Laurence Shahlaei har haft flera titlar i sin karriär. Bland hans mest kända är 2016: s starkaste man. Nu har starkmannen lånat ut sin röst som mediamedlem. Specifikt har han varit en av rösterna i serien Feats of Strength som marknadsförs av World's Ultimate Strongman. Hans erfarenhet och trovärdighet har utbildat nya fans av sporten och upprätthåller en koppling till dem som har varit involverade mycket längre.
Loz satte sig nyligen ner med BarBend för att prata om serien, sina egna åsikter om sporten och världens starkaste man 2020.
BarBend: Loz, jag uppskattar att du tar dig tid att prata med mig idag. Jag vill börja med att fråga dig om din senaste roll med World's Ultimate Strongman och serien "Feats of Strength". Din trovärdighet som idrottare spelar verkligen en positiv roll i kommentaren, men jag undrar hur du känner för det ur ditt perspektiv. Hur har din övergång från idrottsman till mediemedlem varit för dig?
Shahlaei: När jag var beredd att ta det steget tillbaka från att försöka vara "pro level atlet", var jag glad, jag har haft min tid, jag har vunnit några stora titlar, jag är glad att ta det steget tillbaka. Så jag tyckte att det var ganska enkelt. Jag har alltid varit ett fan av starkman. Innan jag blev involverad var jag ett stort fan. Jag såg det på dagen, varje jul på TV. Jag tycker om hela sporten. Jag har varit engagerad i coachning under ganska lång tid nu.
Jag har velat stanna kvar oavsett vad. Jag har alltid haft analysdelen av Strongman, tror jag från min coachingdag. Tittar på föreställningar, bryter ner dem, jag skulle titta på föreställningar och se vad jag kunde göra eller vad de kunde göra bättre. Vad gör de rätt? Så det har inte varit för svårt. Jag gjorde en liten kommentar med Colin Bryce. Så han har tagit mig lite under vingen. Jag hade alltid tänkt när jag var klar med min egen karriär, jag ville göra den övergången.
Av alla episoder hittills antar jag att dina favoriter är de som involverar din idrottare, Andrea Thompson. Skulle det vara korrekt?
Självklart. Det är trevligt att se när din idrottare mår så bra. Jag har haft ett antal av dem för att vara ärlig. Jag älskar att titta på Stoltmans. De killarna är riktigt coola. Uppenbarligen Thors avsnitt, där han gick för världsrekordet i marklyft, som ägde rum under en deprimerande tid runt omkring, och det var bara något för alla att se fram emot. Men du vet, jag har haft ett antal avsnitt. Bara att se lite action har varit bra. Det har varit någon form av normalitet. Du vet att du har någon stark man att se fram emot.
Eftersom du har tränat en av idrottarna i denna serie, har du tyckt att träningen för dem har varit mycket annorlunda än om idrottare tränade för hela tävlingar?
Samma intensitet, samma ansträngning, det är faktiskt lite lättare, tror jag, träning för dessa poster eftersom det bara är en händelse. Så du kan offra på vissa områden så att du kan bli riktigt bra. Till exempel tränar killarna för marklyft för max. De kan dra tillbaka kraftigt på huk eller starkmanshändelser eftersom de kommer att ta en vägtull på kroppen. Och jag tror att det är därför du måste ge någon som Zydrunas [Savickas] så mycket kredit. När han slog sitt rekord gjorde han det i hela tävlingar. Så när du tränar för en specifik händelse kan du ta intensiteten bort från vissa delar av din träning.
Låt oss prata om dessa poster ett ögonblick. Jag är säker på att du har hört kritiken om dessa poster och varför de inte ska ges full kredit eftersom de inte är i tävling. Idrottare som Brian Shaw och Eddie Hall har båda gjort det. Tycker du att dessa poster ska räknas annorlunda eller med en asterisk eftersom de inte är i tävling?
Inte särskilt för att vi har sett det många gånger tidigare. Under de senaste åren har vi haft världsmästerskap i timmerlyftning, vi har haft världsmästerskap i marklyft, vi har haft världsmästerskap i axlar, du vet? Det har varit enskilda evenemang där de har tränat för ett evenemang. Så jag tror inte att det är ett nytt koncept. De senaste fem åren har vi haft sådana händelser som pågår. När världens starkaste man startade fanns det tio evenemang. På 90-talet var det åtta händelser, och det har kröp lite sedan dess.
En sak kommer jag att säga. Några av toppidrottare som tjänar större pengar, jag tror att de glömmer att inte alla tjänar massor av pengar från Strongman. Och det här har varit en möjlighet för de andra killarna att fortfarande träna och få betalt. Det är lätt för killarna på toppen att säga att vi borde vänta till nästa år. Men detta har varit ett sätt för de andra killarna att träna och ta hand om sina familjer.
Det leder mig till min nästa fråga som handlar om dessa idrottare. Vad hör du från dem om den här serien?
De idrottare som deltar har alla varit väldigt mottagliga, för som sagt har det inte funnits något annat. Tävling efter tävling har avbrutits i år. Uppenbarligen började vi med Thor eftersom alla vet vem han redan är. Han kommer att locka folk till showen. Sedan tittar du på Andrea Thompson, som inte har så stora anhängare. Donna Moore är en annan. Även killar som Novikov, Rauno Heinla, JF Caron, de har alla varit inblandade. Makarov, folk har bara börjat höra om honom det senaste året eller så. Dessa killar utsätts för en stor publik och de svarar bra.
Har det varit någon kritik utanför trovärdigheten?
En kritik mot WUS är vändningstiden för att träna för dessa händelser. I vissa fall har det bara gått några veckors träning innan de gör sina försök. Ibland måste du ta tillfället i akt när de är där. De har fått en stor publik och de har fått några nya fans. Några av killarna har presterat bra, men andra underpresterade.
Låt oss resa lite i tiden. Om idrottaren Loz kunde tävla i en av dessa händelser, vilken tror du att det skulle vara?
Jag har brutit några rekord under min tid. Jag har brutit några grepprekord, jag har fått otaliga rekord i bondens promenad, rambär, oklopp, bilpromenad, så jag har brutit många rekord i den typen av evenemang. Jag tappade min lat och tänkte att jag var på väg mot marklyft. Det var den jag verkligen ville jaga. Det är en så cool hiss. Bara att kunna lyfta vikten från golvet till stående läge är det ganska jävligt coolt.
Jag var aldrig en bra pressare, men under en mycket kort tid höll jag världsrekordet i axeln. Jag tror att jag pressade 205 kg. Sedan några minuter senare gjorde Zydrunas ungefär 215 och placerade mig på min plats. Jag tränar fortfarande och jobbar med några små niggles, men jag tror att jag skulle kunna tävla igen, men det skulle bara vara för skojs skull nu. Men jag tror att i mitt bästa är deadlift bara en cool att gå efter.
Vi har nämnt Savickas några gånger. Prata om honom som domare, särskilt nyligen sedan Luke Stoltman har gått efter hans rekord. Lägger han till trovärdighet till detta eftersom han är så vördad och gör det till en punkt att följa allt till punkt?
Du vet om Zydrunas ger dig ner signalen i loggen, då har du tjänat det, och det är detsamma på alla hissar. Men den där i synnerhet, gång på gång ser du honom i det hörnet med handen uppåt, och ibland får han mig att skratta på grund av hur seriös han är. Han tar det väldigt seriöst. Jag tror att när det gäller stocken vet du att det betyder mycket för honom. Oavsett vad han säger är det viktigt för honom att ha den loggposten. Han har hållit det så länge, det betyder så mycket för honom, och han har försökt att bryta det flera gånger själv.
Ibland i tävlingar har vi sett killar få tvivelaktiga liftar för mycket olika saker, och du kan inte skylla på idrottaren. Du måste skylla på domaren för att säga "ner". Medan Zydrunas, han kommer att få dig att låsa ut, han får dig att hålla det stadigt, och du kommer att behöva avsluta den lyften för att få den ner-signalen. Han låter dig inte komma undan med någonting heller. Att ha honom som domare ger hissarna en viss validering. Han ser till att vikten är vad den ska vara och vill att allt ska verifieras. Jag har sett några av dessa kommentarer om att hissarna är hemgymnastik.
Dessa hissar måste vara på vissa dagar, vissa krav uppfylls, domaren ser till att allt är som det ska vara. Det finns också den lilla tidsfördröjningen, så du måste hålla dessa poster en bråkdel längre för att få ner-signalen. Du kan inte klaga på hur dessa görs.
De är klara till en högre standard än några av dessa hissar i några av en dagsshowen eller vissa tävlingar.
Jag kan inte släppa dig utan att fråga om världens starkaste man som kommer. Tycker du att det borde äga rum och alla förutsägelser om vem som kommer att vinna det?
Definitivt borde det hända. Jag tror att det trots pandemin bör fortsätta. När det gäller favoriter är de två uppenbara valen [Mateusz] Kieliszkowski och [Brian] Shaw. Det är vad alla skulle säga är favoriterna. Saken är att vi inte har sett någon tävla. Förra gången Brian tävlade var han inte i bra form. Med detta sagt har han haft ett år att fokusera på sin träning. Det faktum att han har kunnat stanna hemma mycket mer, fokusera mer på återhämtning, då skulle det hjälpa honom att gå in i finalen så länge WSM inte förändrar händelserna. De har gjort det tidigare. Som det ser ut är händelserna bra för Brian så länge han är i bra skick. Han blir svår att slå.
Kieliszkowski kommer tillbaka från olika skador, den killen är dynamit. Jag tror att han skulle kunna få armen att falla av, och han skulle fortfarande tävla. Han har varit så dominerande i ett antal år nu. Han har inte riktigt vunnit världens och inte riktigt vunnit Arnold, men han har varit där eller omkring. Han har vunnit allt annat som finns att vinna också. Jag har aldrig sett en man så bra vid så många evenemang, men har en sådan uppenbar svaghet på toppnivå.
Han är så, så bra och dominerade så många händelser, inte topp 3, men vann dem. Marklyften har svikit honom så många gånger i stora shower. Jag tror att det kommer ner till dessa två, men om Brian är i toppformen kan han vara med, då är den femte titeln där för honom. Det finns en mörk häst jag ska lägga till där inne.
En kille som aldrig pratas om, men när han tittar på händelserna är han precis där i mixen, är JF Caron. JF är en otrolig starkman, han har varit i topp 5 på Worlds de senaste fyra åren, han är väldigt bra på alla evenemang, och jag pratade med honom nyligen och han är i bra skick. Jag tänker inte sitta här och säga att han vinner, men han har en chans utifrån.
Tack för tiden, Loz. Var kan människor hitta dig för att hålla koll på dig och vad du gör?
Följ mig på min YouTube-kanal, Big Loz Official. Det är där jag delar mycket om min träning, åsikter och nyheter. Jag skulle uppskatta alla som prenumererar där och följer med. Tack för att du pratade med mig.
Utvalda bilder: Instagram / biglozwsm
Ingen har kommenterat den här artikeln än.