Jag träffade först Kari Pearce i början av 2015. En av mina stjärnidrottare vid den tiden (Lindsay Bourdon), som jag tränade i National Pro Grid League (NPGL), var en lagkamrat till Kari's på University of Michigan kvinnlig gymnastiklag. Lindsay hade tiggat Kari i flera år, sedan gymnastikkarriären hade avslutats, att prova CrossFit. Och eftersom Kari nu bodde i New York City, där jag ägde CrossFit Dynamix. Vid den tiden hade jag precis tränat Team Dynamix till sitt andra CrossFit Games-utseende i rad, och vi hade precis vunnit ett mästerskap med Brawlers i NPGL. Jag var upptagen med att driva en affiliate och coacha elitfitnessidrottare, men jag litade på Lindsay när hon sa till mig att Kari var någon jag behövde träffa.
Kari gick in i vårt gym en kall januari-dag. Hon såg ganska anspråkslös ut med en grå tröja och tröja. Ingen tänkte verkligen två gånger på det ... förrän hon tog av sig tröjan. Hon var sliten. Och jag tänkte för mig själv, ”Ha. Det här måste vara Lindsays vän Kari som hon fortsätter att prata om.”
Kari berättade för mig att hon efter college hade gjort några figurtävlingar och lite kraftlyftning, men var redo att byta till CrossFit. Jag kommer ihåg att jag testade henne lite den dagen. Hon visste inte mycket, men oavsett rörelse jag skulle visa henne skulle hon spika det inom några försök. Jag minns tydligt att jag tänkte: ”Den här tjejen är en tränares dröm.”
När Kari gick den dagen var jag upphetsad över hennes potential och om att coacha henne. En vecka efter att jag började programmera för henne meddelade Kari mig tyvärr att ägaren till gymmet där hon var anställd sa till henne om hon inte följde intern programmering, att hon skulle förlora sitt jobb. Jag ville verkligen inte att hon skulle förlora sitt jobb, så det var det. Det var inte meningen att det skulle vara. Vi var vänner de närmaste åren, och jag var glad att se henne blomstra som en idrottsman, men 2018 tog vårt förhållande en vändning.
År 2018 hade Kari blivit en elitidrottare i CrossFit Games, en av de bästa i världen, men något saknades. Hon räckte till mig och bad mig äta middag efter att CrossFit Games-säsongen var över. Hon sa att hon var redo att göra en coachingändring, att hon kände att hon hade träffat en platå och att hon hoppades att jag skulle överväga att ta henne på. Jag var ärligt talat inte säker. Min fru och jag hade en ett år gammal dotter. Jag var upptagen med att driva mitt dotterbolag. Så jag frågade henne vad hennes mål var.
Hon sa, ”Jag har bara ett mål. Jag vill bli nästa amerikanska tjej som gör podiet på spelen.”Det var all motivation jag behövde. Jag var i. Snabbspola fram till CrossFit Games 2019, där vår historia börjar.
[Relaterat: De 5 största myterna om idrottare i CrossFit-spel]
Spoiler alert: Kari kom inte på podiet 2019, men 2020 nådde hon sitt mål att bli den första amerikanska kvinnan som gjorde det sedan 2014. Som tränare var jag stolt över hennes prestation båda åren. Men en viss händelse från 2019 sticker ut som en kontaktpunkt i vårt förhållande - och hennes utveckling som idrottsman.
Delvis genom CrossFit Games 2019 i Madison, Wisconsin, drabbade katastrofen. Kari knäböjde tyst och stirrade ut i rymden med tårar som rann nerför kinderna. Jag hade aldrig sett henne så. Jag höll tillbaka tårarna och försökte vara stark för henne. Men vi båda visste att hennes chanser att nå podiet var över. Ett år med hårt arbete och uppoffring, ett år med så mycket löfte, över, efter ett plötsligt och oväntat fall från ringarna.
När vi diskuterade vår strategi för händelserna (Ringer 1 och Ringer 2 i CrossFit Games 2019) bestämde vi oss för att ta en risk. Hon var på 4: e plats, på slående avstånd från pallen, och dessa händelser var i hennes styrhus. Så vi fattade beslutet att påskynda hennes cykeltid på tårna till ringar för att försöka stjäla händelsen. Vi som team fattade det beslutet. Slutsats. Vi kom inte till mål 4 och vi behövde poäng.
Händelsen gick precis enligt planen. Kari var på andra plats med tio tår till ringar kvar och var på väg att stapla 90 poäng och röra sig upp på topplistan. Men med två reps kvar, hände det otänkbara. Hennes grepp gav sig och hon föll. Hon föll hårt. Desorienterad och med vinden utslagen stod hon upp och slutade, men skadan uppstod. Hon slutade 7: e i evenemanget och död sist i Ringer 2 på grund av höstens inverkan. Jag var dom. Hon var förkrossad. Vad skulle vi göra nu?
Det var i det ögonblicket, när min idrottsman nådde sitt lägsta, att jag var tvungen att komma igenom för henne. Dave Castro hade precis tillkännagett det sista evenemanget, "The Standard": 30 clean & jerks, 30 muscle-ups, 30 snatches, allt i rad. Kari tittade på mig och sa att hon inte var säker på att hon kunde komma igenom det. Hon rullade fysiskt från hösten och mentalt snurrade av besvikelsen. Här var den tuffaste idrottaren jag någonsin känt, och ifrågasatte sig själv för mig för första gången. Jag tog en stund att tänka. Jag visste vad jag sa nästa, och hur hon skulle svara, skulle vara det avgörande ögonblicket för våra CrossFit-spel.
Efter att ha tittat på topplistan hade Kari sjunkit till 7: e, men var bara några få poäng från att kliva tillbaka till 5: e, och ännu viktigare, från att återigen göra anspråk på titeln Fittest American Woman på spelen. Så jag tittade på henne i ögonen och sa till henne att om hon slog kvinnorna för närvarande på 5: e och 6: e plats i detta sista tävling, skulle hon hoppa till 5: e och återigen bli den starkaste kvinnan i USA. Jag sa till henne att hon var den tuffaste idrottaren jag någonsin känt. Att lita på sig själv, lita på hennes förberedelser och att lita på mig att jag trodde att jag kunde göra det med varje uns av mig.
Elden tändes. Allt hon behövde var den gnistan, det fröet av motivation. Den förtvivlade utseendet på hennes ansikte ersattes av en önskan och tro. Och vad hon gjorde nästa var inget annat än heroiskt. Med en trasig och misshandlad kropp gjorde hon precis vad hon behövde göra i den sista träningen. Hon slog båda kvinnorna som hon behövde slå och hoppade tillbaka upp på topplistan för att avsluta 5: e på spelen och återigen hävdade titeln Fittest American Woman.
Vår berättelse från 2019 års spel exemplifierar vad jag anser vara den viktigaste aspekten av att coacha en CrossFit Games-idrottare: TRUST. Tillit är avgörande. Utan förtroende finns det inget sätt som en tränare i de mest stressiga och viktiga ögonblicken kan förvänta sig att hans / hennes idrottare uppnår sin maximala potential.
Så hur utvecklar vi som tränare förtroende för en idrottare? För mig är det något jag försöker etablera så tidigt i relationen som möjligt. När en idrottare väljer att arbeta med mig, meddelar jag dem att jag förstår allvaret och vikten av det beslutet.
För, låt oss vara ärliga. Hållbarheten för en professionell idrottare är relativt kort. När en idrottare lägger sin karriär, det som de tycker mest om, i dina händer, är ansvaret som en tränare nu har monumentalt. När jag väl förmedlar kommer jag inte att ta detta ansvar för givet och en solid nivå av förtroende har uppnåtts, kommunikationsprocessen kan nu blomstra.
Kommunikation, enligt min erfarenhet, är en annan integrerad del av att coacha en elitidrottsman. Vad menar jag med kommunikation? Jag menar noggrant att diskutera allt som är relevant för en idrottares liv som påverkar deras prestationer. Sömn, näring, återhämtning, rutiner, vanor osv. Vi diskuterar vad som fungerar bra, vilka förändringar som behöver göras och hur man lyckas göra dessa förändringar. När förtroendet och kommunikationen är stark kan de nästa två viktiga aspekterna av att coacha en spelidrottsman trivas. Avsikt och analys.
Varför har en tränare en idrottsman som gör ett specifikt program eller träningspass? Vad är avsikten? Som spelnivåtränare måste du veta varför du programmerar det du programmerar. Det låter dig och idrottaren som ett team skapa avsikt och fokus under träningen. När en idrottare förstår varför de gör det som är programmerat är det mycket lättare för dem att köpa in och må bra om processen. Men det kan inte sluta bara vid avsikt. Varje dag i gymmet är en möjlighet att lära sig något och bli bättre. Det händer bara med djupgående analys.
Med analys och granskning av alla aspekter av träningen dagligen är möjligheten för en idrottares tillväxt enorm. Det är en tränares jobb att ta informationen från denna dagliga undersökning, berömma idrottaren för vad han / hon gör bra, ta reda på vilka områden idrottaren kan förbättra och justera programmet därefter. Eftersom programmering är en ständigt föränderlig process är konstant analys nödvändig.
Efter 2019 års spel satte Kari och jag oss ner för att diskutera och analysera varje träningspass. Vad som gick bra, vilka strategier som höll på, där vi kunde ha förbättrat vår spelplan och utförande, och viktigast av allt, vad vi behövde förbättra för att få henne på pallen. Jag gjorde de nödvändiga justeringarna av hennes program.
Hon litade på mig och attackerade varje dag med avsikt. Och efter ett långt, hårt träningsår nådde vi vårt mål. Samma mål som vi pratade om vid middagsbordet tre år tidigare, eftersom hon blev den första amerikanska kvinnan sedan 2014 som stod på pallen.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. Visningarna som uttrycks här och i videon är författarens och speglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.