Bara några dagar efter 2016 tyngdlyftningsmedborgare fick Mike Graber och jag 15 år gammal tyngdlyftningsfenomen CJ Cummings i telefon och pratade om hans liv, hans mål och träning.
Bara för att notera några av hans prestationer: vid 11 år bröt CJ ut på scenen efter att ha blivit den yngsta amerikanska lyftaren som rengör och ryck två gånger sin kroppsvikt - 200 kg. Vid 14-årsdagen slog han Senior Men's American Record (63kg) med sin 153kg (337lb) rena och fina vid USA: s tyngdlyftningsmästerskap 2014. Ett år senare satte han ett inofficiellt världsrekord för ungdomar vid USAW Senior National Weightlift Championships 2015 för sin 175 kg rena och ryckiga i viktklassen 69 kg. (Det nuvarande officiella rekordet är 173 kg, som sattes 2011 av Firudin Guliyev.)
Han har också kallats "Lebron James of weightlifting" av Wall Street Journal, "Michael Jordan of weightlifting" av USA: s tidigare tyngdlyftningspresident Dennis Snethen, och utsågs till "Strongest Man in America" av USA Today.
Inte dåligt.
Med antalet utmärkelser som CJ med rätta har förvärvat under de senaste åren förväntade vi oss en 15-åring på 30, men vad vi fick var en 15-åring på 15.
"Många äldre människor kommer fram till mig och fyller mitt huvud med kunskap och livskurser", sa Cummings några minuter in i vårt telefonsamtal. Vid de mogna åldrarna 31 respektive 30 år insåg Mike och jag att vi hamnade i den kategorin av ”äldre människor.”
CJ: s favoritlivslektion? "" Kom ihåg varför du gör det ..., "jag glömde vad det var exakt. Det försvann lite, det kommer tillbaka till mig!”
En video publicerad av CJ Cummings (@cj__cummings) den
Det är svårt att förstå att en av de “starkaste männen i Amerika” faktiskt är en tonåring från Beaufort, South Carolina, som både tänker som en tonåring och pratar som en tonåring. Vi är vana vid att prata om atletiska underbarn på samma sätt som vi pratar om kommande företagsledare. De ska träna 40 timmar i veckan, hantera sin kost, prestanda och återhämtning och offra utbildning och barndom i sportens namn. De ska inte bara träna en timme eller två efter skolan och äta pommes frites efter invägning.
Och ändå, här är vi. CJ går på allmän skola på heltid och tränar sedan en halv till två timmar om dagen, måndag till fredag. Han brukade träna på den lokala gymnasiet, men nu tränar han på sitt lokala CrossFit-gym, CrossFit Beaufort.
Trots att han tränat på ett CrossFit-gym och visat sina kunskaper i tyngdlyftning vid East Coast Championships, har han aldrig provat CrossFit. "Många människor på CrossFit-gymmet vill att jag ska prova det, men det verkar som mycket hjärt när det gäller CrossFit," han säger.
Ett foto publicerat av Kill Cliff ECC (@ecchampionships) den
När han får en veckas fri från träningen, som han gjorde efter OS: s olympiska försök i maj, är det han ser fram emot mest att komma hem från skolan och ta en tupplur. Om han inte tyngdlyftade skulle han spela fotboll. Hans favoritämne är matematik, och han gillar verkligen McDonalds, så mycket att hans tränare en gång fick honom att äta fem gröna bönor för varje fransk stek, bara för att få några grönsaker i sig.
"Det var något vi bara testade", tillade Cummings snabbt. Han fortsatte: ”Jag känner att jag kan hålla på den här vikten (69 kg) ytterligare ett år eller två, men så småningom kommer jag att växa.”
Även om han för närvarande tävlar på 69 kg, går Cummings runt på 70/70.5 kg. Hans senaste träningsnummer inkluderar en 134kg ryck, 215kg främre squat för en dubbel och en 200kg front squat för en trippel. Han backar aldrig squats eftersom det som barn störde hans knän, så han och hans tränare, Ray Jones, bestämde sig för att bara fronta squat.
En video publicerad av CJ Cummings (@cj__cummings) den
Medan alla omkring honom förstår storleken på hans potential, pratar CJ om det på samma sätt som ett annat barn kan prata om kommande statliga fotbollsmästerskap. Han tänds när han pratar om tyngdlyftning, men allting är helt normalt, som att slå rekord och sikta på flera OS är det mest uppenbara i världen. CJ gör bara sina saker och oroar sig för detaljerna senare.
Denna "no-big-deal" -metod översätts direkt till plattformen. Medan han talar om tyngdlyftning har han en väldigt god attityd. Han ifrågasätter inte sig själv eller behöver prata sig själv för att lyfta som en vuxen lyftare kan. CJ gör lyftljud så enkelt som han får det att se ut.
Cummings säger att det svåraste med träning är att vara konsekvent, "för vissa dagar är jag lediga och vissa dagar är jag på.”
Den enklaste delen av träningen är "snatches and clean & jerks", och hans favoritlyft är clean & jerk eftersom "ja, vissa dagar är snatches och vissa dagar är clean & jerks, men en snatch är bara en rörelsehiss, och om du förstör en ren och rycka har du en chans att fixa det igen [sic] eftersom du måste rycka också.”
Om vi alla bara skulle kunna fixa vår ryck efter en bottenren, skulle gymlivet vara så enkelt.
Ett foto publicerat av CJ Cummings (@cj__cummings) den
Trots Cummings direkta syn på den dagliga träningen fokuserar han fortfarande inte bara på en lång tyngdlyftning framtid utan på att fortsätta att göra historia.
"Jag vill officiellt slå ungdomsvärldsrekordet och sedan fortsätta att bryta det, som om jag bryter det, fortsätt sedan mer och mer.”
Tack vare ett nyligen samarbete med Reebok kommer "CJ Cummings" att göra de första stegen mot att bli ett känt namn. Vi försökte få honom att berätta mer, men som den spirande medieprofessionellen han är höll han tyst. Det är bara tiden som visar om han kan uppfylla det öde som vi alla har kartlagt för honom.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.