Att vinna och förlora är hur idrottare vanligtvis utvärderas. Inom styrketräning, som olympisk tyngdlyftning, finns det kanske mer subjektivitet vad gäller framgång. En idrottare som förbättrar sin teknik, lyfter ett personligt rekord (PR) eller kvalificerar sig för en nationell tävling kan anses vara framgångsrik i tyngdlyftning. Dessa idrottare sätter vanligtvis personliga mål för sig själva, arbetar med sin tränare för att sätta en handlingsväg och viktigast av allt, de lägger in nödvändigt arbete för att få jobbet gjort. En idrottare kanske inte inser det, men alla tränare som är värd denna titel kommer att ha en process på plats som är utformad för att göra idrottaren framgångsrik.
Den sista helgen i augusti befann jag mig på Brooklyn Barbell Club i Brooklyn, NY, där de förutom en spännande tyngdlyftningstävling också var värd för kulmineringen av ett veckolångt atletläger för ungdomar. För tredje året i rad tog tränare Juan Blanco och Joey Swidler ungdomsidrottare från hela de fem stadsdelarna i New York City (plus New Jersey) till sitt gym. Många av dessa idrottare anses vara ”i fara” och kommer från missgynnade socioekonomiska bakgrunder eller minoritetsbakgrund. Syftet med lägret var tvåfaldigt: att lära olympisk tyngdlyftning för en ung grupp idrottare och att använda sporten för att undervisa om livslektioner.
Coach Blanco vill hjälpa idrottarna att bygga på sin framgång dag efter dag.
”För många av dessa barn förstår de inte deras fulla potential. Tyngdlyftning är ett sätt att ge dem en utmaning men de kan se omedelbara resultat [Personal Records]. Vi tar huvuduppgiften [Snatch eller Clean & Jerk] och bryter ner den i det grundläggande. Vi lär dem att arbete nu kommer att leda till framgång i framtiden. Det här är livsförmåga som kommer att översättas direkt till skolan och den verkliga världen.”
Lägret var utformat för att ge en stödjande miljö där idrottare kunde utveckla en stark känsla av mål och prestation. Detta inkluderade före och efter journalföring, där idrottarna före träning skulle journalföra sina dagliga mål och hur de kände sig fysiskt och känslomässigt. Efter träningen skulle de journalisera hur framgångsrika de kände att träningen gick och vad som orsakade resultatet. Denna metod används för självreflektion och analys av vad de ville förbättra och för att hjälpa dem att bygga vidare på sina framgångar.
Bilder med tillstånd av Brooklyn Barbell och CrossFit Virtuosity
Jag hade chansen att chatta med flera campare som har deltagit i ungdomens atletläger de senaste åren, och de berättade för mig om den inverkan det har haft på deras liv.
Reginald Lominy, som nu är 20 år gammal, var en idrottare i det ursprungliga idrottslägret 2014 för ungdomar och tillskriver mycket av sin framgång till upplevelsen. Som idrottare har han kvalificerat sig och tävlat vid USA: s tyngdlyftning juniormästerskap, tillsammans med American Open. Han är en CrossFit nivå 1-tränare och är anställd som tränare vid flera CrossFit-gym i Brooklyn-området - främst olympiska tyngdlyftningsprogram och CrossFit Kids-program. För närvarande är han student vid Baruch College, där han studerar ekonomi. Reginald gjorde mycket hårt arbete för att komma så långt, och jag tvivlar inte på att han kommer att fortsätta att utmärka sig. Det hjälpte dock att han fick stöd och vägledning av en grupp vuxna för att lära honom hur man utför jobbet.
En idrottsman som vissa skulle kunna säga har en liknande historia är 18-åringen Pedro Rosario från Camden, New Jersey. Han deltog både i idrottslägren 2014 och 2015 och gick i år till en assistentcoachingposition. Han har tävlat vid både USA: s tyngdlyftning ungdoms- och juniormästerskap och har nyligen tagit examen från gymnasiet. Han arbetar för närvarande som instruktör vid ett lokalt CrossFit-gym.
Den idrottare jag pratade mest med var 17 år gammal Alice *; hon deltog i ungdomslägret 2015 och tyckte om det tillräckligt för att fortsätta träna det senaste året. Enligt min mening var hon en symbol för varför detta läger fanns i första hand. Jag växte upp i förorterna till Buffalo, NY; som liknar mycket i Mellanamerika och många av de frågor som skulle kunna kategorisera henne som ”i fara” skulle jag aldrig ha tänkt på.
Till exempel flyttade Alice och hennes familj hit från fd Sovjetunionen - vilket gjorde henne till en "första generationens" amerikaner. När jag själv, Coach Blanco och Alice pratade verkade det främmande för henne att mina föräldrar, farföräldrar och far-farföräldrar alla var födda i USA. Innan hon deltog i ungdomslägret övervägde Alice allvarligt att hoppa av gymnasiet och gå in i militären eller arbetsstyrkan. Coach Blanco delade med mig en del av en uppsats som Alice skrev som en av hennes journaluppgifter. Med hennes egna ord:
”Det är fortfarande chockerande för mig att jag på en vecka kunde bättre förstå livet genom sport. Uthållighet är något som gäller för gymmet och du lär dig att kämpa fysiskt med det, men det är också en mental kamp som du kämpar utanför gymmet. Men om du lägger ner tid och ansträngning kommer resultatet att visa sig och detta är något som gäller för skolan, relationer, hobbyer osv.”
Idag går Alice in i gymnasiet och hennes betyg har förbättrats avsevärt under det senaste året som hon har varit dedikerad till att träna de olympiska liftarna. Hon räknar med att tävla vid Junior Junior Championships 2017 under våren, och hon är upptagen med att planera för att gå på college efter att hon har tagit examen från gymnasiet nästa år.
Brooklyn Barbell Club är associerat med New York City-avdelningen för Steve's Club, som tillhandahåller ett nätverk av program genom vilka riskfyllda eller undermåliga ungdomar med socioekonomisk bakgrund kan gå med i CrossFit Community till en reducerad, låg eller ingen kostnadsstruktur. Idrottare som deltog i dessa veckolånga läger fick olika stipendier för att hjälpa till att betala de totala kostnaderna. I år deltog 13 idrottare och deras förhoppning är att de i framtiden kommer att fortsätta växa lägret.
Långsiktigt hoppas tränarna på Brooklyn Barbell Club att deras modell kommer att leda till andra CrossFit-platser i New York City och runt om i världen, vilket hjälper undervärderade ungdomar i sina samhällen. Att undervisa i livslektioner genom sport och fysisk aktivitet är ett utmärkt sätt att stödja fysisk kondition och främja färdigheter under en livstid av prestationer.
* Namnen på lägerdeltagare under 18 år har ändrats för att skydda deras integritet.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. De åsikter som uttrycks här är författarna och återspeglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.