuilding-show började dyka upp. 1948, Mr. Universum-tävlingen hölls först. Det följdes snart av herr. Världskonkurrens.(11) Till skillnad från Mr. America show, dessa tävlingar var strikta bodybuilding angelägenheter. Inom detta sammanhang tog Weiders sitt skott.
Herr. Olympia-tävlingen var inte den första bodybuilding-showen organiseras av Weiders. Den utmärkelsen gick till deras 1946 Mr. Kanada-tävling.(12) Herr. Olympia var dock deras första tävling för att ge en verkligt unik möjlighet. Vid den tiden, i mitten av 1960-talet, var bodybuilding i en något konstig situation.
De tre stora föreställningarna var Mr. Universum, Mr. World och, naturligtvis, Mr. Amerika. Eftersom dessa utställningar hölls vid olika tider på året, på olika platser runt om i världen och med en annan uppsättning regler, var det svårt att skilja vem som var världens bästa kroppsbyggare i konkurrenskraftig bemärkelse. Enkelt uttryckt fanns det tre stora mästerskap varje år men ingen Superbowl-händelse för att avgöra det bästa.(13)
Detta problem förvärrades av det faktum att i några av dessa tävlingar, som Mr. Amerika, konkurrenter kunde inte komma in igen om de tidigare hade vunnit. Detta innebar att kroppsbyggare på toppen av sin karriär omarbetades effektivt. Det skulle inte finnas någon åtta gånger Mr. Amerika.
Detta var ett beslut som Joe Weider slog fast vid att marknadsföra sin nya herr. Olympia koncept. Skriva i sitt eget Muscle Builder i april 1965 jämförde Joe Weider då Mr. Amerika-vinnaren Larry Scott till Alexander den store. Weiders resonemang var att Alexander hade erövrat världen vid 33, men Scott hade erövrat kroppsbyggnad vid 24. För varje man fanns det inget kvar för dem att göra. Utvidgad på denna punkt hävdade Weider att sådana starka regler hade berövat kroppsbyggande stjärnor som Bill Pearl eller Reg Park från att få det erkännande de verkligen förtjänade.(14)
[Relaterat: Skivstångens otaliga historia]
Lika problematiskt var att olika män hade vunnit Mr. Universum, Mr. World och Mr. Amerika tävlar. 1965 vann Sergio Oliva Mr. Världen, Dave Draper Mr. Amerika och Earl Maynard Mr. Universum.(15) Hur kunde bodybuilding trivas som en sport utan att klargöra för dess mästare?
Med denna fråga i åtanke bjöd Weiders Oliva, Draper och Maynard att tävla i deras show. Rummet utvidgades också till Larry Scott, en före detta herr. Amerika-vinnare utbildad av Vince Gironda, som Joe Weider hade tagit en speciell glans mot. Scott, som Weider senare skulle skriva, till stor del omdefinierade armträning på 1960-talet, som hans freakish arm utveckling inspirerade en generation att använda dip station.
Hölls i slutet av en IFBB-show, först Mr. Olympia ägde rum på Brooklyn Academy of Music i september 1965. Det kanske bara innehöll en handfull idrottare, men kvantiteten spelade ingen roll. Det som betydde var kvaliteten som erbjuds. Här var det bästa som bodybuilding hade att erbjuda - mästarna bland mästare-sss som äntligen skulle tävla mot varandra för att avgöra sportens obestridda mästare.
Rapporterar om evenemanget i Muscle Builder 1966 presenterade Joe Weider en något rosfärgad, men ändå fascinerande redogörelse för vad som hände på scenen den kvällen. Kanske inte förvånande var det Weiders favorit som tycktes få all uppmärksamhet:
”När varje man gick in i ljuset fick han en enorm ovation. men redan innan Larry Scott kom ut chimmade fansen: ”Vi vill ha Scott ... vi vill ha Scott!”
Så fort han steg ut ur vingarna exploderade auditoriet med dånande applåder. Det var dövande ... ett brus ... och glödlampor översvämmade scenen med så mycket ljus att det verkade som om solen hade stigit.
Bruset blev ett öronbedövande brum och golvet darrade faktiskt av fötterna. publiken blev vild - galen av spänning och entusiasm.” (16)
Bortsett från kanske Dorian Yates första Mr. Olympia-seger, jag kan inte komma ihåg en jämförbar tid i det senaste minnet när folkmassorna vid Olympia svarade med sådan chock och beundran. Den romantiska i mig skulle säga att detta validerade den tro som Weiders visade i ett sådant experiment. Kynikern i mig säger naturligtvis att Joe skulle skriva positivt om sin egen tävling!
Med detta sagt är det uppenbart att Olympia hade en nästan omedelbar inverkan på kroppsbyggnad. Den professionella kroppsbyggaren och tävlingsarrangören Dan Lurie skrev senare att det första Olympia klargjorde kravet på professionell kroppsbyggnad och uppmuntrade honom att starta sin egen federation 1967.(17)
På samma sätt vet vi att kontantpriset på $ 1 000 gjorde tävlingen till en av mest lönsamma inom sporten (och detta fortsatte att vara fallet i många år med vissa WBF-påverkade undantag). Det fanns, som de sällsynta filmfilmerna från natten visar, något utan tvekan speciellt med vad som hände den kvällen.
Efter att ha sett bilderna är det bra att återvända till Weiders rapport om händelsen. När jag tittade på filmen 2020 verkar det uppenbart för mig att Scott var den löpande vinnaren. Weider kom överens om:
“... det var tydligt att Scott var vinnaren - att han enhälligt hade förklarats världens största kroppsbyggare... den första av de stora kroppsbyggarna - den första Mr. Olympia. När Scott tilldelades den vackra juvelkronan var fansen bedövade - men de jublade fortfarande. Och efter att ha tagit flera hundra fotografier till stängdes gardinen långsamt - bara för att avsluta ytterligare en årlig IFBB-spektakulär.
Fångade verkligheten igen av hushållsljusen, rusade fansen ut på gatorna och omringade akademin. Det var ett hav av människor - och när varje tävlande lämnade teatern den kvällen hälsades var och en med applåder och jubel. Flera tävlande kastades på axlarna av entusiastiska välbefinnande - när de triumferande marscherade dem genom gatorna. Fram till 02:00 och senare var hundratals fortfarande ute och väntade på den stora Scott.
Tror att den här rapporten är överdriven? Tro oss ... vi kunde inte börja uttrycka den spänning du missade om du inte var där på pappret.” (18)
I slutet av natten blev Larry Scott kronad som den första Mr. Olympia-mästare följt av Harold Poole på andra plats och Earl Maynard på tredje. Till skillnad från andra bodybuilding-tävlingar blev Champions inbjudna att återvända igen för att tävla året därpå. Detta innebar att fans långt ifrån en isolerad seger kunde och skulle se en Superbowl av bodybuilding varje år.
1966 återvände Larry Scott för att framgångsrikt försvara sin Mr. Olympia-trofé. Det var en av de första gångerna sedan Charles Atlas på 1920-talet som en bodybuilding-mästare hade bjudits tillbaka till en tävling. Långt ifrån ovanligt var detta en del av det förändrade landskapet i sporten.
På sin mest grundläggande nivå, 1965 Mr. Olympias beslut att bjuda in tidigare mästare att tävla mot varandra var monumentalt för sporten. Det betydde det arv kunde byggas och smides genom konkurrens som visades i karriärerna från Schwarzenegger, Haney, Yates, Coleman och, nyligen, Heath. Föreställ dig en värld där Superbowl- eller World Series-vinnare inte längre kunde tävla. Det var bodybuilding före 1965!
När vi tittar mer detaljerat markerade 1965-tävlingen en förskjutningspunkt i kroppsbyggnadens historia, särskilt i kraften från Weider-bröderna. De två männen var viktiga företagare före 1965. De utmanade Bob Hoffman och York Barbell på flera punkter, men det var först efter 1965 att de lyckades få ett nästan vice liknande grepp om bodybuilding.
Visst att andra konkurrenter fanns på 1960- och 1970-talet, men det var Weiders som kontrollerade Mr. Olympia-tävling. Som den första elitkonkurrensen som sporten någonsin hade sett, ägde han Mr. Olympia menade att äga en speciell plats i sporten. Utan Mr. Olympia, skulle Weiders ha fortsatt, men inte med samma inflytande. Med tanke på att Joe Weider var känd som "Champions of Champions", att han var känd som en man som påverkade karriärerna i Schwarzenegger, Zane och otaliga andra, är det fascinerande att tänka på vad som skulle ha hänt om hans inflytande hade minskat.
Slutligen, Mr. Olympia-tävlingen hjälpte till att höja produktionsstandarden för bodybuilding. Det hjälpte bodybuilding att bli en mycket mer respektabel och framgångsrik strävan. Det var herr. Olympia presenterades i 1977-dokumentären Pumpjärn, som många har krediterat för att skapa en fitnessboom i Amerika. Hade Olympia varit en dåligt producerad, dåligt tänkt tävling, är det osannolikt Pumpjärn skulle ha haft samma graviter. Genom att bli Superbowl, World Series och Game Six rullade alla in i en, Mr. Olympia-tävlingen gav bodybuilding-kalendern något att planera för, att se fram emot och att njuta av. Det som började 1965 fortsätter att forma sporten idag.
Bild från Strength Oldschools Instagram-sida: @strengtholdschool
Ingen har kommenterat den här artikeln än.