Jag hade nöjet att vara live streamsändare för ett första event någonsin i helgen (27-28 augusti); Strongman Corporations starkaste kvinna i världen. Efter att ha sett några av de mest fantastiska kvinnliga styrketränarna på planeten började jag fråga mig själv, ”Har vi sett gränserna för hur starka dessa idrottare kan bli? Hur nära kan de till exempel komma styrkan hos manliga toppidrottare?”
Med 25 års coaching-erfarenhet och hundratals böcker som konsumeras om mänsklig friidrott har jag inte sett någon försöka svara på den frågan när det gäller den relativt nya sporten med starkman.
Enligt vad jag har sett kommer den genomsnittliga 180 lb Professional Strongwoman (som sannolikt har ett vanligt jobb och tränar fem dagar i veckan) nästan alltid ut att lyfta det genomsnittliga gymmet "bro" med ett liknande livschema. Jag är säker på detta för att jag har tränat människor i gymmet i flera år, och de flesta killar bryter sällan 405 i marklyft - och jag har sett dessa kvinnor dra det för uppsättningar om fem. Jag tror att vi äntligen har ett svar på den föråldrade frågan som en del manliga idrottare med uppblåsta egon funderade på: ”Du tror att en kvinna kan slå mig?”
Tja, ja, ja det gör jag. Speciellt den genomsnittliga Joe VS. en väl konditionerad maskin.
Du måste undersöka de bästa idrottarna i deras professionella sporter när de är som högst. Och med fler tävlingar och idrottare än någonsin börjar vi äntligen se vad kvinnliga starkman-konkurrenter kan, men det är troligen bara toppen av isberget.
När du tittar på en sport som att springa, är kvinnornas tider mindre än bara 10 procent i nästan alla händelser, oavsett om det är sprint eller uthållighetsracing. Under det senaste decenniet av Strongman-coachning har jag märkt samma observationslikhet. Jag ser regelbundet manliga och kvinnliga idrottare med liknande vikt närma sig liknande reps och avstånd på de atletiska händelserna. I ett rent starkt varumärkesevenemang har Donna Moore (cirka 220 kg) världsrekordstenen på 327 kg. Det här är 148% av hennes vikt. Brian Shaw (cirka 430 kg) träffar bara 125% av sin vikt med 550 stenrekord.
Tittar rent på stenen på ett absolut sätt är de flesta 220 pund män stolta över en belastning på 327 pund. Det här är intressant eftersom jag förstår att många välutbildade män kommer att argumentera för att de kan repa denna sten, men poolen av kvinnor som tränar i denna viktklass är liten jämfört med männen (för nu). Om vi ökar urvalet, vad skulle hända? Det bästa sättet är att titta på män och kvinnor i kategorin 180 pund där det redan finns många fler konkurrenter. Head to head skulle många 180 pund kvinnor hålla jämna steg med män på en liknande förmånsnivå.
När fler och fler kvinnor drar till sporten kommer möjligheterna för dem att få bättre coachning, utrustning och tillgång till prispengar att öka deras förmåga att förbättra. För mindre än ett decennium sedan tävlade endast 16 kvinnor i Strongman Nationals. Säsongen 2015 hade över 70 kvinnor på Nationals, med många fler kvalificerade.
När jag funderade över detta stod något för mig som ännu mer otroligt än alla andra föreställningar vid denna fantastiska tävling.
Danielle Schwalbe
Strongman Corporation Professional Danielle Schwalbe rengjorde och pressade en 175 pund starkman-logg 12 gånger på bara sextio sekunder. I en liveintervju som jag genomförde med henne omedelbart efter evenemanget var hon orolig och förkunnade att hon kunde ha gjort 24 om hon hade två minuter. Detta är (i grund och botten) kroppsvikt från mark till overhead obruten, en rep var femte sekund. Hon är en outlier - vågar jag säga extremt utanför kurvan - och jag har kallat henne den bästa starkmanpressen för repetitioner i världen. Det finns gott om bra pressare i sporten, så det är ett djärvt uttalande från min sida. Jag gillar inte att göra obefogade påståenden.
Naturligtvis fick det mig att tänka på "Grace" (30 repetitioner av clean & jerk för tiden med föreskriven vikt, 135 pund för män och 95 pund för kvinnor). Hur skulle hon göra det? Skulle det vara enkelt? Skulle hon kunna slå de flesta tävlande idrottare (som tränar) detta träningspass?
Så jag ringde upp henne och lade utmaningen. Hon accepterade omedelbart, men bara om hon kunde använda RX-vikt för män på 135 pund. Hennes tränare Matt Wattles och jag hade en kort diskussion om hur detta skulle påverka hennes träning, och hans största oro var att hon var tillräckligt vilad från sin seger i Jacksonville.
Så den här artikeln är mitt uttalande om tro. Under nästa vecka kommer Dani att köra "Grace" till 135 pund för första gången någonsin, och BarBend kommer att lyfta fram videon på deras webbplats och sociala butiker.
Jag tror att resultaten kommer att ge dig golv.
Jag tror att hon kommer att vara nära någon Elite-man som postar sin tid - och att hon kommer att slå en hel del.
Jag tror att hon kommer att visa vilken otrolig styrka starka kvinnor kan och hur oerhört nära de redan är styrka, snabbhet och uthållighet hos manliga idrottare.
Och jag tror att idrottare som Dani signalerar början på en ny era av kvinnors styrka.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. De åsikter som uttrycks här är författarna och återspeglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.
Utvalda bilder: Michele Wozniak, Strongman Corporation
Mike Gill är en pensionerad professionell starkman på 105 kg och för närvarande en sändare för Strongman Corporation. Han har en bakgrund inom alla viktdiscipliner och har tävlat i Bodybuilding, Powerlifting och Weightlifting. Han kan nås på @prostrongman på Twitter, Snapchat och Instagram.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.