Redaktörens anmärkning: Katie Rose Hejtmanek, Ph.D. är en kulturantropolog som forskar om kulturen inom styrketräning i USA. Detta är den andra av en fördjupad serie som introducerar läsarna till hennes forskning och preliminära resultat. Alla observationer och data kommer från hennes egen forskning. Du kan läsa hennes första artikel här.
Om du är ett fan av styrkesport och vill se deras tillväxt ur ett kulturellt, antropologiskt och / eller analytiskt perspektiv, rekommenderar vi starkt denna serie. Artiklarna fördjupar sig i Dr. Hejtmaneks arbete, och de är väl värda din tid.
Vi tror ofta att sagor bara är gamla berättelser, om prinsessor och prinsar och ett lyckligt nog. De är dock viktiga delar av kulturen. Sagor är sätt som vi delar moraliska koder med barn, hur vi lär barn vad som är rätt och fel, vad som är gott och ont. Men sagor är inte de enda kulturhistorier eller moraliska berättelser som vi berättar för varandra och oss själva.
Tänk på berättelserna som din familj berättar, arvshistorier från universitet eller försiktighetsberättelser om Twitter-användning. Det här är våra ursprungshistorier, våra kollektiva berättelser. När jag förklarar detta för mina elever hör jag nästan alltid: ”Åh, som bootstrap-berättelsen?”Ja. I den amerikanska kulturen lär vi oss att om vi arbetar hårt kan vi röra oss upp i världen, vi kan ändra vår sociala status - vi måste bara dra oss upp från våra bootstraps.
Detta är den amerikanska drömmen. Individuell ansträngning, förtjänst och ansvar är uttryckliga amerikanska kulturella värden, och de formar hur vi ser på oss själva, andra och världen. Trots den senaste tidens ekonomiska oro berättar vi fortfarande historier om individuell ansträngning, meriter och ansvar som orsaken till prestation eller misslyckande. Även om den här historien inte är sant är den fortfarande en av de mest dominerande amerikanska berättelserna.
Dessa kulturhistorier som vi berättar för oss ger de moraliska koder som vi organiserar våra liv med. I mitt stycke Antropologi 101 förklarade jag att kulturantropologer studerar två olika aspekter av kulturen - det implicita och explicita. Här vill jag prata mer ingående om dessa, genom berättelserna vi berättar för oss själva och andra om vem vi är, och hur man kan vara en bra person.
Specifikt undersöker jag historien om CrossFit. Först kommer jag att använda den officiella berättelsen om företaget som anges på deras webbplats. Sedan tittar jag på hur den här CrossFit-berättelsen används i en lokal låda i Brooklyn, och hur en CrossFit-tränare utnyttjar den här berättelsen i en gratis provklass och nästan citerar den direkt. Deltagarna i klassen reagerar på den här berättelsen på olika sätt. Jag avslutar med varför jag tycker att officiella berättelser och lokalt engagemang med dem spelar roll i själva CrossFit-världen, särskilt på sätt som vi kopplar hälsa till vår moral genom att gå med i lådor eller köpa medlemskap i ett försök att uppnå god personlighet.
Enligt CrossFit-webbplatsen, särskilt sidan ”Vad är CrossFit?”Det här är berättelsen du läste (utdrag):
CrossFit är ett fitnessregime som utvecklats av Greg Glassman under flera decennier. Glassman, CrossFits grundare och VD, var den första personen i historien som definierade kondition på ett meningsfullt, mätbart sätt: ökad arbetskapacitet över breda tids- och modala domäner. Han skapade sedan ett program speciellt utformat för att förbättra kondition och hälsa.
CrossFit är ständigt varierade funktionella rörelser som utförs med relativt hög intensitet...
Gemenskapen som spontant uppstår när människor gör dessa träningspass tillsammans är en nyckelkomponent för varför CrossFit är så effektiv .. . Att utnyttja den naturliga kamratskapet, tävlingen och det roliga med sport eller spel ger en intensitet som inte kan matchas på andra sätt.
CrossFit-programmet drivs av data. Genom att använda whiteboards som resultattavlor, hålla exakta poäng och register, köra en klocka och exakt definiera regler och standarder för prestanda, motiverar vi inte bara oöverträffade resultat utan härleder både relativa och absoluta mätvärden vid varje träningspass...
Vilken fantastisk historia! Som alla goda berättelser lär vi oss om hjälten, Greg Glassman, och vad som gör äventyret i CrossFit unikt. Vad som gör CrossFit unikt enligt denna berättelse är fokus på funktionell rörelse, att bygga ett samhälle, att vara datadrivet och uppmärksamma övergripande kondition eller att specialisera sig i att inte specialisera. Även om en "The End" kan stämplas till slutet av detta citat, slutar den här typen av berättelser inte riktigt. Tänk på det: Vad gör vi med berättelser? Vi låter dem påverka oss, vi berättar för dem och hoppas att de påverkar dem.
Det är den verkliga funktionen hos en kulturhistoria, hur den fungerar i världen, hur vi tror på den och hur vi låter den forma våra liv. Med andra ord, har du hört den här CrossFit-historien? Har du berättat den här historien?
Lördag vid middagstid satt jag i hörnet av en CrossFit-låda i Brooklyn. Beväpnad med penna och kudde, antropologens gamla skolverktyg, Jag var redo att ta anteckningar om den kostnadsfria provklassen jag observerade. Efter en kort uppvärmning av hoppjackor, lungor och bergsklättrare samlade tränaren Scott * de sju deltagarna för att sitta framför honom. Han ville prata i ”5-7 minuter.”
Vad är CrossFit? Det är allmänt kondition, det är styrka och konditionering. Vi är inte professionella idrottare så vi behöver inte specialisera oss. Här är vårt mål styrka och konditionering, så att livet blir enklare.
Mina öron pekar på vad som låter som en ursprungshistoria, den "officiella" historien om CrossFit.
Scott fortsatte långt över sina uttalade 5-7 minuter, men som väl alla vet blir berättelser ibland långa. Scott pratade om de olika elementen i CrossFit, inklusive tyngdlyftning och gymnastik. Han delade berättelsen om Tabata, en form av träning med hög intensitet som används av, enligt Scott, det japanska snabbåkningslaget. Scott säger, ”Människor har svårt att tro detta, men forskningen som jämför 4 minuter vs. 40 minuter, 6 dagar i veckan, i 6 veckor, var 4 minuters träning bättre än 40.”Jag lyssnade och tog anteckningar när Scott fortsatte och tog en stund att tillämpa CrossFit-berättelsen i livet för människorna i klassen. ”Hur många av er har skadat er löpning?”Fyra av de sju sittande deltagarna lyfte händerna. ”Löpning har den högsta skadan i någon sport, 80%. Hur funktionellt körs på ett löpband?”
Nervt skratt bröt ut bland de sittande klasskamraterna.
”Löpare”, fortsätter Scott, “är bara bra på att springa. CrossFit ser på fitness som en förlängning av hälsan, och om du är här för din hälsa bör du bli bättre på allt. CrossFit specialiserar sig inte på någonting, vi är bra på allt.”
Lite senare under sessionen säger Scott: ”Den andra anledningen till att du ska göra CrossFit är för samhället, det är det som håller folk här. Vi har fantastiska människor men vi har inga egon. Och vi gör också många roliga saker som happy hour, filmkvällar, varför inte? Vi vill att alla ska känna sig bekväma här.”Tre av de unga kvinnorna som kom tillsammans såg varandra och fnissade. Några andra deltagare nickade huvudet. Gemenskapselementet i ursprungshistorien slog hem för några av deltagarna.
Scott ber sedan idrottarna ta tag i kettlebells och förklarar träningen för klassen. Han startar sedan klockan och spellistan. När deltagarna slutförde de tio minuterna av kettlebell-gungor, knäböj och sit ups och Katy Perry sjöng om California Girls, gick Scott runt och pratade: ”Ni ska pressa er hit för det är en klass, en grupp. De kommer att driva dig.”
I slutet av den 90 minuter långa introduktionssessionen gick fem av de sju med i rutan.
Som en antropolog som gick in i det här gymmet är jag intresserad av hur CrossFits ursprungshistoria berättades för människorna på introduktionskursen och hur det fungerade i deras liv. Vi ser hur Scott pratar om funktionell rörelse, icke-specialiseringen som specialisering av CrossFit, samhällets roll, användningen av data för att stödja CrossFit som en aktivitet och vikten av övergripande hälsa och kondition. I sin lokala Brooklyn CrossFit-låda är Scott bard Homer, och CrossFit-berättelsen hans Iliad. Alla nyckelelementen i berättelsen finns där, och det är en mycket bra historia.**
Vi ser också hur det "fungerade" i livet för de människor som tar gratisklassen, varför jag tror att så många gick med. Jag tror att det fungerade på ett par sätt: 1) genom att mobilisera moraliska ramar för hälsa och 2) koppla aktiviteten till ett samhälle och relationer.
För det första är det viktigt att jag märkte ”nervös skratt” när Scott pratade om löpskador och löpbandens bristande funktion. Nervös skratt är ett tecken på att människor är generade eller skäms. Förlägenhet och skam är kopplade till moraliska ramar för mig själv: är vi bra människor, gör vi rätt, i det här fallet, tränar vi korrekt, tar vi hand om oss själva rätt? Få människor gillar att få höra att de gör något fel även om det gäller fitness. Minst fyra av de sju klassdeltagarna hade varit ute efter att utföra icke-funktionell rörelse. Scott och CrossFit är där för att rädda dem från denna tragedi genom att erbjuda dem ett sätt att bli “bra på allt.”
Ett av sätten som CrossFit fungerar, som påstås ovan, är att det använder "data" för att visa människor att det de tidigare kan göra för att träna är fel eller åtminstone inte mätbart. Scott använder berättelsen om Tabata och den japanska forskningen om högintensiva träningspass jämfört med längre kardiovaskulär träning som "data" för att framföra sitt argument för CrossFits framgång. Han använder också andelen idrottare som skadats i löpning som data för att visa att det som deltagarna gjorde potentiellt skadade dem.
Ingen bad Scott att citera sina källor för dessa siffror och påståenden. Snarare tycktes individerna som deltog i den fria klassen tro dessa data baserat på den nervösa skratt som uppstod när de datastödda avslöjandena gjordes. Och oftast vill folk veta hur de kan rätta till sitt fel, som jag nämnde tidigare att ta ett individuellt ansvar är ett amerikanskt kulturideal. CrossFit är rätt svar, om människor verkligen är "här för sin hälsa" som Scott säger, bör de sluta göra vad som är fel, och göra vad som är rätt, gå med i rutan.
Scott avslöjar för dessa idrottare att deras moraliska konditionskompass är avstängd. Men lyckligtvis är han där för att hjälpa dem att kalibrera om det. Allt de behöver göra är att gå med i rutan.
För det andra illustrerar fnissningen och huvudnickningarna att människor håller med om gemenskapsaspekten av CrossFit. Till skillnad från nervös skratt och förlägenhet betyder huvudnickningar att man är överens om en moralisk kod. Ja, gemenskap är viktigt, ja, det hjälper till med kondition, ja, jag är en fantastisk person, ja, jag kommer att driva mig mer som en del av en klass, och nej, jag gillar inte att träna med "ego.”Dessa aspekter av berättelsen stämmer överens med de invigdes moraliska kompass, vilket framgår av huvudnickandet och fnissningen. Alla är överens om att gemenskapen är viktig, och de invigda kan vara en del av denna gemenskap; allt de behöver göra är att gå med i rutan.
Fem av de sju gick med. Ungefär sjuttio procent av provklassen bestämde sig för att gå med i rutan. Tydligen slog CrossFit-historien hem, och nu kan ytterligare fem räkna sig bland de många som söker funktionell träning genom samhället, bra människor som tar hand om sin hälsa på rätt sätt.
Berättelser spelar roll i våra liv, hur vi delar vår familjehistoria, våra kulturella ideal och "drömmar" och i fitnessvärlden. Jag fokuserade här på CrossFit, men den här analysen kan tillämpas på andra styrkor, kondition och atletiska aktiviteter. Som kulturantropolog tycker jag att denna del av idrottsaktiviteter är lika viktig som alla andra (till exempel skador). Varför? Eftersom berättelser länkar idrottsaktiviteter med moral, och moralberättelser är hur vi vet hur man ska vara bra människor, det viktigaste kulturella idealet.
Sport är inte bara rekreation, spel eller lek; de är viktiga portaler för att förstå kulturella ramar för rätt och fel. Därför är det inte förvånande att när en kulturantropolog gick in i ett gym hörde hon en ursprungshistoria och en moralhistoria.
* Scott är inte hans riktiga namn. Alla namn är pseudonymer för konfidentialitetsändamål.
** Jag är inte säker på var Scott fick sina "data", men faktakontroll är inte en del av min analys. Poängen är att han använde data för att framföra sitt argument.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. De åsikter som uttrycks här är författarna och återspeglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.
Bilder med tillstånd av Siem Photography.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.