Det här är en ode till flickan som bokstavligen kunde lyfta sin man över huvudet.
Med unga feminister och allierade som lyfter upp old school-ikoner som Ruth Bader Ginsburg (aka The Notorious RBG) och Rosie The Riveter, finns det en kraftfull figur som inte bör glömmas bort: Abbye “Pudgy” Stockton.
Den ursprungliga Muscle Beach-tjejen Stockton banade väg för kvinnor i kondition. En av de första damerna av järn, hon började träna långt innan kraschdieter eller kvinnliga fitness- och sociala medier kunde någonsin föreställas. För Stockton uppfyllde fitness helt enkelt - hon råkade bara göra det till en lukrativ och legendarisk karriär.
Men det började inte på det sättet.
Född Abbye Eville i Santa Monica, Kalifornien, 1917, växte Stockton upp i en tid då kvinnor avskräcktes från någon fysisk aktivitet som skulle göra dem ”opemina.”Detta inkluderade de flesta sporter och naturligtvis lyfta vikter. Under hela gymnasiet skulle Stockton, som fick sin smeknamn "Pudgy" som barn av sin far på grund av sin vikt, bara träna i sitt sovrums privatliv. På 1930-talet arbetade hon som telefonoperatör. Hon växte rastlös med sitt kontorsjobb och bestämde sig för att ta tyngdlyftningen till nästa nivå genom att flytta ut ur sovrummet och ut på Muscle Beach. Den mod som den unga kvinnan hade att sträcka sig på den berömda Santa Monica-stranden omgiven av sådana som Joe Gold och George Eiferman - och hissen är häpnadsväckande.
Stockton skulle lyfta med sin framtida make, Les Stockton, som var student vid UCLA. Tillsammans skulle de utföra gymnastik och styrka på stranden, inklusive Abbye som lyfte sin 180 pund make över huvudet medan han gjorde en handstand. En annan rutin som de skulle utföra på Muscle Beach skulle vara att Les lyfta Abbye över hans huvud medan hon lyfte en 100-lb. skivstång.
Stockton beskrev sina första känslor av osäkerhet på Muscle Beach och hur hon övervann dem och sa att det var en viktig vändpunkt för henne att bemästra handstället, enligt boken LA Sports: Lek, spel och gemenskap i City of Angels av Wayne Wilson och David K. Wiggins.
I boken citerades hon och sa att hon så småningom växte för att hitta atmosfären på Muscle Beach oändligt inspirerande. ”Vi kanske har lärt oss våra akrobatik av varandra, men vi ville ändå göra saker perfekt - för att göra rörelserna imponerande och vackra ... Alla andra var så bra, jag kände att jag också måste vara perfekt,” sa hon.
Stående vid 5'2 "och väger 115 £, Stocktons personliga register inkluderar 100 lb. tryck, 105 lb. ryck, och en £ 135. ren och jerk, enligt barbend.com.
Tyngdlyftning för kvinnor var inte den enda aspekten av kulturen som Stockton hade påverkat; hon bytte också spelet för badkläder. Stockton och hennes mamma kände sig begränsade av tidens traditionella "baddräkter" och designade tvådelade baddräkter som skulle vara lättare för henne att lyfta in. Hur gjorde de det här? Stocktons mor slet bokstavligen den monterade behån ur toppen av en outfit. I en intervju 1988 med Los Angeles Times kom hon ihåg det här ögonblicket och sa: ”Du kunde inte köpa en tvådelad, så min mor slet sönder en gammal brassier för att använda som ett mönster.”
Hur hardcore var det?
År 1944 skrev Stockton en kolumn för kvinnor i den populära fitnesspublikationen, Styrka och hälsa-med rätt titel "Barbelles" - som hon fortsatte att producera i ett decennium. Man kan argumentera för att detta gör Stockton inte bara till en av de ursprungliga damerna av järn, utan också till en av de första kvinnliga "fitnesspåverkarna". Alla dagens fitnesspersoner på sociala medier har mycket att tacka henne för.
Före Stockton delegerades kvinnor som lyfte alla till sidvisningar i cirkusen, och de flesta var omänskligt stora. Hon visade att styrka och fysisk kondition inte behövde se omänsklig ut för att vara imponerande eller inspirerande.
Hon var den första kvinnan som visade världen att fitness och traditionell kvinnlighet inte var exklusiva från varandra. Detta återspeglades i andra världskrigets och efterkrigskulturen hos pinup-tjejer, med skott som visar att dessa kvinnor ibland tränar. Dagliga kvinnor såg efter att efterlikna dessa ikoner, enligt Venus med biceps: En bildhistoria av muskulösa kvinnor av David Chapman.
Under hela 1940-talet ställde Stockton upp med de bästa manliga kroppsbyggarna av tiden, inklusive Steve Reeves och John Grimek. Enligt Los Angeles Times uppträdde hon till och med på omslaget till mer än 40 tidningar.
Efter andra världskriget öppnade Stockton ett gym för kvinnor på Sunset Boulevard, som utvidgades till ytterligare två platser i Kalifornien och slutligen samarbetade med 1950-talet Mr. Amerika, John Farbotnik, 1952. 1947 var hon och hennes man värd för den första amatörens idrottsförbundssanktionerade tyngdlyftningstävling för kvinnor. Samma år, Fysisk kultur tidningen hedrade Stockton med Miss Physical Culture Venus Award.
Stockton var aldrig rädd för att driva gränser och tala mot dem som inte trodde på henne. "Folk brukade säga att om kvinnor tränade skulle de bli maskulina eller inte kunna bli gravida", sa hon i Sports Illustrated Women 2002. ”Vi skrattade bara för att vi visste att de hade fel.”
Les och Abbye förblev gift under hela sitt liv och hade en dotter tillsammans. Les Stockton avled 2004 och Abbye följde 2006 av Alzheimers vid 88 års ålder.
Abbye Stockton kommer alltid att komma ihåg som en av de ursprungliga kvinnorna av järn, och drottningen av Muscle Beach som inspirerade kvinnor överallt att gå ut och lyfta.
Läs mer: Los Angeles Times dödsannons till Abbye Stockton
Ingen har kommenterat den här artikeln än.