NPGL America's Newest Sport?

Bilder med tillstånd av Fat Tony (@FatTonyBMX) och GRID League (@GridLeague)

Här är vad du behöver veta ..

1. National Pro Grid League (NPGL) är en lagsport där män och kvinnor tävlar tillsammans och mot varandra.
2. Sporten kallas också "GRID" som hänvisar till spelplanen, som består av två banor och fyra kvadranter. Så det är bokstavligen ett rutnät.
3. Varje tävling kallas en match och inom varje match finns elva tävlingar. Tävlingarna består av gymnastiska rörelser, O-liftar och andra fitnesselement.
4. Tränare väljer teammedlemmar efter specialitet. Vissa är bättre på att lyfta tunga skivstångar, andra är bättre på kroppsviktsövningar och konditionering.
5. Det finns en tidsgräns på varje lopp vilket innebär att det är en extremt snabb sport att titta på.
6. Jim Kean, VD, säger att NPGL en dag till och med kan bli en högskola, gymnasium och militär sport.

Lifters Team Sport?

Konkurrenskraft har fått dragkraft de senaste åren. Nya varumärken bildas, varav den mest robusta är National Pro Grid League (NPGL).

”GRID” är inte en ständigt föränderlig handske med övningar. Snarare verkar det vara en helt ny lagsport med fastställda regler.

Men är professionell konkurrenskraft lämplig? Kan den vinna fansen och delta som den behöver för att inte bara överleva utan växa?

National Pro Grid League

För det första är det inte CrossFit, även om det ser ut på ytan och det finns några crossover-idrottare. Och det är bara rättvist att anta att NPGL inte skulle existera utan att CrossFit Games banade väg.

GRID är en lagsport som är uppbyggd i en serie av elva olika tävlingar, men hela tävlingen kallas en match. Ta en titt:

Varje lopp kräver slutförande av olika träningselement som innehåller olympiska liftar, knäböj, marklyft, gymnastik, repklättringar och mer. Här är några detaljer:

• Det finns för närvarande åtta NPGL-lag: Baltimore Anthem, Miami Surge, Phoenix Rise, DC Brawlers, New York Rhinos, Los Angeles Reign, San Francisco Fire och Boston Iron.
• ”GRID” avser spelplanen, som är ett inomhusområde som innehåller en central rigg för kroppsvikt och gymnastikelement, pull-ups, etc. med körfält på vardera sidan.
• Varje lag har en lista på 24, med en aktiva lista över 18 idrottare.
• Roster måste vara hälften män och hälften kvinnor, med en 40+ idrottare av varje kön.

Specialiserad skicklighet> Utbredd skicklighet

Lagtränare väljer de bästa spelarna att uppnå specifik uppgifter. Detta är en annan viktig sak som skiljer GRID från CrossFit.

Ett lag kan skicka ut sin mindre, mycket smidiga idrottare för att utföra en repklättring, men de skickar ut sin stora blåmärke för att slutföra en massa hängrengöringar.

Idrottare med olika kroppstyper och färdighetssätt gör sin del, vilket ser helt annorlunda ut än vad några av de andra idrottarna gör. GRID-idrottare måste specialisera sig, vilket är motsatsen till vad du ser i CrossFit, vilket kräver att du är skicklig på nästan allt.

Till exempel är Dmitry Klokov, den olympiska silvermedaljören i tyngdlyftning 2008, i Baltimore Anthem-teamet. Hans ideala roll är styrka och kraftuppgifter som huk, marklyft och O-liftar.

Men tränaren skulle inte tilldela honom till loppet med kippande pull-ups, muskel-ups eller repklättringar. Det skulle vara en dålig användning av hans talanger och energi och skulle skada lagets chanser att vinna. (Plus att han förmodligen inte tränar dessa rörelser.)

Snarare skulle de välja en av sina gymnastikspecialister för dessa evenemang.

Skadeförebyggande är något inbyggt i sporten genom att idrottare bara gör de saker de specialiserar sig på. Att sätta rätt spelare på rätt uppgift på rätt race minskar inte bara skadepotentialen, utan ökar också lagets chanser att vinna.

Detsamma gäller trötta spelare - om en idrottsman drar sig kan tränaren ge honom eller henne ut för en ny spelare som kan göra jobbet snabbare och mer effektivt.

I CrossFit måste de trötta fortsätta vinna, medan i Pro GRID vinner laget om de trötta idrottarna sitter på bänken medan de friska tävlar.

Reglerna och hur det fungerar

Även de mest förenklade sporterna är marmorerade med förvirrande regler, och det tar ett tag att förstå någon ny sport. Det finns en inlärningskurva med GRID, men det är inte så illa som de flesta större sporter.

Du behöver inte förstå alla detaljer. Här är det snabba och smutsiga:

• Varje match (alla elva tävlingar) tar ungefär två timmar.
• Lag tjänar poäng i varje lopp: två för en vinst, en för att avsluta i andra men före tidsgränsen. Ytterligare poäng kan tjänas i utvalda lopp.
• Varje lopp har en tidsgräns eller tak. Om ett lag avslutar efter det får de noll poäng.
• Laget med flest poäng i slutet av alla elva lopp vinner matchen.
• Vissa raser är blandade, andra endast män eller kvinnor.
• Varje lag har sin egen körfält som är uppdelad i kvadranter, och varje kvadrant har olika fitnesselement eller uppdrag som tilldelats det.
• Lagen flyttar från uppgiften i Kvadrant 1, så småningom till Kvadrant 4, sedan till mållinjen för att slutföra ett lopp.
• Fem kvinnor och fem män utgör startuppställningen.
• Två män och två kvinnor startar matchen på bänken och kan bytas ut när som helst mellan tävlingarna. Men de som är underlagda ut kan inte återvända förrän nästa match.

Den nya nationella sporten?

Jag kontaktade ligans VD Jim Kean för att ta reda på mer om GRID.

Dan Blewett: Behöver GRID barn för att överleva och växa sporten?

Jim Kean: Skulle du ta med en 11-åring till ett proffs-fotbollsmatch?

Fotbollsspel kan vara en grov, mycket ovänlig atmosfär för barn. Vi hoppas istället vara mer som mindre ligasporter - vilket ger en prisvärd, rolig atmosfär för en familj.

Vi tror att både föräldrar och barn kommer att uppskatta att vår sport har hälsa, kondition, tävling och samarbete mellan män och kvinnor. Kan du tänka dig en annan pro sport som innehåller män och kvinnor i samma lag?

Dan Blewett: Ett sätt att locka fans är genom att underteckna spännande spelare med stora namn. Men stora namn kräver stora löner. Hur gör GRID det?

Jim Kean: Idrottare i Pro GRID kommer inte att bli rika av sina löner, men många av dem äger gym, är personliga tränare och ser deras lågsäsongsintäkter öka till följd av TV-exponeringen Pro GRID ger.

För fans säljer vi inte lika mycket stora namn som vi säljer en rolig, hälsosam utekväll för en familj. Och till idrottarna ger vi dem en chans att odla sina egna varumärken, få sponsring och marknadsföra sig själva som otroliga idrottare och tränare.

Dan Blewett: Kommer ligan att kunna locka lojala fans? Kan det överleva utan stark biljettförsäljning?

Jim Kean: Liga finansieras delvis av sponsring och reklam, och biljettförsäljning är en annan del av vår intäktsström.

Dan Blewett: Vad kommer NPGL att göra när dess idrottare skadas? Har NPGL ersättning för idrottare?

Jim Kean: Idrottare betalas som anställda i deras respektive lag, så arbetarens komp är inkluderat i det; eventuella skador under tävlingen skulle hanteras på det sättet.

När det gäller skadeproblemen är vår sport fundamentalt annorlunda än CrossFit på ett antal sätt som bekämpar dålig teknik på grund av trötthet.

Dan Blewett: Hur kommer GRID att få kommande idrottare intresserade?

Jim Kean: Ett av våra huvudprojekt är att få GRID till gymnasier och högskolor. Vi vill också bilda militära lag.

Dan Blewett: Hur kommer det att konkurrera med andra sporter som fotboll, baseboll och basket??

Jim Kean: Föreställ dig att du är fotbollstränare på gymnasiet och GRID erbjuds som en sport utanför säsongen. Vi känner att dessa tränare skulle vara glada att höra att deras idrottare tillbringade lågsäsongen med att spela GRID - skjuta slädar, huk, sprint, marklyft och tävling - snarare än att sitta i soffan och vänta på nästa säsong.

Men gymnasiet har ett högt pris, och de flesta gymnasier skulle inte kunna installera ett något permanent GRID i ett av deras gym.

Vi skulle sannolikt se ett av våra GRID installerat på en lokal högskola som skulle göra det möjligt för lokala gymnasier att använda den. Högskolor skulle ha mer utrymme och en högre budget och skulle kunna göra det mer till ett samhällsprojekt.

Framtiden för GRID

Huruvida allmänheten tar sig till idrotten ska ännu inte ses, men ledarskapet och arbetsetiken bakom GRID verkar stark.

Konkurrenskraften försvinner helt klart inte, så huruvida en professionell liga får dragkraft kan helt enkelt vara en fråga om vilken liga eller varumärke som raderar tillräckligt hårt för att få båten ut över brytarna.

Sportens regler och strategi är mer meningsfullt när de utvecklas live. NPGL sänds på NBC och streamas till ligahemsidan.

Även de som inte gillar traditionella sporter kan njuta av loppens snabba takt. Tiden får avgöra.