Tarmen är i huvudsak muskulaturen som driver mat genom våra kroppar. Längs vägen bryts mat ned och bearbetas till beståndsdelar som aminosyror och vitaminer, som leder ut genom levern in i blodomloppet för att hålla alla våra metaboliska processer, inklusive att bygga muskler, fungera.
Under de senaste 15 åren har det emellertid funnits denna växande förståelse (och ny respekt för) tarmarna, och vissa hänvisar till den som kroppens "andra hjärna".
Det visar sig att tarmen är lindad med fler nerver än någon annan del av kroppen. Detta tarmbaserade nervsystem - det enteriska nervsystemet - hanterar alla komplexa matsmältningsprocesser, inklusive avfyrning av alla hormoner som behöver aktiveras för att hantera allt från inflammation till stress till återhämtning.
Tarmen initierar faktiskt samtal med hjärnan om hur det går, och hjärnan har i sin tur djup empati med tarmen. Med andra ord berättar tarmen hjärnan om vilken typ av dag vi ska ha, inte tvärtom.
Vill ha en lycklig dag? Ha en lycklig tarm. Vill du träna som en fiende och ha den träningen effektiv? Ha en lycklig tarm. Vill du ha en glad tarm? Ät surkål.
Vi har alla hört talas om probiotika och de "vänliga bakterierna" som lever i tarmen och deras roll i matsmältningen. De flesta av oss vet kanske inte exakt vad den rollen är, men vi fortsätter att höra att matsmältningen är bättre med bra bakterier.
Med god matsmältning menar vi vanligtvis att vi kan få ut näringsämnena från maten vi behöver och eliminera resten som vi inte kan använda, som olöslig fiber. Om vi inte har friska tarmbakterier, kan de saker vi inte kan smälta hålla fast, fester och orsaka irritabelt tarmsyndrom och en mängd andra nasties som ulcerös kolit. Surkål kan gå långt för att säkerställa att du har god matsmältning.
Det har inte forskats mycket om atletisk prestanda och tarmmikrobiota specifikt. Heck, forskning försöker fortfarande ta reda på både vad och hur detta symbiotiska förhållande mellan oss och bakterierna som omger oss (mikrobiomet), inifrån och ut, fungerar.
Den ena studien med idrottare visar att elitrugbyspelare har bättre tarmbakteriediversitet än icke-idrottare. Det verkar finnas ett samband mellan både motion och protein där, men det är korrelation, inte orsakssamband.
Det finns dock en växande mängd potentiell orsakssammanhang runt mikrobioten och dess förhållande till processer från fetma, depression, bröstcancer och till och med spädbarnsdödlighet. För att göra en lång historia kort betyder ett skitigt tarmtillstånd ett skitligt tillstånd av oss. Ju mindre olika tarmmikrobioten (till exempel från att bara äta mycket snabbmat), desto lättare verkar det som att vi går in i ett trasigt eller sjukt tillstånd.
Den stora nyheten är att råttmodeller och ökande antal mänskliga försök visar att när vi börjar förbättra tarmmikrobioten ser vi vändningar i dessa neurofysiologiska tillstånd. (Min egen grupp tittar på förhållandet mellan tarmtillstånd, hjärntillstånd och neurologiska tillstånd som autism.)
Medan det fortfarande är under de första dagarna är det ganska säkert att föreslå att om träning är platt, om stress verkar hög, om irritabilitet verkar högre än vanligt och alla andra saker är normala, kan det vara dags att tänka på våra samboares tillstånd , våra tarmbakterier. Det kan också vara att genom att försöka förbättra tillståndet för tarmmikroorganismens hälsa genom bakterierika livsmedel som surkål förbättras vår träning och dess effekter - utan att ändra något annat.
Det bästa sättet att förbättra tarmtillståndet hittills är med riktig mat, och särskilt bakterier som bär surkål. Det finns en dubbel anledning till det: surkål är en bakteriebärare och en bakteriematare.
När vi använder termen ”bärare” talar vi om fermenterade livsmedel. Jäsning är verkligen livsmedelsbearbetning via levande organismer. Bakterier introduceras i rå mat och de förändrar den, medan olika bakterier växer tillsammans med den när den jäser. Surkål är en av dessa jästa livsmedel, så surkål bär dessa super hjälpsamma bakterier till våra tarmar.
När vi använder termen "matare" menar vi att surkål i sig ger det slags material som dessa djur behöver för att trivas. Med andra ord är vissa probiotika också deras egna prebiotika. Tänk på probiotika som växterna och prebiotika som växtfoder. Surkål har både bakterier och fibrer som dessa saker älskar att tugga ner på.
Tänk också på att kål i sig är en näringskrigare. Det innehåller mycket antioxidanter, cancerbekämpande föreningar, fibrer, vitaminer (särskilt C), kalcium, mineraler och till och med protein. Det är också en libido förstärkare.
Jäsning förstärker alla dess sjukdomsbekämpande egenskaper från antioxidanter till dess glukosinolater och isotiocyanater som åtminstone i laboratoriestudier förhindrar cancertillväxt. Jäsning gör denna superfood till en super-superfood.
Surkål är ett utmärkt sätt att börja med att jäsa mat, särskilt när man tänker på att det kan bli dyrt att få icke-pasteuriserade versioner av surkål och smärta i nacken.
Den femtio burken surkål på livsmedelshyllan? Det är pastöriserat. Det betyder att bakterierna är döda. Om den inte pastöriseras kommer din lokala hälsokostaffär att debitera dig 7 dollar per burk för kål som kostar 70 cent. Det är bara inte rätt. Men att göra surkål är lätt. Det tar 15 minuter och det har bara två ingredienser - kål och salt.
Varning: Det enda knepiga här är att se till att du håller all surkålen under saltlaken. Håll tillbaka ett stort blad från kålen och lägg en gång i masonburken, lägg bladet ovanpå. Använd en del av kålkärnan för att fungera som ett tryck mellan locket på burken och kålen.
Tryck är inte vad du är ute efter här. Du behöver bara se till att kålen är täckt med saltlake så att den inte utsätts för luft. Jäsning är anaerob, utan luft. Om du använder en murare burk, skruva på locket men håll den lös, inte tätt. Den burken kommer att börja producera koldioxid så att ett löst lock låter den gasen komma ut.
Du vet att du är på märket om saltlake blir en mjölkaktig färg och bubblor bildas högst upp på saltlaken. Det är allt utmärkt. Allt annat är förmodligen inte. Återigen behöver du inte ha ett tätt lock alls. Så länge surkålen är under saltlake är du bra. När koldioxiden stiger kommer den också att trycka ut syre ur burken (om det är ett löst lock).
Du kan dock dra åt locket ganska mycket när som helst efter en vecka. Det är bara för att få kålen till det tillstånd där den börjar bryta ner och blir mindre seg.
Du kommer också att upptäcka att om din kål är förpackad ganska nära kanten, kommer gasen som skapas under den första veckan att skjuta ut en bra mängd vätska, så det är också en bra idé att lägga en mycket full burk i en skål medan den är går igenom denna fas. Allt är bra eftersom det att trycka mot locket säkerställer en syrefri miljö i burken. Men så länge all kål är under saltlake är du bra.
Efter detta kan du lägga den i kylen. Kylskåpet kommer att sakta ner jäsningsprocessen men inte stoppa den, så efter en vecka kan du smaka på den. Om du gillar tang vid denna punkt, gå huvudet och äta lite och dra nytta av de olika bakterier som produceras i just detta skede.
Om du föredrar en surkål med skarpare smak, kanske du vill lägga den i kylen en vecka för att sakta ner de två följande jäsningsstegen. Om du gillar det mjukare, låt det gå 4-6 veckor på disken. Se bara till att kålen är under saltlaken och låt den gå 4-6 veckor för att slutföra en fullständig bakteriecykel.
Personligen låter jag det sitta på disken i en månad eller så medan jag använder burken som finns i kylen. När kylburken töms startar jag upp en ny kål och flyttar den som jäser in i kylen.
Det finns redan mikrober på kålen. När vi tillsätter salt i strimlad kål drar saltet ut socker på bladen, vilket underlättar och påskyndar jäsning från dessa mikrober. Att hålla kålen i saltlaken hämmar bakterier som vi inte vill ha och vårdar de bakterier vi vill ha, som är Leuconostoc och Lactobacillus.
Jäsning sker i tre steg. Observera temperaturerna för optimal tillväxt:
Ge dig själv en månad med att lägga din egen surkål till dina måltider en eller två gånger om dagen och se hur mycket mer zen och gnistrande du känner och hur mycket bättre din träning går.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.