Om du vet något om mig, borde du veta att det första gymmet jag tillhörde var Mr. America's Body Shop, i Farmingdale, Long Island. Det är inte som att säga att jag var medlem i New York Sports Club eller Equinox. När jag nämner Mr. Amerika är för de som vet, det är som den scenen i Käftar när Quint förklarar för Brody att tatueringen som han hade tagit bort från underarmen var av dömda USS Indianapolis, och Hoopers käke sjunker när han stirrar på andra världskrigets veterinär.
Några av Mr. Amerikas kommer via muntlig historia, berättas och berättas av de av oss som fortfarande sparkar runt som upplevde det från första hand. Mer är skyldig Paul Solotaros utmärkta historia om Village Voice-omslag, "The Power and the Glory", som berättar historien om Mr. A: s hyperboliska ägare, Steve Michalik.
Vinnaren av 1972 Mr. Amerika och ett tidigare IFBB-proffs, Michalik drev Mr. Amerika är som en korsning mellan ett startläger och en karneval. Trots att hans gym var full av några av de största, dåligaste och märkligaste männen runt (och några modiga kvinnor), var Michalik dess utmanade kapten, ledare och oöverträffade verkställande. Han kände lika mycket för sitt flyktiga temperament som för hans Herculean-kropp, han körde ett tätt fartyg som han rutinmässigt och målmedvetet seglade i hackigt vatten. Det var smutsigt och elektriskt och galet och något
farligt, men det finns ingen plats jag hellre skulle ha tillbringat mina formativa bodybuilding år. Under den tiden (1982-89) var jag en lämplig elev och följde noggrant ledningen från gymnasiets äldre medlemmar. Med tiden packade jag på mig cirka 30 kg muskler och skapade outplånliga minnen, som den gången Michalik viftade en 5-lb-tallrik i spetsen på en medlem som pratade istället för att träna, eller när han strypte en annan som avbröt honom mitt i träningen.
Även om Mr. Amerika stängdes för mer än 20 år sedan, och Michalik avled 2012, jag litar fortfarande på grunden jag byggde tillbaka i Farmingdale, och minns gärna de dagar då jag är omgiven av sms, tweeting och chattiga gym-besökare, snarare än de intensiva, drivna betarna av Mr. Som. Åh, plattorna som skulle flyga om Michalik fortfarande fanns ..
Ingen har kommenterat den här artikeln än.