Days of Gold's

Ah, ungdomsdagarna: Dave Draper, Serge Jacobs, Arnold Schwarzenegger och Frank Zane tillbringar ännu en idyllisk dag på Gold's Gym Venedig. 

I början till mitten av 70-talet, under min konkurrenskraftiga bodybuilding-glansdag, minns jag hur full av entusiasm vi var, alla som tränade vid Gold's Gym i Venedig, Kalifornien. Entusiasm för träning, entusiasm för att äta, entusiasm för solning på stranden, entusiasm för livet och framför allt entusiasm för kunskap. Vi skulle alla hjälpa varandra att bli mer kunniga om träning, kost och kost och om hur man kan bli bättre kroppsbyggare. Känslan av kamratskap var intensiv, eftersom vi alla uppmuntrade och rådde varandra om hur man bäst utvecklar en släpande kroppsdel ​​eller förbättrar näring.

Ibland verkade det nästan för bra för att vara sant. Här var vi, vuxna män som gjorde det som vi älskade mest och fick belöning för det. Gold's Venice var som en bodybuilding hall of fame under den tiden. På en genomsnittlig dag rymde det fler mästare kroppsbyggare per kvadrattum än något annat gym i världen - före eller sedan. En bodybuilding-fan kunde få glimtar av mig, Franco Columbu, Dave Draper, Ed Corney, Mike Katz, Ken Waller, Danny Padilla, Lou Ferrigno, Frank Zane, Bill Grant, Denny Gable, Kent Kuehn, Roger Callard, Eddie Giuliani och en värd av andra.

En av de fantastiska sakerna med Golds då var atmosfären du upplevde från det ögonblick du gick in genom dörren. En del av det kom från själva platsen. Gold's Gym var en liten betonglåda som var mindre än 5000 kvadratmeter på Pacific Avenue, bara några steg från Stilla havet. Med två stora främre fönster som vetter mot väster och en dörr som alltid var öppen för att släppa in havsbrisen kändes platsen mycket personlig och inbjudande, trots att den rymde massor av järn och stål.

Utrustningen i gymmet var perfekt - handbyggd av Joe Gold själv, liksom byggnaden. Varje maskin var den jämnaste jag någonsin använt, och varje vikt tycktes passa i min hand som om den var smidd speciellt för mig. Jag kunde inte vänta med att komma in där och ta händerna på all den metallen varje dag.

Ännu mer inspirerande än själva byggnaden var dock människorna som bebodde Gold's. Waller lyckades platsen ett tag och sprang ett tätt fartyg. Dan Howard, en annan kroppsbyggare, var också ofta bakom disken. Naturligtvis kan alla killar som jag nämnde hittas där hela dygnet runt och slita på sin handel. Det fanns ett så starkt gemensamt band bland oss ​​- som om vi alla fick ett inre skämt som undgick omvärlden - att jag ansåg oss vara en slags familj, mer än bara en massa killar som tränade på ett gym.

Mike Katz drar, Schwarzenegger fläckar, Draper pressar och Zane tar allt in. Lite visste någon av dem att mer än 30 år senare skulle sådana genomsnittliga scener från deras dagliga liv odödliggöras i kroppsbyggande historia. 

Även om många av oss hade träningspartners, var vi alltid tillgängliga för att hjälpa varandra med en fläck eller motivation eller till och med extra motstånd när vi gör åsnekalvhöjningar. Även när några av oss tränade för att tävla mot varandra i Mr. World eller Mr. Universum eller Mr. Olympia, vi pressade och uppmuntrade varandra likväl. Naturligtvis, som mästare, delade vi den konkurrerande lågan inuti, men i gymmet var önskan att överträffa oss själva starkare än att överträffa varandra. Jag visste att om jag gjorde bättre än mitt tidigare bästa hade jag vunnit striden. Jag tror att var och en av mina andra medlemmar i Gold's Gym kände på samma sätt.

De dagar jag tillbringade träning på Gold har ett oerhört stort värde för mig, inte bara för den kroppsbyggnad jag byggde, utan för karaktären de hjälpte till att införa i mig. Att interagera med alla dessa fantastiska killar, njuta av glädjen att vara den bästa kroppsbyggaren i världen och uppskatta den ansträngning det tog för att komma dit lämnade mig en nivå av inre styrka och disciplin som jag kanske inte hade uppnått annars.

Dagarna för det ursprungliga Gold's Gym kan vara borta, men andan som bodde inom dess murar behöver inte vara. Jag uppmuntrar dig att träna med all glädje som min Gulds landsmän och jag gjorde på 70-talet. Om du gör det tror jag att du kommer att upptäcka att entusiasmen ger upphov till entusiasm och att andra kommer att följa din ledning.

Vissa människor kan beklaga förlusten av originalguldarna, men för mig var det lika mycket sinnestillstånd som någonting. Om du tar dig själv att ange din tid på gymmet, kommer du inte bara att skapa en fantastisk upplevelse för dig själv och andra, du kommer att ge dig själv minnen för att få dig att le årtionden på vägen. 

 BÖJA