Jag heter Rob Kearney. Jag är 3 gånger världens starkaste man-konkurrent, Arnold Strongman Classic-konkurrent, Arnold Australia Strongman-mästare och American Log Lift Record Holder. Jag är också lyckligt gift med en fantastisk man.
Jag ville belysa världen över varför jag, Rob Kearney, är unapologetically öppen om min fantastiska relation med min man, Joey. Jag vill belysa verkligheten LGBTQ + par möter dagligen. Jag vill belysa varför det är så viktigt att visa starka, homosexuella män i kärlek för att påverka HBTQ + ungdomar i vår värld.
Att växa upp i ett heteronormativt samhälle är inte lätt för LGBTQ + -ungdomar. Från en ung ålder lär vi oss att det är ”normalt” att vara rak och det är det. Vi ser ständigt heterosexuella relationer på TV och filmer. Vi ser beröm för heterosexuella kändisar när de gifter sig. Och vi får hela tiden höra att stolta homosexuella / lesbiska par som visar sin tillgivenhet till varandra är "sexuellt perversa" eller driver en agenda.
[Relaterat: Lyssna på vår podcast med starkman Rob Kearney.]
När jag kom ut som homosexuell 20 oktober 2014, 22 år gammal, insåg jag aldrig vad det skulle göra för mig som person och min karriär som professionell starkman. För mig levde jag äntligen mitt liv så autentiskt som möjligt. Inget mer gömmer sig, inte längre låtsas och inget mer fejkar ett leende. Jag kunde vara jag själv, vara lycklig och SINDELSEN inser vad sann kärlek är.
Att göra proklamationen "Jag är gay" skrämde mig. Jag var rädd för vad mina konkurrenter i starkman skulle tro. Jag var rädd för de reaktioner jag skulle få från vänner, familj och resten av världen. Lyckligtvis är strongman en fantastisk gemenskap av idrottare som stöder varandra i livet och att komma ut har bara gjort mina relationer med mina konkurrenter starkare än någonsin.
Självklart fick jag RIKTIG hatpost efter att ha kommit ut och till den dag i dag får jag fortfarande meddelanden / kommentarer dagligen och säger att jag är en skam för mänskligheten, jag skulle vara bättre död eller att min kärlek och mitt äktenskap med min make räknar inte med någonting. Jag har läst allt, hört allt och sett allt, men det tappar mig inte. Det motiverar mig att lyckas ännu mer, för för mig finns det ingen större F% * @ Du till dessa människor än att jag vann.
Professionella idrottare betraktas som några av de mest inflytelserika människorna i världen. Pengar, berömmelse och makt följer med jobbet tillsammans med vikten av att utföra din sport på en otroligt hög nivå. Sport ger människor en röst. Sport ger människor syfte och mening. Nu förstår jag att starkman inte är en vanlig sport, men jag är den enda öppet homosexuella mannen som tävlar på professionell nivå förmodligen den mest hyper-maskulina sporten i världen. Gay män anses ofta vara feminina, mjuka, svaga, oatletiska med oförmågan att vara starka, maskulina, kraftfulla och modiga.
Dessa stereotyper som placeras på homosexuella män och andra medlemmar i LGBTQ + -gemenskapen är det som gör synlighet i professionell sport så viktig.
När LGBTQ + -idrottare kommer ut och inte längre gömmer sig i skuggorna, gör det mer än bara att de (offentligt) kan vara de de alltid har varit. När barn växer upp och de hittar förebilder hos idrottare tänker de automatiskt "Jag vill vara som dem när jag blir stor". LGBTQ + -ungdomar får inte den lyxen, eftersom de växer upp och inte ser någon liknande dem. Det uppslukar dessa barn i tvivel och skam eftersom de känner att de aldrig kan utmärka sig på någon atletisk arena.
För dem, om de inte kan se någon öppet LGBTQ +, gör det deras dröm verkar omöjlig. När jag talar av erfarenhet har jag fått hundratals meddelanden från LGBTQ + ungdomar (både ute och i garderoben), om den påverkan jag har haft på deras liv, helt enkelt för att jag är en stolt gay man och jag döljer inte det alls. Jag har fått meddelanden från unga pojkar / flickor som säger att det på grund av min närvaro på sociala medier har hjälpt dem när de hanterar självmordstankar och uppmuntrat dem att se förbi dagens kamp och hoppas på en ljusare morgondag. Jag har fått föräldrar till HBTQ + ungdomar att tacka mig, för att se mig lyckas har gett dem styrkan att acceptera sitt barn.
HBTQ + ungdomar riskerar suicid, mobbning, hemlöshet och drogberoende. Detta beror inte på vad vissa kallar ”livsstilsvalet LGBTQ +”; det beror på att HBTQ-individer ständigt förlöjligas för vem de är och vem de älskar. LGBTQ + individer får ständigt höra att deras liv inte är lika viktigt som deras heterosexuella motsvarigheter. HBTQ + -ungdomar överges av sina familjer och lämnas på gatorna för att klara sig själva för att de vill leva sin sanning.
Nu säger jag inte genom att vara en öppet gay man, jag kan fixa alla världens problem och stoppa alla dessa orättvisor från att inträffa. Men om jag kan rädda ett barn från att begå självmord, om jag kan ge motiv till ett barn att inte vara rädd, om jag kan visa HBTQ + ungdomar över hela världen, att oavsett vem du älskar, kommer sexuell läggning inte att stoppa dig från att uppnå dina mål är allt jag har gjort till denna punkt värt det.
Varje gång jag pratar med en grupp studenter vill jag alltid lämna dem med några få råd och motivation. Den första, ett citat jag har levt efter sedan jag först gick till världens starkaste man 2017, "Träna för att vara den person de sa att du aldrig skulle bli". Under hela min karriär fick jag höra att jag aldrig skulle vara tillräckligt stark, tillräckligt stor eller ha motivation att komma till toppnivån i sporten i Strongman. Jag använde den negativa energin för att bevisa varje enskild person som någonsin tvivlade på mig, fel. Den andra, "Var alltid stolt, var aldrig rädd".
Att ha stolthet över dig själv ger dig all makt i världen för att uppnå framgång i livet. Ingen bör vara rädd för att förkunna sin kärlek till någon. Ingen ska någonsin vara rädd för att uppleva lycka.
Alla ska vara snälla, vara kärleksfulla och stödja varandra, för det är då fantastiska saker kan hända.
Om du eller någon du känner kämpar med depression eller självmordstankar är National Suicide Prevention Hotline tillgänglig 24 timmar om dygnet på 1-800-273-8255 samt online.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. Visningarna som uttrycks här och i videon är författarens och speglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.