Låt mig inleda detta med en spoilervarning: om du är en av få personer som väntar till jul för att ta reda på vem som vinner världens starkaste man 2017, sluta läsa nu (och förmodligen håll dig av internet helt).
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. Synpunkterna som här uttrycks är författarens och återspeglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.
Om du fortfarande är med oss kommer det troligtvis inte att bli någon överraskning att Storbritanniens Eddie Hall har segrat i Botswana och är den nya världens starkaste man. Tyvärr är detta inte ens tekniskt officiellt än, eftersom WSM verkar ha för avsikt att låtsas att tävlingen inte har hänt. Mer frustrerande, detta sträcker sig inte bara till vem som vann, utan till resultaten av hela tävlingen med alla idrottare bundna av ett icke-avslöjande kontrakt. Så med det i åtanke, vänligen uppskatta att alla resultat och detaljer som delas här är helt inofficiella (men exakta så vitt jag vet).
Ansvarsfriskrivningar ur vägen, vad som borde ha varit brittens krona, har blivit förvrängd med kontroverser. Rykten om läckta händelser, tvivelaktiga domare och sabotage av idrottare flög över hela nätet. Dessa rykten sträcker sig från det troliga hela vägen till den rent konspiratoriska galen.
Det mest blygda av anklagelserna är att Eddie Hall fick en lättare grupp i kvalet. Oavsett om det var avsiktligt eller inte, är det svårt att förneka att Eddys grupp sannolikt var lättare än de andra, särskilt innan skador och bortfall började ta sin vägtull på linjen. Verkligheten är dock att det bara inte spelar någon roll. Sätt honom i någon av de andra grupperna, och han gör fortfarande finalen varje gång och allt annat som är lika kommer fortfarande ut på toppen.
Ett annat rykte som flöt runt är förslaget att Eddie ensam kände till händelserna månader före showen, i motsats till resten av idrottarna som bara fick några veckor att förbereda. Jag tycker bara det är för svårt att tro, särskilt eftersom jag tvivlar på att någon av händelserna sattes i sten mer än några veckor ute. Dessutom var de sista händelserna inte heller helt nya, och jag skulle föreställa mig att Eddie och alla andra idrottare skulle ha hukat, marklyftat, pressat, dragit och slagit stenar i förberedelse för tävlingen oavsett. Den enda avvikaren är däcksvängningen, som råkar ändras i Botswana till bara ett däckflip - och det var Halls värsta händelse.
Sedan finns det förslaget att alla händelser var skräddarsydda för att passa Eddie; händelserna passade verkligen den statiskt starka idrottaren. Men då är det starkman, och Hall är en fenomenal idrottsman och du skulle kämpa för att sätta ihop en starkman-tävling som inte skulle se honom göra det bra. Ändra någon av utrustnings- eller repscheman i finalen, och jag kan inte se det totala resultatet vara annorlunda. Du kan spendera timmar på att skapa oändliga hypotetiska händelsekombinationer som skulle ha passat Shaw och Thor, men i verkligheten är Hall idag en väl avrundad idrottsman som kom in stark och kapitaliserade på de händelser som han fick. Det är också värt att betona att stenar var värda dubbla poäng, en händelse som Hafthor och Shaw båda är fenomenala på.
Där saker blir lite kopplade från verkligheten är när vi hör rykten om att tjänstemännen själva ändrade reglerna och händelserna i mitten av tävlingen för att förbättra Halls chanser. Stenens höjd sänktes, inloppet avlägsnades, släpet slängdes i däckets vänd- och draghändelse och idrottare fick släppa vikingapressen och fortsätta. På ytan kan detta se ut som misstänkt med alla förändringar som utan tvekan ger Eddie en fördel, men som alla som har varit på starkman-scenen tillräckligt länge kommer att berätta för dig, händelser förändras. Utrustningen går antingen sönder eller är inte tillverkad enligt den exakta specifikation du begärde. Detta händer på alla nivåer i sporten, och WSM är inte heller undantaget. Faktum är att WSM har det värre än de flesta tävlingar: det hålls inte bara i ett land som inte har en överflöd av extra starkmanutrustning till hands, men det justeras också ständigt för att göra en mer tittbar TV-show.
Sedan finns det Thors tillåtna representant på Viking Press. Reglerna anger tydligt att ingen dubbel doppning är tillåten på Viking Press, vilket i lekmän betyder bara push och strikt press - inga ryck. Thor följde detta genom de första fjorton av sina reps, och enligt min mening även om hans sista rep, även om domaren inte var så angenäm. Detta lämnade Thor med 14 reps och nio poäng till Eddie Halls 15 reps och tio poäng. Den punkten skulle ha varit till nytta, eftersom Thor slutade bara en poäng efter Eddie totalt. Fanns den här matchningen på högsta nivå, ett bra samtal om att kameravinklarna vi inte ser eller bara ett oskyldigt misstag från domaren? Den mest sannolika av dessa är den andra, eftersom Thor bad om att bandet skulle granskas vid den tiden - vilket det var och domen stod.
Det sista ryktet som gjorde omgångarna och skapade några underhållande memes är att bromsarna applicerades på Brian Shaws plandrag. Jag verkar komma ihåg liknande berättelser som cirkulerade om Robert Oberst på bussresan 2013, men igen kämpar jag för att se sannolikheten för att detta blir en planerad händelse. Om det var sant och visat sig vara så skulle det helt krossa allt förtroende för sporten. Allt för att göra det lite lättare för Eddie? Jag tvivlar verkligen på det.
Jag är inte blind för det faktum att Eddie Hall är vän med initiativtagarna till WSM, men Jag vägrar att tro att hans förbindelser utnyttjades för att ge honom en orättvis fördel. Odjuret lade in arbetet och kom segrande, precis som han sa att han skulle. Om de andra konkurrenterna inte håller med om resultatet kommer de gärna att höra att Hall lämnar på topp och går i pension från WSM, så de får allt för sig själva nästa år. Men vad tycker du?
Utvalda bilder: @thorbjornsson på Instagram
Ingen har kommenterat den här artikeln än.