Det finns mycket att vara glada över för årets herr. Olympia. "Superbowl of bodybuilding", som äger rum den dec. 18-19 2020 kommer sju gånger Herr. Olympia Phil Heath som tar på sig stammar för första gången sedan sin avmontering 2018. Flex Lewis - den tidigare regerande sju-gången 212 Olympia-vinnaren och en allmän publikfavorit - gör sin debut i den öppna divisionen i ett försök att spola tillbaka den mästare Brandon Curry.
Tyvärr har all denna spänning dolt något av den verkligt historiska delen av tävlingen 2020: Ms återkomst. Olympia. Kvinnors kroppsbyggnad har sedan dess verkliga start i slutet av 1970-talet spelat andra fiolen till herrdivisionen. Ms. Olympia-divisionen är ett bevis på detta faktum.
[Relaterat: Den historiska betydelsen av Phil Heath och 2020 Mr. Olympia]
År 2014 upplöste IFBB Professional Leauge Fröken. Olympia-tävling med liten indikation på att det någonsin skulle komma tillbaka. Mitt hävdar att fans inte längre brydde sig, den första kvinnors bodybuilding-tävlingen avbröts. Hur och varför Ms. Olympia tappades talar om de hinder som idrotten står inför. Specifikt vad som är och inte är en acceptabel kvinnlig kropp. En sådan fråga har plågat kvinnliga kroppsbyggare långt innan Ms. Olympia.
Herr. Olmypia kom hela 15 år innan Ms. Olympia.(1) Även om män böjde offentligt vapen långt innan det. Den avlidne Eugen Sandow - en kroppsbyggare som är allmänt erkänd för att popularisera muskler och styrka till massorna - höll den första manliga kroppsutställningen 1901. Strax efter höll bodybuildingentusiasten och tidningsutgivaren Bernarr Macfadden en serie bodybuilding-shower. Macfaddens glasögon inkluderade både män och kvinnor. Bortsett från dessa inkluderande tävlingar, kroppstävlingar för kvinnor uppstod inte konsekvent förrän på 1970-talet.
Detta är inte att säga att kvinnliga fysiska entusiaster och kroppsbyggare inte fanns, utan snarare att tävlingar inte var öppna för dem. Den kvinnliga amerikanska tyngdlyftaren Abbye "Pudgy" Stockton tilldelades Miss Physical Culture Venus-utmärkelsen i slutet av 1940-talet av Macfadden baserat på hennes kroppsbyggnad. På samma sätt gick kvinnor ofta med manliga tävlande på kroppsutställningar på 1940- och 1950-talet och kämpade ibland mot varandra.(2)
Det som saknades var en tävling utformad för att jämföra kvinnlig muskulatur. Det närmaste med en kvinnlig bodybuilding-tävling var Miss America-tävlingen, som hade en baddräktsdel till tävlingen. Men Miss America belönade smala kvinnliga kroppar - inte muskelmassa.(3)
Kvinnlig kroppsbyggnad, om en sådan sak skulle existera, skulle gynna muskler. I sin bok från 1998, "Bodymakers: A Cultural Anatomy of Women's Body Building", klargjorde Leslie Heywood den relativa oro som många hittade (och fortfarande hittar) med den muskulösa kvinnliga kroppen.(4) Nu är det 2020, och atletiska, starka, kraftfulla kvinnor firas till stor del i dagens kultur, men så var inte fallet under större delen av 1900-talet.
Bortsett från anklagelserna om att styrketräning skulle få kvinnor att se "för maskulina" ut, var kvinnlig tyngdlyftning och styrka kultur ofta avskräckt baserat på äldre viktorianska ideal angående ”lämplig” övning för kvinnor.(5) Det var inte förrän på 1960- och 1970-talet som kvinnliga styrkesporter främjades. När fler kvinnor gick in i gymmet och manliga arrangörer blev bekväma med kvinnliga tävlande verkade saker som kvinnlig kroppsbyggnad troligt.
Konkurrenskraftig kvinnlig kroppsbyggnad i den vanliga början med en kvinna som heter Doris Barrilleaux - en kvinnlig kroppsbyggare och promotor som krediteras med att tävla i det som allmänt anses vara den första moderna kvinnokroppsbyggnadsutställningen. Tävlingen anordnades 1978 av Henry McGhee's National Women's Physique Championships, och det fick ögonen på två andra stora kroppsbyggande organisationer.(6)
Året efter att Barrilleaux tävlade, IFBB Pro League, som innehar Mr. Olmypia-tävlingen, värd för en tävling. En kvinna med namnet Lisa Lyon vann, och många hävdar att hon främjade sportens överklagande i USA.(7) Uppmuntrat av mottagandet av tävlingen skapade IFBB Pro League Ms. Olympia, som lanserades året efter Lyons seger.
Ursprungligen med titeln "Miss Olympia" vann Rachel McLish tävlingen 1980. Upprörd av sin seger och en atletisk byggnad blev hon affischbarnet för kvinnors kroppsbyggande.
Precis när kvinnors kroppsbyggnad började ta fart diskuterade kritiker den ideala formen för kvinnliga kroppsbyggare. Skulle konkurrenterna sikta på smalare, mer atletiska byggnader (av många anses då vara feminina), eller skulle de skjuta gränserna för muskulatur?(8) McLishs seger pekade på den förra. För tillfället.
1981 avskedigade Ritva “Kike” Elomaa Mclish. Även om Mclish återfick sin titel 1982, var det hennes sista hurra. Sporten förändrades och en ny generation idrottare kom in i veckan. Cara Dunlap vann kronan 1983, och sedan 1984 välkomnade idrotten sin första dominerande idrottare i Corina 'Cory' Everson.
Från 1984 till 1989 vann Cory Everson sex Ms i rad. Olympia-titlar. Med andra ord: Everson satte fysikstandarden. John Romano, en insider inom fitness- och kroppsbyggnadsindustrin, placerade Eversons era som guldåldern för kvinnlig kroppsbyggnad.(9) Det var, enligt Romano, en tid då stora deltagande i kvinnliga tävlingar var vanliga, när tävlande kunde påverka allmänheten och när människor tycktes bry sig om sporten.
Detta gjordes tydligare av det faktum att i början av 1990-talet uppträdde Everson i actionfilmer och tv-program. Hon var den första kvinnliga kroppsbyggaren som flyttade till Hollywood på ett stort sätt. (10)
Eversons era var dock inte utan problem. 1985 släpptes kvinnors kroppsbyggnad till allmänheten med premiären av ”Pumping Iron II: The Women.”Filmen var en uppföljare till den väldigt populära” Pumping Iron ”, 1977-dokudraman som populariserade mäns kroppsbyggnad och tyngdlyftning i allmänhet - till stor del tack vare en karismatisk föreställning av Arnold Schwarzenegger.
Medan "Pumping Iron" fokuserade på rivaliseringen mellan Schwarzenegger och Lou Ferrigno för Olympia-titeln 1975, var "Pumping Iron II" inriktad på Bev Francis och Rachel McLishs ansträngningar för att vinna Caesars World Cup, en bodybuilding-tävling designad för filmen.
Francis var en världsmästare i kraftlyftare som tävlade i sin första show. Utbildad av tidigare Mr. Amerika Steve Michalik, Francis visade en nivå av muskulatur oöverträffad av andra konkurrenter. Hela filmen kan grovt summeras som en utredning om huruvida Francis var ”för manlig eller inte.”I klippet nedan avslutade Francis sin poseringsrutin innan han återvände bakom scenen för att fundera på om hennes muskulatur var för” maskulin.”(11)
Medan domarna inte sa det, Francis åttonde plats föreslog att strikta idéer tillämpades på kvinnlig ram. Sådana debatter fortsatte under Eversons tid som fru. Olympia. I en artikel om Everson 1988 stavade LA Times oro för oinformerade läsare:
”I sitt eget hörn av sportvärlden har kvinnlig kroppsbyggnad genomgått en identitetskris. Historiskt sett skulle en kvinnlig kroppsbyggare ha verkat självmotsägande, som en fågel som försöker bli en fisk. Sporten har som ett resultat haft svårt att avgöra om dess deltagare ska vara kvinnor först och kroppsbyggare andra, eller om kvinnlighet till och med bör övervägas ... ”(12)
Det var en till stor del sympatisk syn på de svårigheter kvinnliga kroppsbyggare mötte. Eftersom sporter som tyngdlyftning, kraftlyftning och kroppsbyggnad blev mer öppna för kvinnor verkade det oundvikligt att kvinnliga kroppsbyggare (och styrketränare) skulle bli mer muskulösa. Arrangörer började oroa sig över vart detta skulle leda. Den dominans som hittades under det kommande decenniet lindrade inte oron.
Från 1990 till 1999, Ms. Olympia-titeln delades mellan två kvinnor - Lenda Murray och Kim Chizevsky-Nicholls. Murray vann mästerskap i rad från 1990 till 1995, medan Chizevsky-Nicholls hävdade titeln 1996 till 1999.
Murrays första fru. Olympia-vinsten kom 1990 från ett fält på 30 konkurrenter. Året därpå 1991 vann Murray på den allra första tv-sända Ms. Olympia-tävling. Andra platsen? Bev Francis. Francis 'andra plats var en indikation på att muskulaturen kom på modet. (Ironiskt nog är 1990-talet när herrkroppsbyggande gick in i det som nu kallas massmonster-eran, tack vare Dorian Yates. Allmänheten var orolig).
IFBB Pro League noterade. 1992 uppmanades domare att gynna kvinnor med en ”mer feminin kroppsbyggnad.”IFBB Pro League påstod att de var intresserade av estetik och offentligt talade om användningen av anabola läkemedel och försökte förändra kvinnodivisionens gång. Att de inte lyckades i denna strävan var uppenbart när Lenda Murray vann igen (om än med en något mindre muskulös kropp än tidigare år).(13)
Sådana kontroverser fortsatte under Chizevsky-Nicholls regeringstid. Många kommentatorer, både under och efter hennes tid som mästare, citerade Chizevsky-Nicholls period som en tid då kvinnors kroppsbyggnad förstördes av steroider.(14) När det blev klart att muskulösa kvinnliga kroppsbyggnader var här för att stanna, IFBB Pro League delade kvinnlig kroppsbyggnad i ett antal olika divisioner. (Idag inkluderar dessa divisioner: Bikini, Figur, Fysik, Bodybuilding för kvinnor, Fitness, och från och med 2019 hälsoavdelningen.)
Chizevsky-Nicholls senaste Olympia-seger kom 1999, även om det verkade som om tävlingen vid ett tillfälle inte skulle fortsätta. En månad före evenemanget avbröt arrangören, Jarka Kastnerova, tävlingen med hänvisning till låg biljettförsäljning. En sista minuten insamling, som inkluderade en donation på 50 000 $ från tidningen FLEX, sparade showen.(15) Det var av den anledningen som Ms. och Mr. Olympia-tävlingar hölls samma helg. Samma år skickade tävlingspromotorn Jim Manion också ett brev till kvinnliga tävlande och informerade dem om att bedöma nästa års tävling skulle baseras på ett hälsosamt utseende, ansikte, smink och hudton.(16).
2002 och 2003 såg Lenda Murray tillbaka för att vinna sin sjunde och åttonde totala Ms. Olympia-titlar och därmed bli mest framgångsrika Ms. Olympia i historien. För att sätta det i sitt sammanhang har bara två män vunnit Mr. Olmypia åtta gånger - Lee Haney och Ronnie Coleman. Det skulle ta något speciellt att köra Murray, och få trodde att det var möjligt. Ange: Iris Kyle.
Med sin åttonde vinst hoppades Murray att cementera sitt arv genom att vinna sin nionde Ms. Olympia. Det var en dröm som plötsligt klämdes av en kvinna som heter Iris Kyle. Han växte upp med att läsa tidningen FLEX och Iron Man och avgudade Murray. Senare hävdade hon att Murray fungerade som inspiration för hennes kropp:
”Jag minns första gången jag såg ett fotografi av Lenda Murray i en tidskrift. Jag var i total vördnad. Jag klippte ut den bilden och lade den på mitt kylskåp och från och med den tiden var mitt mål att utveckla en kropp som hennes ... ” (17)
År 2004 förverkligades Kyles mål när hon chockade bodybuildingvärlden genom att avmontera Murray. Kyles kropp var så muskulös och så förvånande att IFBB Pro League införde den kontroversiella "20-procentregeln" - som bad konkurrenterna att "minska mängden muskulatur med en faktor på 20%" för tävlingen 2005. Senare reflekterar över regeln, bodybuilding fotograf Bill Dobbins citerade IFBB Pro League oro med Kyles muskulöshet.(18)
Oavsett om detta var fallet förlorade Kyle sin titel 2005 till den mindre muskulösa, men lika imponerande, Yaxeni Oriquen-Garcia. Trots IFBB Pro League-ansträngningar innebar klagomål från fans och konkurrenter att 20% -regeln avbröts för följande tävling. Kyle vann vidare nio Ms i rad. Olympia-titlar från 2006 till 2014, för ett rekord 10 segrar. Tyvärr för Kyle kom detta vid en tidpunkt då stödet för sporten avtog kraftigt.(19)
Institutionellt stöd för Ms. Olympia fortsatte att minska under Kyles regeringstid. Nya divisioner inrättades som försökte främja mindre muskulösa kvinnliga ramar. Biljettförsäljningen föll, och utan hennes egna fel blev människor något desillusionerade över Kyles dominans.
Sporten led. Inför missnöje bland domare och fans om sportens riktning, Fröken. Olympia-tävlingen avbröts efter 2014. Iris Kyle hade precis vunnit sitt 10: e Olympia, och så, sporten var borta.
Efter annulleringen av Ms. Olympia, Kyle gick i pension. Den största tävlingen existerade inte längre och många ifrågasatte den kvinnliga kroppsbyggnadens livskraft. Det som räddade kvinnors kroppsbyggnad var ingripandet från ett privat företag, Wings of Strength - och deras nyöppnade Rising Phoenix World Championships.
Främjas av Tim Gardner Productions och sanktioneras av IFBB Pro League (gruppen som tidigare var ansvarig för Ms. Olympia) blev Rising Phoenix World Championships de facto ersättning för Ms. Olympia. Tävlingen hjälpte till att upprätthålla och förbättra sportens popularitet.(20) Ms. Olympias avbokning chockade många inom sporten. Men anmärkningsvärt ledde det också till en fördubbling av ansträngningar från fans, arrangörer och idrottare för att stödja kvinnors kroppsbyggande. Jake Wood, ägaren av Wings of Strength, visade sig vara avgörande i detta avseende.
Inte bara var Wood värd för Rising Phoenix, han arbetade tillsammans med andra för få Ms. Olympia-tävlingen återinfördes. Efter 2019 Mr. Olympia, IFBB Pro League meddelade att denna önskan skulle uppfyllas. I stället för att försvinna skulle Rising Phoenix-tävlingen bli en kvalificering för Ms. Olympia. Optimismen kopplad till tillkännagivandet stärktes 2020 när det meddelades att Wings of Strength skulle vara ansvarig för värd för hela Olympia-helgen. För första gången på länge ser framtiden ljus ut för kvinnors kroppsbyggande.
2015 genomförde en kvinnlig muskelblogg en tankeväckande motbevisning till John Romanos artikel om kvinnlig kroppsbyggnad.(21) Inlägget talade om en inneboende spänning i kvinnors kroppsbyggande, nämligen idén om skönhet. Många av kritiken mot kvinnors kroppsbyggnad - att konkurrenterna är för muskulösa, för ”maskulina” eller inte feminina, baseras på förutfattade föreställningar om kvinnlig skönhet.
Hyllning att USA: s första stora bodybuilding tävling, Mr. Amerika, var ursprungligen modellerad efter Miss America-tävlingen, skönhet har sällan varit ett angeläget bekymmer i mäns divisioner. Detta betyder inte att manliga kroppsbyggare inte är estetiska. Snarare har jag sällan hört en fläkt kritisera en Mr. Olympia.
Bodybuilding handlar om den symmetriska utvecklingen av muskler. Något som alltid har slagit mig om Lenda Murray och Iris Kyle's intervjuer om deras karriär är ytterligare påfrestningar och kritik de mötte från dem som fixerar skönhet. Sådan kritik tar sällan hänsyn till att skönhet verkligen ligger i betraktarens ögon eller, ännu viktigare, dessa kvinnor vill arbeta hårt, tävla och vinna bodybuilding-tävlingar. Kvinnlig muskelblogg sammanfattade denna spänning mycket bättre än jag någonsin kunde:
”Vanliga medier säger till människor att det är idealt för kvinnor att vara tunn. Vissa människor avvisar detta och bestämmer själva idealet. Vi har fått höra att kurvigt och att vara i storlek är ett positivt attribut. Det finns fortfarande motstånd mot kvinnor med muskler. De ses fortfarande som avvikelser.” (22)
Kvinnlig kroppsbyggnad vid Olympia har äntligen återvänt. Vad som händer härnäst är upp till supportrar och arrangörer eftersom idrottarna själva aldrig har varit något annat än engagerade, inspirerande och hårt arbetande. Att Iris Kyle kommer ut ur pensionen för att försöka göra anspråk på sin elfte titel vid 46 års ålder är allt bevis du behöver.
Funktionsbild från JCs Instagram-sida: @ 80sbabeswithbiceps
Ingen har kommenterat den här artikeln än.