Transgenderboxaren Patricio Manuel pratar transfobi, acceptans och lycka

Boxaren Patricio Manuel har kämpat under sitt mesta liv, men inte bara mot andra pugilister. Innan han började övergå från kvinna till man 2013 tillbringade han många år med att slåss mot sig själv. "Jag såg mig själv alltid som en pojke som skulle växa upp som en man", sa han. ”Jag visste aldrig att jag hade möjlighet att gå över.” 

Manuel, född Patricia, började boxas som tonåring, och sporten blev en stor del av hans liv nästan omedelbart - en så stor del, säger han, att det är det som hindrade honom från att göra övergången från kvinna till man så länge. "Jag var rädd för att förlora möjligheten att göra det jag verkligen älskade", säger han. 

Trots att han visste att han var i fel kropp kämpade Manuel som kvinna i många år och utmärkt sig i sporten. Han var en femfaldig amerikansk kvinnlig nationell mästare för amatörboxning och tävlade i OS 2012 som kvinna. Han ansågs vara en av de bästa kvinnliga boxare i landet, om inte världen. Men det tog en vägtull på honom. 

"Jag var inte nöjd med vem jag var", minns han. Slutligen hade han nog. Manuel böjde sig ur de olympiska försöken på grund av skada, och under sin återhämtning fick han en uppenbarelse. "Jag insåg att jag också är en människa och inte bara en boxare", säger han. ”Att jag verkligen måste titta på vad jag kunde göra för att göra mig lycklig. Jag kunde bara inte höra dem tillkännage mig som kvinnoboxare längre. Jag var tvungen att riskera allt.”

Året därpå började Manuel hormonbehandling, och 2014 genomgick han en toppoperation för att slutföra övergången till man. Risken, säger han, har varit värt det. Han lever inte bara ett lyckligare liv, han står också inför Everlasts kampanj "Bli först" som hedrar banbrytare i boxvärlden.

”Att få Everlast [ett ikoniskt märke av boxutrustning] att säga:" Vi ser dig, och vi vill visa upp din historia, "Jag är verkligen hedrad att vara det ansiktet, säger Manuel. ”Jag är riktigt glad ... hur kan jag inte vara lycklig?” 

För det mesta har boxning inte tagits bort från Manuel under tiden sedan hans övergång, men han har lidit en del förluster. Flera av hans tidigare träningspartners slutade prata med honom efter att han gick över och hans gamla gym ville inte längre vara associerat med honom. Varför? Han fick aldrig reda på det och han brydde sig inte riktigt om orsaken.

"Jag behövde inte höra orsaken", säger Manuel. ”Jag gick ut och jag har inte gått tillbaka. Jag fortsätter bara framåt.”Han tillade:“ Jag hade en vän, en transvän, säg mig, ”Avslag är tyvärr en del av det transnormativa.'Så jag blev inte riktigt förvånad.”

Nyheter

Vetenskapen (eller bristen på detta) bakom transpersoner jag ..

Det är utan tvekan en ny och komplicerad fråga.

Läs artikeln

Hans första kamp som man ägde rum 2016, och han vann med enhälligt beslut. Den dec. 8, 2018 vann han sin första professionella herrkamp genom enhälligt beslut och blev den första transpersonen som gjorde det. Och med sin uppstigning till den professionella nivån stod Manuel inför den förväntade spänningen av hatiska, transfoba kommentarer online. Att vara afroamerikan, säger han, förberedde honom för det.

"Jag är van vid att folk säger hatfulla saker bara på grund av vem jag är", säger Manuel. ”Det gav mig en del svårigheter att hantera de transfoba kommentarerna.”Ingen har sagt något hatligt mot hans ansikte, tillade han.

Många av kommentarerna online mot honom och andra transidrottare hävdar att han har en orättvis fördel på grund av testosteronbehandlingarna som han får regelbundet som en del av sin övergång. ”Jag övervakas kraftigt och mina nivåer måste vara på en viss nivå,” svarade Manuel. Han tror att mer utbildning om de medicinska stressorerna som trans-idrottare måste genomgå kan vara ett sätt att få mer omfattande acceptans. "Om fler människor visste vad vi måste gå medicinskt, tror jag att vi skulle gå långt", säger han.

Ännu viktigare är dock att han säger att raka idrottare - både män och kvinnor - behöver stå upp för sina trans-motsvarigheter. "Människor lyssnar tyvärr mer på människor som speglar sin egen identitet", säger Manuel. "Ju mer cisgender, raka män som säger att det är OK för transpersoner att vara i detta utrymme, jag tror att vi definitivt kan flytta nålen snabbare.”

Just nu återhämtar sig Manuel efter en skada som får honom ur ringen fram till början av 2020, men när han är tillbaka är han redo att driva sina gränser. 

"Jag vill bara se hur långt jag kan ta den här sporten", säger han. Hans drömmar om olympisk ära är över, men när det gäller träning säger han att han inte gör mycket annorlunda som man än som kvinna. Som sagt konstaterar han att boxningsstil har förändrats. "Kvinnliga boxare, det är mycket mer betoning på finessboxning", säger han. ”Jag bor i LA, vilket mycket återspeglar en mexikansk boxningsstil. Så du letar inte efter poäng, du vill bara slå ut någon.”

Fram till nästa kamp hoppas Manuel att använda sin plattform för att inspirera yngre idrottare att leva sina lyckligaste liv - både som människor och konkurrenter. ”Du måste bestämma vad som gör dig lycklig utanför det som samhället säger att du ska göra.”

Transgender-idrottsman Mack Beggs talar aktivism, str ..

ESPN dokumenterar sin resa i det nya kort, "Mack Wrestles"

Läs artikeln