Hur Strongman har förändrats under det senaste året (och vad som finns i horisonten)

När denna månad närmar sig sitt slut firar vi mitt ettårsjubileum för BarBend! Det är spännande för mig, och jag hoppas att jag på något sätt har hjälpt dig att bli en bättre starkman genom mina (nästan) veckobitar. Jag har själv lärt mig några saker; mestadels att det är svårt att producera konstant innehåll när man först är coach och författare (kan jag använda den termen?) andra. Det började med min bit som försökte övertyga dig om att lära dig ryck och har täckt mycket mark därifrån.

Mycket har hänt sedan jag började, och det är goda nyheter för både idrottare och fans. Låt oss ta en titt på vad som hände under en så kort period:

• En kvinnas professionella klass etablerades och debuterade vid Arnold. Det finns också fler kvinnor som tävlar i sporten än någonsin tidigare, och mina uppskattningar visar att cirka 40% av avkastningskonkurrenterna är kvinnor.
• Efter att han slog världsrekordet med 10% i marklyften släpptes en stor dokumentärfilm om Eddie Hall på Netflix. Det är en fantastisk exponering för vår sport att vanliga människor som kanske inte annars har blivit utsatta.
• Öppet gayidrottsman Rob Kearney tävlade i världens starkaste man-tävling i Botswana. Från vad jag har sett, läst och hört har han inte sett något annat än stöd från samhället, och detta hjälper till att skicka ett positivt ljus på starkman.
• Det finns fler liveströmmar och sätt att få information om sporten än någonsin tidigare. Kvaliteten på dem kommer snart att konkurrera med sändningsnätens.
• WSM 2017 slutade med att Eddie Hall tog titeln snävt från Hafthor Bjornsson. Hall lovade att gå i pension efter bara en seger, men jag tvivlar på att detta kommer att vara fallet. Andra idrottare har klagat över att de blev felbedömda och händelserna var utformade för att gynna britten. Om han verkligen vill ses som en av de bästa någonsin, måste han försvara sin titel.

Med alla dessa fantastiska saker som händer kan jag inte låta bli att gissa vart vi är på väg nästa år. Med friheten att inte lägga ner några pengar, här är mina bästa gissningar för vad som kommer att hända de närmaste 12 månaderna för sporten.

• Medan amerikanska kvinnor kommer att fortsätta att dominera de flesta platser vid internationella tävlingar (Danni Schwalbe; Världens starkaste kvinna, Liefa Ingalls; Arnold Pro, Kimberley Lawrence; Nordamerikas starkaste kvinna), Englands Donna Moore är och kommer att bli kvinnan att slå. Efter att ha vunnit Arnold amatör leta efter henne att få en sponsorfoträkning och få henne till varje tävling som passar hennes schema. Hon är smalare än förra året och ser ännu starkare ut. Detta i kombination med hennes snabbhet och atletik gör henne svår att slå.
• Derek Poundstone var alltid en favorit för fansen, och 36-åringen kommer att göra comeback den här säsongen. Trots massor av skador har den här mannen mycket att bevisa och om han kan hålla sig frisk kommer han igen att vara tuff att slå. Hans återkomst kommer sannolikt att vara kort, kanske några år, men kommer att vara explosiv, underhållande och passionerad. Det är allt du vill ha i en idrottsman.
• Att utforska nya tävlingsformat är oundvikligt. För att göra sporten livevänlig vänlig, kommer head to head-evenemang som uppmuntrar publiken att visas och mindre match-ups som är snabbare och visuellt spännande.
• Jag ser att Björnsson gör 2017 till sitt år. Han är nu tillräckligt bra för att slå Shaw och vi kommer att behandlas med stora strider när de möter varandra de närmaste månaderna.

Jag har haft nöjet att arbeta med några toppidrottare och träffa hundratals toppkonkurrenter från hela landet och världen. Det är den bästa delen av jobbet och jag är angelägen om att träffa fler nya ansikten och se imponerande styrka.

Medan alla mina artiklar finns här, kommer jag att sammanfatta mina huvudpunkter i det senaste året i en enda mening: För att vara en bättre starkman sätt dig rimliga mål och håll dig till en plan som du kan återhämta dig från medan du använder bra form och teknik.

Låt oss komma igång år två av vår resa tillsammans.

Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. De åsikter som uttrycks här är författarna och återspeglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.

Utvalda bilder: Michele Wozniak