Omständigheterna och kommunikationen kring den fyra dagar långa Arnold Sports Festival, som inleddes idag i Columbus, Ohio, har orsakat betydande förvirring under de senaste dagarna. Här är en tidslinje över vad som hände när och var sakerna för närvarande står.
Ohio-guvernören Mike DeWine och Columbus borgmästare Andrew Ginther, tillsammans med folkhälsomyndigheter och Arnold Schwarzenegger via telefon, höll en presskonferens för attmeddela sitt beslut att avbryta Fitness Expo och förbjuda åskådare på Arnold på grund av oro över spridningen av coronavirus. Det enda undantaget var IFBB-finalen på fredag och lördag kväll, där åskådare skulle tillåtas. Annars skulle "begränsade" atletiska tävlingar fortfarande hända som planerat, bara utan att allmänheten tittade. Exakt vilka händelser som fortfarande skulle hända var oklart.
Beslutet kom på uppdrag av råd från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) och dess vägledning för masssamlingar. Arnold förväntades dra till över 200 000 människor från över 80 olika länder.
Ett evenemangsschema som bekräftade vilka händelser som avbröts uppdaterades strax därefter.
Vissa idrottare började väga risken mot belöningen att tävla vid Arnold med den hotande rädslan för coronavirus och de ytterligare idrottsutövningar som Arnold planerade att anta. Tyngdlyftaren Katherine Nye bestämde sig för att dra sig ur American Open Series 1 (a.k.a. Arnold tyngdlyftning-mästerskap) på grund av bristen på deltagare och ytterligare komplikationer av screeningprocessen.
Nyes lagkamrat, Mattie Rogers, delade sina bekymmer på Twitter om att tävla i ett evenemang som skulle vara frånvarande åskådare:
Så Arnold avbryts för alla åskådare och säljare, men idrottare får tävla? Detta kommer att bli som att tävla i en Costco efter timmar
- Mattie Rogers (@mattie_rogers) 3 mars 2020
Sent på onsdagen uppgav Bob Lorimer, medarrangör för Arnold, i en intervju med kraftlyftaren David Baye publicerad på Arnolds Instagram Live att åskådare skulle få delta.
Obs: all fetstil gjord av BarBend-redaktion för att betona.
“Detta är okänt territorium ... andra händelser har avbrutits runt om i världen ... vi gör vårt bästa. Det är vettigt att avbryta händelser där människor bara minglar och det finns stora folkmassor eftersom det är så [coronavirus] händer. Staden Columbus kallade till en presskonferens igår och de avbröt detta utan att ens ha rådfrågat oss. Faktum är att vi återfick kontrollen idag (...) Vi håller alla sportevenemang öppna, vi välkomnar åskådare. Vi vill att idrottare ska komma. Vi vill att fansen som följer idrottare ska komma.”
Baye fortsatte med att dra slutsatsen:
”Genom det flitiga arbetet från Bob, (Lorimers far), Arnold och alla som är associerade med Arnold Sports Festival, har de kommit dit dit de har gjorde ett avtal med staden var vi låter åskådare och fans komma och titta på.“
Enligt ABC 6, på onsdag kväll, guvernör DeWine och borgmästare Ginther hotade rättsliga åtgärder om arrangörerna av Arnold inte ”fortsätter att följa en plan som överenskommits på tisdag.”
Medan förvirringen om huruvida åskådare tilläts på Arnold hölls över natten, skedde tyngdlyftning som planerat och utan åskådare.
Daniel Ketchell, Arnold Schwarzeneggers stabschef, höll en pressare för att adressera en order från Ohio State Department of Health. Titta på det med tillstånd av WSYX ABC 6s Facebook-sida:
Obs! Ketchell börjar pressaren kl. 1:13.
”Guvernörskontoret har sagt att vi kommer att göra det får inte ha deltagare förutom föräldrar och vårdnadshavare. Samtidigt vill jag fråga varför evenemang med mycket fler människor än någon av våra sporter här på Arnold Sports Festival fortsätter?“
Ketchell framhäver att Fitness Expo, som skulle ha hänt där pressaren ägde rum, avbröts trots volymen av folk som förväntades delta och den enorma monetära förlusten uthölls efter Expos avbokning.
“Vi tar coronavirus otroligt seriöst (...) som guvernör Schwarzenegger sa, vi föredrar att förlora pengar om vi skyddar människors hälsa.”
Ketchell gjorde klart att han känner att Arnold var orättvist behandlade jämfört med andra stora sportevenemang som äger rum i Ohio. Han citerade den genomsnittliga närvaron av arton tusen personer för Cleveland Cavaliers spel, som inte har avbrutits. Han gjorde detsamma för samma deltagande i Columbus Blue Jackets-spelet som planeras till nästa vecka. Han fortsätter:
”Under tiden får vårt evenemang, där de största sporterna som cheerleading och gymnastik har fyra tusen deltagare, inte ha några deltagare och jag skulle bara vilja fråga varför vi utpekas.“
Trots att han tycktes försvara positionen för att tillåta åskådare, bekräftade Ketchell under pressens frågor del att arrangörerna av Arnold har ingen avsikt att inleda en juridisk kamp med guvernörens kontor.
Det här är ny information: ursprungligen klargjordes det att åskådare bara kunde komma till tävlingen lördagskväll, nu verkar de också ha tillåtelse på fredagskvällen.
Det är uppenbart att de justeringar som har behövts göras på Arnold av både arrangörerna och de på statlig nivå har orsakat mycket felkommunikation. Men här är vad vi säkert vet när det gäller åskådardeltagande när Arnold går in i helgen:
De flesta sportevenemang händer fortfarande som ursprungligen planerat med vissa justeringar gjorda för plats för vissa händelser.
Feature-bild från Arnold Sports Festivals Instagram Live: @arnoldsports
Ingen har kommenterat den här artikeln än.