“You Have Nice Legs” One Woman's Take On Oönskad Gymkommentarer

Förra veckan, medan jag på min vanliga kafé i mina vanliga snäva Lululemon-byxor, skrek en främling, ”Whoa!”

Jag tittade över, mot vilken han pekade på mina ben och förde båda hans händer på samma sätt som man skulle göra om de skulle lägga händerna runt mina lår.

"Tyvärr, jag har precis lagt märke till hela Ben Johnson-saken du har på gång", sa han.

Jag gjorde en kommentar om hur jag har förmåga att stjäla andras hamstrings, tog mitt kaffe och gick ut och skrattade.

När jag körde till gymmet såg jag mig fortfarande leende. Leende att jag just hade jämförts med en steroid-busted olympisk medaljist från decennier tidigare. Le mot det jag uppfattade som bara bra komedi. Och ja, le mot det jag tolkade som en komplimang. Det lade till en liten pep i mitt steg den morgonen.

För att vara brutalt ärlig fick hans komplimang mig att känna mig som Jag har fortfarande det. Jag är 35 år, mina tävlingsdagar på elitnivå är över. Jag tränar fortfarande fyra eller fem dagar i veckan för att upprätthålla en glans av min tidigare kondition, men jag är inte alls lika passform som för fem år sedan, så att veta att människor fortfarande ser mina ben som något imponerande att förundras över fick mig att känna jävligt bra.

Med andra ord hade min initiala reaktion inte på något sätt känt mig hotad, förringad eller objektiv. Å andra sidan hade jag inte heller varit särskilt lockad av honom, särskilt för att jag skulle ha krossat honom med min Ben Johnson lår.

Men då kom en annan röst in i mitt huvud. Det stod:

Jag är inte så bra feminist. Ska jag känna mig objektiv? Hotad? Irriterad? Arg? Förbannad över att en man bara öppet kommenterade mitt utseende?

Varför känner jag mig inte så här?

Är jag så osäker att jag fortfarande behöver män för att kommentera mina fysiska egenskaper? Är jag så ytlig att det är viktigt för mig?

Är det något fel med mig?? Varför är jag inte som de andra kvinnorna?

En dag senare tog jag det till Facebook och frågade universum om de skulle känna sig komplimangerade eller förolämpade om de var i mina skor.

En uppvärmd diskussion följde, men det som mest stod för mig var olika kvinnliga kompisars ord. I synnerhet:

• När kommer män att sluta kommentera kvinnors kroppar? Som stopp. Vad sägs om 'Wow du är så smart' eller 'Wow du är en fantastisk författare? Stranger eller någon annan som kommenterar människors kroppar är oförskämd. Och jag önskar att folk skulle sluta.
• Jag tror inte att någon slumpmässig främling alls ska kommentera din kropp.
• Hans faktiska ord skulle inte påverka mig på ett eller annat sätt lika mycket som det faktum att han känner att han har rätt att alls kommentera ditt utseende.
• Den grundläggande rätten att kommentera ditt utseende finns inte.

Nu ska jag säga detta: Har kvinnorna som skrev ovanstående kommentarer rätt att känna sig förolämpade om en man komplimangerar deras utseende? Det gör de absolut! Och om de hade varit i mina skor och berättat för kaféets kille till F, all respekt för dem.

Min fråga handlar inte om huruvida du ska känna dig komplimangerad eller förolämpad eller hotad (eller någon annan negativ känsla) om en man kommenterar ditt fysiska utseende.

Min fråga är att det finns en rörelse av människor som påstås försöka skapa svarta och vita regler för vad män får säga till kvinnor.

Fraser som Män FÅR INTE kommentera kvinnors utseende eller Män har INGEN RÄTT att säga något om en kvinnas utseende har blivit vanligt idag, inte bara på min tråd i sociala medier utan överallt.

Jag tror att vi alla kan vara överens om att det skulle ha varit olämpligt för den här mannen att faktiskt röra vid mina ben, men att föreslå att kommentera mina ben borde inte tolereras av samhället i stort - att föreslå att det borde vara förbjudet - verkar för mig ett intrång i denna persons yttrandefrihet, som i vårt samhälle betraktas som en grundläggande mänsklig rättighet.

Upplevelsen påminner mig om en Bromsa din entusiasm avsnitt, där Larry David ser en väns barn - som är naken och välutrustad för ett ungt barn - när han torkar bort med en handduk av sin mor.

Nästa dag säger Larry David till barnets far:

”Jag såg din son vid poolen. Kid har lite penis på sig. Det är ganska bra.”

Barnets far blir upprörd, till vilken Larry David säger:

”Det är en komplimang. Vad är grejen?... Hur är det dåligt?? Han har en fin, stor penis?”

"Jag pratar inte om din frus bröst," skäller fadern.

"Du kan säga att min fru har fina bröst så länge det är gratis," Larry skrattar.

Senare i avsnittet frågar Larrys fru honom:

”Varför skulle du göra det, Larry?”

Hans svar: ”Jag tog en risk.”

Poängen är att varje gång vi uttrycker oss muntligt för en främling eller på annat sätt tar vi en risk. Den här killen i kaféet tog en risk. En annan kvinna kan ha svurit på honom. Jag kvickade ansiktsfullt, log och gick tyst bort och kände mig komplimangerad.

Båda reaktionerna är enligt min mening helt acceptabla.

Och så var det mans beslut att jämföra mina ben till Ben Johnson. Allt han gjorde var att ta en risk.

Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. Visningarna som uttrycks här och i videon är författarens och speglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.