Det är svårt att överdriva effekterna av regissören George Butlers dokumentär Pumping Iron från 1977, inte bara på bodybuilding utan på samhället. För det första introducerade det världen till pre-Conan Arnold Schwarzenegger, vars otroliga framgång kanske inte hade varit möjlig utan hans breakout-prestanda som han själv i P.Jag.
Sedan finns det mainstreaming av gym som kan spåras till lm: s släpp. Från och med slutet av 1970-talet och långt in på 80-talet sågs hälsoklubbindustrin enormt, med kedjor som dyker upp i hela U.S., sedan världen, och med dem, en kraftig ökning av gymmedlemskap. Pumping Iron är anledningen till att många av oss, inklusive mig själv, började träna i första hand, så det är med stor glädje att jag önskar George, Arnold och resten av filmens roll och besättning ett lyckligt 40-årsjubileum.
Filmen som nästan inte var det.
Med undantag för bröderna Weider har få människor haft så mycket inflytande på populariseringen av bodybuilding som George Butler. Som motor som tänkte, regisserade och sedan förde filmen Pumping Iron till teatrar för 40 år sedan, har Butler gett bodybuildingfans världen över en visuell teststen som fortfarande fungerar som allt från historisk referens till motiverande guide till celluloidbibeln.
M&F: Vad var din första yrkeserfarenhet med bodybuilding?
George Butler: Charles Gaines tilldelades av Sports Illustrated att skriva en artikel om en bodybuilding-tävling för juli '72-numret. Han bad mig ta fotografierna.
Vad var tävlingen?
Det var herr. East Coast, som hölls i Holyoke, MA, och vann av en underbar kroppsbyggare vid namn Leon Brown.
Kände du till bodybuilding vid den tiden, eller var det en ny upplevelse för dig?
Jag hade vuxit upp på Jamaica och Västindien, och jag brukade träna i ett gym på Jamaica, och bodybuilding var en stor sport där nere. Jag såg min första kroppsbyggnadsutställning faktiskt vid ett politiskt möte i en kyrka i Savanna-la-Mar, Jamaica.
SE ÄVEN: Arnolds årsdagsträning på Muscle Beach
Hur kom det till?
En av mina vänner var på väg till parlamentet på Jamaica, och han hade en politisk sammankomst i församlingskyrkan, och en del av hans möte inkluderade en kroppsbyggnadsutställning med en kille som heter Samson. Kraften slocknade mitt i den, så de tände den med fotogenfläckar.
Efter Sports Illustrated-artikeln kom boken. Jag förstår att du stod inför några hinder i att försöka få det publicerat. Hade inte Doubleday gett dig ett förskott för att göra boken?
Rätt. Vi gjorde hela boken och lämnade in manuskriptet till Sandy Richardson, som var chefredaktör på Doubleday, och han skrev till oss ett brev där han sa: ”Jag vill ha tillbaka pengarna. Ingen kommer någonsin att läsa den här boken, och ingen kommer någonsin att vara intresserad av Arnold Schwarzenegger.”
Så då handlade du runt i New York?
Ja. Vi hamnade på Simon & Schuster.
Det var 74?
Sent 74 '.
Och var det en framgång?
Ja. Den kom till The New York Times bästsäljarlista.
Hur många utgåvor har det varit?
Jag tänker på 20 utskrifter.
SE ÄVEN: Bodybuildingens gyllene tid
Din bok är det som inspirerade mig att börja med bodybuilding. När jag var ungefär tio kommer jag ihåg att jag tummen igenom en kopia i ett varuhus och kom till bilden av Arnold med en toplös tjej på axlarna, och jag tänkte: ”Det är vad jag vill vara.”
Tänk på att kvinnan på hans axlar var den bästa kvinnokroppsbyggaren vid den tiden. Jag tog bilderna för en Playboy-artikel, och Arnold skulle vara den manliga kroppsbyggaren, och Heidi skulle vara den kvinnliga kroppsbyggaren.
Så efter boken kommer filmen. Hur var det att försöka få filmen till skärmen? Var Charles inblandad?
Charles bestämde sig för att han inte ville vara med i filmen. Nästan alla övergav vid denna tidpunkt.
Hade du finansiering i det här skedet?
Tja, finansiering kom in mycket oregelbundet och med stora svårigheter. Jag gick faktiskt till 3000 personer en efter en för att finansiera filmen.
3000?!
Ja, det är verkligen sant. Jag överdriver inte.
Så du gick ut och sköt några bilder?
Vi sköt en testfilm och jag visade den i New York för 100 investerare, och [skådespelerskan] Laura Linneys far [dramatiker Romulus Linney] stod upp och sa: "George, om du någonsin gör en film om Arnold Schwarzenegger, kommer du bli skrattad av 42nd Street.”
Den typen av negativ attityd förvånar mig fortfarande.
Vad du måste förstå är att bodybuilding redan i början av 70-talet var den minst glamorösa sporten i världen. Den rådande uppfattningen var att det var rent homosexuellt, att kroppsbyggare var helt okoordinerade, att när de blev äldre skulle deras muskler förvandlas till fett och att de inte hade någon intelligens alls. Charles Gaines sa att det var som att försöka främja dvärgbrottning. Det var så tråkigt ... alla vi kände skrattade åt oss.
Hur stort besättning hade du för inspelningen?
Tja, hur jag skjuter filmer utvidgar mina besättningar och drar ihop sig. När jag till exempel fotograferade på Lou [Ferrignos] gym i Brooklyn var det egentligen bara ett halvt dussin människor. När vi sköt på Gold's Gym hade vi en större operation. Det var förmodligen 12 personer, inklusive filmfotograf, gaffer, assistenterna och jag, och några elektriker, etc. I grund och botten är jag väldigt stolt över det faktum att jag alltid har arbetat med ett litet besättning. När vi filmade i Sydafrika vid tävlingen körde vi ungefär sex kameror, och med sydafrikanska assistenter hade vi förmodligen 30 personer.
Det är fantastiskt inte bara hur långt bodybuilding har stigit sedan dess utan hur långt det verkar ha fallit vid den tiden. Tillbaka på 40- och 50-talet skildrade inte killar som Charles Atlas och Steve Reeves den bilden.
Ja, men det fanns begränsade fickor med bodybuilding. Om man tittar på Charles Atlas var han inte riktigt mycket kroppsbyggare, och Steve Reeves gjorde det i filmerna och var väldigt stilig. Titta på det här: Arnold Schwarzenegger anlände till Amerika 1968, och när vi träffade honom 1972,. Olympia-tävlingen hölls i ett litet litet auditorium i Brooklyn och prispengarna var ungefär $ 1 000 och endast Arnold och Franco gjorde det som professionella kroppsbyggare. Alla andra hade ett annat jobb. Leon Brown arbetade på en tvättomat på Staten Island.
Jag vet att Steve Michalik var grafiker.
Steve var tvungen att ha ett heltidsjobb på heltid, och han var Mr. Amerika. Det var ett skämt det var så dåligt.
Det känns dock som en större produktion, särskilt tävlingsscenerna där du går från backstage till publikens perspektiv till scenen. Vilken typ av budget hade du?
Jag samlade in 400 000 dollar för att göra filmen.
Fantastiskt att du kunde filma så länge med en så liten budget. Du sköt i ungefär tre eller fyra månader, tror jag.
Ja.
Och så när Pumping Iron släpptes, var det direkt till konsthusen, eller hade det en bred release?
Egentligen började det på Plaza Theatre, som var en vanlig biograf i New York, och det slog alla kassarekord som fanns på teatern.
Var recensionerna generellt positiva? Finns det några minnesvärda berättelser relaterade till filmens släpp?
Åh, ja. Tja, det fick fantastiska recensioner, och genom en vän fick jag Jacqueline Onassis att komma till en lunch för Arnold och det skickade människor genom taket. Och jag lade Arnold före det i Whitney Museum och i en balettstudio, och jag fick Jamie Wyeth att måla honom.
Nu minns jag filmen från PBS. Det var före videobandspelare, så jag brukade springa till TV: n med min ljudinspelare och tejpa ljudet för senare lyssnande. När började PBS sända det? Förmodligen skulle jag säga i slutet av 77. Så ganska snart efter släppet.
Tja, den släpptes i januari 77. Så antagligen i oktober / november gick det på PBS. Även det var upprörande. Distributören, som var ett företag som heter Cinema 5, som var som Miramax
av sin dag sålde Pumping Iron till PBS för 30 grand. Ungefär en vecka senare kom ABC till mig, och Tony Thomopoulos, presidenten, frågade mig om han kunde köpa den. Jag sa, ”Tja, hur mycket?”Och han sa,” $ 1.000.000.”
Och vid den tiden var det för sent?
Ja.
Nu bland bodybuilding-uppsättningen finns det mycket spekulationer om några av scenerna i Pumping Iron. Jag har pratat med andra som har undrat om en del av filmen är dokumentär eller kanske lite av killarna som agerar för kameran. I synnerhet ett fall som alla pratar om är den "saknade T-shirt / krossscenen" och friktionen på skärmen mellan Ken Waller och Mike Katz. Hur mycket
av det var verkligt?
Det enda knepiga som är involverat där är att Waller uppenbarligen har stulit Katzs T-shirt eftersom vi kom på film Katz och sa: "Var är min T-shirt? Jag slår vad om att Waller tog det.”Och så filmade vi det innan efter.
Med honom att slänga fotbollen med Robby och Roger och prata om hur han skulle göra det?
Exakt.
Vad sägs om Arnold? Han berättade så många fantastiska historier som fortfarande diskuteras, som om han verkligen saknade sin fars begravning (som han säger i filmen).
Det är sant. Han gick inte till sin fars begravning.
Och när han gjorde sin analogi av en pump som kände sig som en orgasm, klarade han att med dig först eller var det bara extemporan?
Nej, det var extemporan.
Var det några saker som inte gjorde det till skärmen som var fantastiska, roliga eller anmärkningsvärda?
[Skrattar] Tusentals saker.
Allt som du kan dela?
Ja. Jag har fått Louie att säga på filmen "Allt jag vill vara är Hulken", och detta var flera år innan han blev Hulken.
Fantastisk. Nu har du fyra huvudpersoner i filmen, och var och en var ganska annorlunda än de andra. Jag skulle vilja få dina tankar om var och en. Vad var ditt intryck av Mike Katz?
Jag älskade honom. Han var äkta, och han bar alltid sitt hjärta på ärmen, så du kunde berätta i hans ansikte vad som hände i hans sinne. Det mest fantastiska jag vet om Mike Katz är att han var gymnasielärare. Vi filmade honom på hans gymnasium, och jag såg honom spela touchfotboll, och han började på zero yard line, och han sprang 100 yards ner fältet. Det fanns många bra gymnasieutövare där, och ingen kunde röra vid honom. Jag menar att han gick så fort och han var så smidig. Du måste komma ihåg att det här var en kille som spelade spår, hockey och fotboll. Tre sporter, amerikansk på college. Du vet, han var en New York Jets linjeman, och jag är ganska säker på att han kunde ha spelat professionell hockey eller kunde ha kastat diskusen eller något liknande. Jag menar, han är en förvånande idrottsman och en stor människa.
Jag har haft möjlighet att prata med honom och fann att han var en omtänksam och omtänksam person.
Han är en fin människa.
Hur var det att skjuta scenerna med Lou Ferrigno och hans pappa?
När du gör en film som Pumping Iron, måste du sammanföra en bra historia, och jag hade en god inblick i Louies förhållande till sin far. Jag visste att han var den perfekta kroppsbyggaren att sätta upp som killen som kunde, eller kanske, slå av Arnold. Och kontrasten var perfekt. Louie tränade i ett litet, mörkt gym i Brooklyn som faktiskt var R&J Health Studio, som ägdes av en man som heter Julie Levine. Och Golds Gym i Kalifornien var tvärtom. Louie skulle träna i dessa små små rum med en person runt honom och hans far, och Arnold skulle träna i ett gym i Kalifornien som hade sina dörrar öppna, var vidöppen, precis vid stranden. Och det var lätt och luftigt, och Louies var mörkt. Louie var mörk och grubblade. Arnold var blond och stor och strandig och sånt. Men båda männen är söner till poliser. Jag tyckte det var väldigt intressant och jag är säker på att Arnold omedvetet registrerade det. Så filmen startade denna underbara tävling mellan dessa två män, och naturligtvis var Louie 6'5 "och han är en jätte, verkligen. Men här är något intressant som inte många vet. Nik Cohn skrev en film som heter Saturday Night Fever. Han skrev manus för det, och hela den italienska familjen, John Travoltas familj, är modellerad av Louie och hans familj.
Du skojar! Egentligen kan jag se det. Som scenen där Louies familj sitter runt köksbordet ..
Ja! Det är hela John Travoltas familj. Med sin syster och bror och den katolska kyrkan och allt annat. Det modellerades efter dem i Pumping Iron.
Det är för roligt! Gå vidare till Franco. Han verkade som mycket kul att vara med.
Jag var alltid mycket förtjust i Franco. Det var min idé att åka till Sardinien och filma där. Det var då vi verkligen gjorde film-till-byxor för tre av oss till Sardinien: jag själv, Bob Fiore och hans flickvän, som var Marshall McLuhans dotter. Jag gjorde ljud och belysning, och Bob gjorde belysning och kameraarbet, och vi kunde göra nyckelscener för filmen på Sardinien med bokstavligen ett tvåmansbesättning. Och det fungerade. Och vi blev stoppade av polisen i bergen. Det var väldigt spännande saker eftersom Francos mor och far var riktiga herdar, och jag är inte ens övertygad om att några andra amerikaner hade varit i hans by före oss. Det var långt upp i bergen på Sardinien och det var så avlägset och det var så högt uppe att det fortfarande fanns is i juni på sjöarna. Vid ett tillfälle huggade Franco ett hål i isen och fångade lite öring som han serverade oss till lunch. Vid ett annat tillfälle placerade Francos familj mig i det enda tillgängliga sovrummet, som var hans systers rum. Fem av hans systrar skulle sova i rummet med mig, så det här var ganska underbart. Då insåg jag Francos far satt precis utanför fönstret vid foten av min säng och såg på mig hela natten.
Hur länge var du på Sardinien?
Förmodligen en vecka.
Det är roliga bilder. Filmen är så internationell, och det är fantastiskt hur du gjorde det på en så liten budget med en så liten besättning och ändå är det denna världshoppande utflykt.
Tja, vi filmade i Los Angeles, San Francisco, Montreal. Vi filmade på Whitney Museum i New York. Vi filmade i Connecticut. Vi filmade i Massachusetts. Vi filmade i Paris och vi filmade i Sydafrika.
Nu skulle jag vara hårt pressad för att ta reda på exakt vilka scener som spelades in var.
Tja, där Franco spränger varmvattenflaskan är i Massachusetts. Mike Katz filmades i Connecticut. Filmen öppnar faktiskt i San Francisco.
Är det balett scenen?
Balettplatsen var New York City. Det var en annan plats jag glömde att nämna. Det sköts i Joanne Woodwards dansstudio på Manhattan.
En annan intressant godbit. Vi vänder oss nu till Arnold. Vi vet alla att han är den här självgjorda mannen. Vad var ditt intryck av honom? Verkade han bara som en kille som föddes för att lyckas?
Ja, ja, anledningen till att jag gjorde filmen var att jag tyckte att han var väldigt karismatisk och intressant och smart. Men ursprungligen, när jag träffade honom, hade han varit i Amerika i fyra år och nästan ingenting hade hänt. Du vet, han var inte med i andra filmer. Vi var de första personerna utanför bodybuilding som intervjuade honom.
Ja, han gjorde Hercules i New York och la sig då lite vilande en stund.
Hercules går till bananer.
Med Arnold Stang.
[Skrattar] Ja. Och till och med hans röst var tvungen att dämpas i den filmen.
Det är förmodligen den bästa aspekten av det: den överdubbade rösten.
Och jag ska berätta för dig en annan liten sidofält. När jag försökte få Pumping Iron igång hade jag mycket pengar. Så jag gick till det här labbet i New York, och jag hade just kommit tillbaka från att spela in den första delen av filmen. Jag frågade dem om de skulle ge mig lite kredit, vilket är den typ av saker de normalt gör när du går på film. Detta var en plats som heter DuArt Film Lab, och ägaren till den var någon som heter Irwin Young. Så jag gick in med min hatt i handen och frågade honom om han skulle ge mig kredit på 15 000 dollar. Han sa, ”Berätta för mig vad du gör,” och jag sa, ”Tja, jag gör en film om bodybuilding.”Då sa han,” Har det något att göra med Arnold Schwarzenegger??”Och jag sa,” Ja.”Så han sa,” Glöm det. Jag ger dig ingen kredit. Jag hade en film här som heter Hercules i New York, och de betalade aldrig en räkning och de är skyldiga mig
30 grand.”
Det är ett upplopp! Vilket sammanträffande.
[Skrattar] Det var olyckligt.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.