Turkisk tyngdlyftare och flera gånger olympisk och världsmästare Naim Süleymanoğlu har gått bort efter en lång kamp med leversjukdom. Süleymanoğlu anses av många vara den största tyngdlyftaren genom tiderna. Han var 50 år gammal.
Tidigare i år var Süleymanoğlu på sjukhus med leversvikt efter flera års rapporter om hans hälsa. Även om han fick en levertransplantation den 6 oktober dog Süleymanoğlu den 18 november på ett sjukhus i Istanbul.
Smeknamnet "Pocket Hercules" som en återspegling av hans legendariska styrka och korta storlek, Süleymanoğlu - som stod 4'10 "vid sin tävlingstopp - föddes i Bulgarien till turkiska föräldrar. Han började tyngdlyftning i ung ålder och fann internationell framgång som tonåring och vann två världsmästerskap för Bulgarien före sin 20-årsdag.
Han missade OS 1984 på grund av den bulgariska Sovjetbojkotten. Två år senare övergick Süleymanoğlu till Turkiet, och en juridisk strid följde om vem han skulle representera i konkurrens. (I slutändan betalade Turkiet 1 250 000 dollar till den bulgariska regeringen för att lösa tvisten.)
Süleymanoğlu - som tävlade på 56 kg, 60 kg och 64 kg under sin karriär - fortsatte att vinna tre raka olympiska guldmedaljer för Turkiet medan han satte flera världsrekord. Han vann också ytterligare fem världsmästerskap och blev den enda lyftaren i historien som rengjorde 10 kilo över tredubblingen av sin kroppsvikt; den legendariska hissen är inbäddad nedan.
Dessutom är hans 504 Sinclair Total från OS 1988 den högsta i internationell tävlingshistoria. Hans prestation vid OS 1996 - i nära tävling med Greklands Valerios Leonidis, hans främsta karriärrival - anses allmänt vara en av de finaste tyngdlyftningsslagen i historien.
Efter att ha gått i pension efter OS i Atlanta 1996 tränade Süleymanoğlu återigen för att tävla vid Aten-spelen 2000. Hans körning på vad som skulle ha varit ett rekord fjärde olympiskt guld i rad slutade när han missade alla tre ryckförsöken.
Efter sin atletiska karriär blev Süleymanoğlu aktiv i turkisk politik.
Utvalda bilder via Samet Yılmaz på YouTube.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.