”Jag är ganska säker på att det är här. Det står på Google Maps; vi är precis ovanpå det.”
”Ja, men jag ser ingenting.”
”Kanske det lagret där?”
Min pappa och jag är vilse och försöker hitta var jag ska tävla i min första Strongman-tävling. Jag är nervös och det hjälper inte riktigt att gå vilse.
Hur är en Strongman-tävling?? Du kanske har sett händelser som Världens starkaste man och tyckte att det var otroligt coolt (vilket det är), och när du hörde att amatören Strongman inte bara fanns utan växer snabbt bestämde du dig för att göra en tävling själv. Du kanske är riktigt orolig. Du kanske inte vet vad du gör. Du kan ha rätt att vara nervös. Men bara för att det är helt normalt att vara nervös innan du pressar dig själv att göra något nytt, spännande, spännande, roligt och lite galen.
Efter att ha mer kört bokstavligen i cirklar runt några tomma byggnader och smsat och ringt min tränare, konstaterar vi att vi faktiskt befinner oss på fel plats och att platsen nyligen flyttade. Så vi hade rätt. Google hade fel.
När vi anländer börjar parkeringen fyllas. En ung man i en orange skjorta frågar oss om vi letar efter tävlingen och pekar oss på det utsedda konkurrentområdet. Min pappa gör ett skämt om att han är för kort för en Strongman-tävling. Klassisk Brennan Humor. Tyvärr för mina vänner är det genetiskt.
Vi går in i en dörr på sidan av ännu ett lager. Det finns massor av utrymme och jag står där ett ögonblick, osäker på vad jag ska göra, tills jag märker incheckningen.
"Hej! Hur mår du?!”Jag tillkännager mig glatt och försöker vara både cool och trevlig. Jag vet inte vem som är vem och för att jag är otroligt nervös, oroar jag mig för att jag av misstag ska vara oförskämd mot en domare eller något.
"Namn?”Den långa, kala mannen bakom bordet delar inte min koffeinhaltiga entusiasm.
”NAS-kort?”
"Oh shit, nej, uh ... Jag måste köpa en. Snälla du.”
Jag hade ännu inte köpt mitt federationskort, ett krav för att tävla, oavsett om du är nybörjare eller i Open-divisionen. Det finns två amatör Strongman-federationer, United States Strongman och Strongman Corporation. Båda kräver medlemskap av alla konkurrenter, och du kan nästan alltid köpa det medlemskapet dagen för. Jag är i Novice-divisionen, så jag behöver inte väga in. Detta varierar. Vissa tävlingar har viktuppdelade nybörjaravdelningar, beroende på hur många idrottare som anmäler sig. Den här har en lätt och tung vikt för Open Division, men inte nybörjare.
Jag får min t-shirt, vars tecknade visage är rubrikerad av tävlingens namn.
Allvarlig tröja för seriösa konkurrenter.
En av de saker som jag tycker är otroligt charmig med Strongman är att alla är i andan: tävlingar bär storslagna titlar som "Battle of the Thunder Gods", "Clash of Giants," etc, och troféer visar muskelbundna figurer som svänger svärd, skivstänger, världen själv; och andra färgglada variationer på temat mytologisk styrka och kraft. Och det är några dussin som vanligtvis verkar lyfta, dra, dra och trycka på udda och vardagliga föremål i ett lager mitt i Pennsylvania. I Strongman tar vi saker som helt enkelt kan vara ansträngande, smutsiga och vardagliga och gör dem spännande, förhärligande och heroiskt episka.
Strongman är det vanliga till det sublima.
Men snälla misstag inte Strongman-samhällets kärlek till det tecknade episka som arrogant hållning. Människor som Strongman (ja, jag använder det som ett verb nu) är några av de mest vänliga, positiva och välkomnande jag någonsin har träffat. Men jag visste inte att jag kände mig lite felaktig när jag gick in i min tävling, inte ens med min tränare och pappa där. Så här är grunderna för att hålla dig på rätt spår vid din första tävling:
Det beror på din plats, men i allmänhet tävlar du i ett stort gym, så det blir gratis för alla, med idrottare och åskådare som sitter tillsammans över hela arenan. Vanligtvis föredrar jag att vara tillräckligt nära huvudfältet så att jag kan höra Announcer / Promotor anropa händelser och namn. Vi hade två kylare och alla mina redskap. Bekväm och inställd. Vi glömde en gräsmatta. Glöm inte en gräsmatta.
Min far är en ärlig gudfamiljsspejdmästare, så om du kan låna min pappa eller någon liknande honom, ta med dem. Att ha en extra person för att fånga vatten / mat, hjälpa dig att växla upp och i allmänhet stödja kan vara till stor hjälp. Skaffa en vän, ta med en gymkompis, någon som kommer att hjälpa dig genom dagen. Ta inte med någon som kommer att stressa dig mer.
Om du åker ensam berömmer jag dig! Du kan göra det, och det kommer inte att vara hemskt, jag lovar. Alla pratar med alla och hejar på alla andra. Människor tikar om sin viktminskning, delar PR och frågar varandra var de har sina söta Batman-leggings. Introducera dig själv.
Hitta någon mormor som hjälper dig att sätta på din tejp för stenar, och du mår bra. Mormor kommer att bli glad. Hon kan till och med låta dig låna henne klibbig (en klibbig pasta som ofta används för att hjälpa till med stenlastning; du smetar den på dina armar och ber någon i närheten har Goo Gone och Baby-oil för borttagning senare), för hon tävlar i Masters. Du vet aldrig.
Om du saknar min Boy Scout-fars övernaturliga förberedelsefärdigheter, låtsas du packa för Lifting Apocalypse. Föra. Allt. Du. Egen. Så småningom kommer du att räkna ut vad du faktiskt behöver i ditt kit och vad som inte är viktigt.
Detta är inte en borr.
1. ÄTA DRICKA - Lätt smältbara kolhydrater och protein för snabb konsumtion. Jag äter inte mycket på kompdag, även om jag tvingar mig själv frukost. Jag tar med min favorit energidryck, mörk choklad, bananer, proteinstänger, en liter vatten och gatorade. Du vet inte om du har tillgång till en fontän eller handfat, så satsa inte på att ha lätt tillgång till förfriskningar.
2. LEKSAKER - Skumrulle, motståndsband, lacrosskula och allt annat du kan behöva för att sträcka, släppa och värma upp. Du kan behöva göra lite mer förberedelser än vanligt. Hur långt reste du? Sov du bekvämt på det läskiga motellet?
3. REDSKAP - Handleder, armbågshylsor, knäärmar, skor för marklyft, skor för rörliga händelser, skor för pressning, mjukt bälte, styvt bälte, klibbigt, tejp, krita, sax (de är bara praktiska). Oroa dig inte om du bara har ett par skor och ett kardborrebälte från Sports Authority - du har gott om tid att samla dressingarna till en Strongman-konkurrent. Du behöver inte nödvändigtvis alla dessa saker, men om du har ett extra bälte och du inte är säker på om du kommer att använda det, ta med det. Att ha många alternativ för redskap hjälper dig att känna dig förberedd. När det gäller omedelbar användbarhet för nybörjare är handledsinpackningar och ett kardborrband med medelstivhet ett bra ställe att börja på (båda kan du få hos de flesta stora sporthandlare).
4. KLÄDER GÖR KONKURRENTEN - Ta med extra kläder. Du kommer antagligen ha den utsedda tävlingströjan, men den kan bli superbrutto, så ta med två tröjor, en för att eventuellt tävla och en för att byta till senare. Nu blir det riktigt: ta med extra byxor, underkläder och strumpor, i händelse av hög-rep-inducerad kroppsvätska. Det är osannolikt, men du vill INTE vara uppe i skitsbäcken utan ... ja, du vet. Dessa max rep deadlifts ..
Vår tredje händelse för dagen var Husafell bär (ett stort metallboxredskap som ser ut som en liten kista) för max avstånd. Till skillnad från träning fick vi plocka Husafell från ett block snarare än att plocka det från marken, vilket var till hjälp. Det här var en justering som verkade rimlig och som om den skulle träna med min träning. Jag såg några kvinnor bära det lite annorlunda (en hand under, en hand över, etc) och jag diskuterade att byta mitt grepp. Jag bestämde mig emot det på råd av min tränare och gjorde vad jag gjorde i träningen.
Min andra tävling. Jag hade aldrig tränat det här evenemanget innan jag utförde det. Det är Strongman, mycket av tiden.
Det här kan vara knepigt. Oddsen är att en av händelserna kan vara lite annorlunda eller MYCKET annorlunda än hur du tränade den. Gå med det. Det kan hända att Husafell faktiskt är en sandpåse. Om det är en utrustning som du aldrig har rört vid, svett inte den. Fråga runt och fråga även om du kan värma upp (det finns ofta en särskild "uppvärmningsdel" i början av dagen och också precis före varje evenemang, där tävlingarna får chansen att hantera utrustningen). När du är osäker, fråga andra människor hur de gör det.
Även om du har en total kurvboll som en förändrad händelse, håll så mycket som möjligt till vad du vet. Nu är det inte dags att byta teknik. Din kropp och ditt sinne kommer att bli tillräckligt stressade som det är, att lägga till något nytt att tänka på det är vanligtvis en dålig idé. Håll dig till hur du tränade ditt evenemang - experimentera med en ny teknik nästa träningscykel.
Det är ett regelmöte innan händelserna börjar. Fråga frågor. Något jag saknade i regler snubblade upp mig under det maximala avståndet som Husafell bär (du fick inte sluta röra dig för att justera ditt grepp - jag visste bara inte, slutade och det avslutade händelsen för mig). Det är inte dags att oroa sig för att låta dumt - du är ny, det är okej! Fråga bara. Och var uppmärksam på andras frågor. Ibland kommer evenemangsreglerna att beskrivas så noggrant att du inte behöver fråga, och det är fantastiskt. Men var inte blyg om du behöver något förtydligat. Allt är rättvist spel.
Titta hur besvärligt lång min t-shirt är. #BringScissors
Om du senare i tävlingen vill fråga en av domarna om något, ska du känna dig fri, kom bara ihåg att vara artig och respektfull. De är nästan säkert obetalda volontärer som hjälper till; det är också deras helg och de bidrar med sin tid för att ge konkurrenterna en bra tävling. Det är ingen liten uppgift, och folk kommer förmodligen att plåga dem om poäng hela dagen, så var det. Artig.
Det är en jävla bra tid, om du låter det vara, och om jag bara skulle behöva ge råd skulle det vara att vara avslappnad, ha kul och uppskatta det faktum att du tävlar. Många människor får aldrig chansen eller är för rädda. Du måste bestämma dig för att göra något otroligt givande (och potentiellt nervös) och du bör vara stolt över dig själv och njuta av det.
Dagen kommer att flyga, även om det ofta är mycket stillestånd mellan evenemang, var som helst från 20-45 minuter eller mer, beroende på tävlingens storlek. Titta på de andra konkurrenterna. Prata med människor. Gå för bröt. Byst din röv. Ha det så bra.
Slutligen finns det inget Miss Congeniality-pris i Strongman, men det är sällan som att vara vänlig. Mina första tävlingar, jag var för nervös och trodde att jag behövde stanna i zonen hela dagen och inte prata med någon annan än den som kom med mig. Jag skulle gå runt med hörlurar på, försöka psyk upp mig själv, bländande mord på redskapen (som om faten brydde sig). Jag gör det fortfarande lite, men jag har sedan dess lärt mig att för mig, att prata, skämta och få vänner gör mig mycket mer lugn än att vara antisocial och därmed presterar jag bättre.
Om du aldrig har tävlat i en sport som den här kanske du inte vet vad som fungerar för dig. Ibland kommer du att bli nervösare att prata med andra om händelserna. Jag personligen undviker att prata om händelserna för mycket. Avslappnad konversation, gå runt, hitta en hund att älska (det finns nästan alltid en hund vid dessa saker), lätt mellanmål, titta på människor som inte är i din klass (jag älskar att titta på mellanviktiga män och nybörjare), helvete, läs. Ta av dig själv lite. Du måste hitta vad som fungerar för dig personligen, men jag tror verkligen att det är den bästa strategin att vara så avslappnad och lugn som möjligt. Att bli för upparbetad mellan händelserna kan slitna ut dig.
Min första tävling jag visste att jag inte visste någonting, så under de faktiska händelserna tog jag mig både tid och ägnade stor uppmärksamhet åt detaljer. Jag tänkte inte för hårt, men jag arbetade riktigt hårt och tyckte om det så mycket som mitt något överväldigade jag kunde. Varje tävling är en lärande upplevelse om du låter det vara, och det finns så mycket att lära dig, så njut av det.
Ditt namn blir kallat. Din domare frågar, ”Idrottsman redo?!”Du svarar” KLAR.”Domaren säger” LIFT!”Och det börjar. Det kommer att vara över innan du vet ordet, andas och ta dig tid.
Fotokredit: Seth Miller
Hur är din första Strongman-tävling?? Det är en riktigt bra tid. Det är en lång dag och du kommer att bli väldigt, väldigt trött senare och kanske till och med ha en rolig post-adrenalin hög huvudvärk som jag ibland får. Det är nervös. Det är spektakulärt roligt. Det är en gemenskapsupplevelse. Det är en av de bästa dagarna i ditt liv. Det är som ett grannskapsmat. Förutom med spänningen i personlig ansträngning och jätte stenar. Njut av det.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.