Från 8 års ålder, Para kraftlyftare Eri Yamamoto drömde om att representera sitt land i de paralympiska spelen. Medan han nyligen upptäckte kraftlyft 2016, steg Yamamoto snabbt igenom ledet och var på staketet för att kvalificera sig till Paralympics sommar 2020 innan tävlingen skjutits upp. Tävlar i -55 kg-klassen, Yamamoto har tagit första gången vid några nationella tävlingar i Japan, men hon måste vänta och se om hon äntligen kommer att förverkliga sitt mål att kvalificera sig för ett paralympiskt spel.
Vi fick chansen att intervjua den 37-årige Yamamoto om hennes ursprung i sporten, hennes träning och kost, hennes framtida mål och mer.
Obs! Följande intervju har redigerats för tydlighetens skull.
Yamamotos snabba ökning av Para-kraftlyftning är ett bevis på hennes tävlingsanda och livstid för att utmärka sig i friidrott. Hon började med tävlingsidrott i poolen vid nio års ålder.
”När jag började simma fick jag självförtroende. Jag simmade snabbare - snabbare än till och med funktionsdugliga simmare. När jag blev mer självsäker började jag drömma om att vara Paralympian, gå till Paralympics. Sedan jag började drömma har det blivit min identitet.”
Efter att ha flyttat till Kanada för college började Yamamoto spela Para-ishockey. Hon försökte etablera ett kvinnaparahockeylag för kvinnor i Japan men upptäckte att det inte fanns tillräckligt många kvinnor för att sätta ett lag. Sedan 2016 var hon övertygad om att prova kraftlyftning vid ett paralympiskt sportupplevelseshändelse i Tokyo.
”I Para-kraftlyftbåset bad min chef mig att prova, och det var första gången jag upplevde sporten. Jag fick höra att kvinnor normalt skulle vara bra om de kunde lyfta en 20 kg bar, men jag lyfte 40 kg vid mitt första försök, och därför bad folk från federationen mig att gå med i sporten. Jag bestämde mig för att börja sporterna inte för att jag var inspirerad av någon men hittade ett sätt att förverkliga min länge omhuldade dröm att delta i Paralympics.”
[Relaterad: Antonio Martin: Untrained 430 Pound Bench Press to Para Powerlifting Superstar]
Yamamoto hade tävlat i sport hela sitt liv men kraftlyftning var helt nytt för henne 2016. Medan utsidan i kraftlyftning kan verka vara ett enkelt styrketest, fick Yamamoto snabbt veta att det fanns mycket mer i det.
”Först, utan att veta om reglerna för kraftlyftning, trodde jag att sporten enbart lyfte tunga vikter. Så i en tävling en månad efter att jag började stod jag inför svårigheten att pausa baren på bröstet när jag slutförde en hiss. Jag deltog i tävlingen innan jag lärde mig den specifika uppsättningen av regler och insåg hur svårt det är att göra alla tre försöken framgångsrika.”
Idrottsutövare i alla sporter har fått sina träningsplaner upphöjda av uppskjutningar och avbokningar orsakade av COVID-19 globala pandemi. Yamamoto har valt att fortsätta sitt vanliga träningsregiment för att behålla sin styrka och kondition.
”Jag tränar tre gånger i veckan i upp till två och en halv timme varje gång. Nu när Paralympics har skjutits upp kommer jag att fortsätta träna medan jag försöker hitta platser och sätt att upprätthålla samma kvalitetsnivå.”
Yamamoto arbetar med en nutritionist under hela året men hon blir inte för detaljerad med sin kost. I stället för att spåra sina makronäringsämnen dagligen tar hon ett mer holistiskt tillvägagångssätt och justerar sin kost baserat på hur kroppen känner.
”För att balansera arbete och konkurrens, hanterar jag inte min kost i detalj från början, utan snarare försöker balansera den per vecka. När mitt fysiska tillstånd förändras beroende på säsong berättar jag min nutritionist hur jag mår och ber henne om rekommenderade måltidsmenyer. Medan det är viktigt att rådgöra med min nutritionist är det också viktigt att vara medveten om mitt eget hälsotillstånd.”
Yamamotos primära mål är samma mål som hon hade vid nio år: representera Japan som en Paralympian.
”Den första prioriteten är att delta i Paralympics som har varit min dröm sedan jag gick i tredje klass. Jag skulle definitivt vilja förverkliga drömmen i de paralympiska spelen i Tokyo 2020. Sedan, som en Para-kraftlyftare, siktar jag på 100 kg och vill bli en idrottsman som är stark och kan klara vackra liftar. Från och med nu finns det inga japanska kvinnliga Para-kraftlyftare som har tävlat i Paralympics, och ingen av dem har ännu varit en idrottsman i världsklass.”
[Relaterad: Hur Para Powerlifter Garrison Redd tränar för att vara en förebild]
Yamamoto har den unika möjligheten att bli den första kvinnliga japanska Para-kraftlyftaren som tävlar vid Paralympics i sitt hemland.
”Jag har fått höra av många paralympier att intrycket och trycket du känner i ett paralympiskt spel som hålls i ditt hemland är annorlunda, och det är en oersättlig upplevelse som skiljer sig från alla andra paralympiska spel. Att delta i Paralympics i mitt land betyder mycket för mig som ett sätt att visa min tacksamhet att Paralympics alltid har varit mitt i mitt liv och är en drivkraft för mig. Mer än någonting annat vill jag att många som har stött mig ska se mig vifta med händerna i öppningsceremonin på National Stadium.”
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln publicerades i samarbete med World Para Powerlifting. BarBend är en officiell medialeverantör för World Para Powerlifting.
Utvalda bilder med tillstånd av World Para Powerlifting.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.