Powerlifter Donato Telesca kommer att representera Italien i junioravdelningen 2020 Paralympiska spelen Tokyo i viktklassen -72 kg. Den 21-årige Telesca började först kraftlyftning som en hobby 2016 och började tävla året därpå, men han har samlat på sig ett imponerande CV sedan dess. Han har satt upp åtta juniorvärldsrekord, inklusive den nuvarande bänkpressen Junior världsrekord - en 179 kg / 394.6 kg i klassen -72 kg - plus en guldmedalj från Para Powerlifting Junior-VM 2017 vilar på hans mantel.
Vid 3 års ålder hade Telesca en olycka med en industriell maskin som resulterade i amputation av båda benen. Han har fortfarande minnen från att vara nära maskinen och sin vistelse på sjukhuset.
Olyckan har dock inte hindrat honom från att nå framgång i kraftlyftvärlden. Hans Para Powerlifting Junior World Record-bänkpress är en enorm prestation - hans 179 kg / 394.6 pund bänk tjänade honom silver vid Eger WPPO World Cup 2019 i Ungern, och han var bara ett kilo mindre än att vinna guld i Senior Division.
Vi fick chansen att prata med Telesca om hans förväntningar på Tokyo, hans veckovisa träningsrutin, hans tyngsta gymliftar och vem han beundrar mest i sporten.
Obs! Följande intervju har redigerats för tydlighetens skull.
Som alla barn var jag intresserad av styrka. På gymmet såg jag att jag var starkare än min äldre vän. När jag fick reda på para powerlifting-rörelsen i Italien sa jag till mig själv,
Detta är min möjlighet att förbättra och engagera mig med andra professionella idrottare.
Under min första tävling visste jag att jag ville tävla på det italienska landslaget. Jag är en patriotisk person och jag älskar mitt land.
När jag tävlade i mitt första officiella tävling - Fazza 2017 Para Powerlifting World Cup i Dubai 18 år gammal - såg jag de bästa idrottarna i världen. Jag kommer ihåg liften från Rasool Mohsin. Jag var imponerad av honom och alla andra idrottare.
Det var svårt att ta mig upp rankningen, eftersom de flesta av mina konkurrenter var starkare än jag. Jag vann mitt första Para Powerlifting Junior-VM 2017 i Mexico City och satte två Junior-världsrekord på en dag. Jag började klättra världsrankingen med varje tävling - från 40: e plats 2017 till 8: e plats 2020 - och satte åtta Juniorrekord i processen.
Jag tycker att det är ett rättvist beslut för att skydda allas hälsa eftersom vår säkerhet alltid är det viktigaste. Ändå vet jag att denna situation kan vara svår för idrottare som jag som måste vara i en lägre viktklass ytterligare ett år.
Jag planerar att dra nytta av det extra året för att förbättra mig själv varje dag och bli starkare för att nå mitt bästa fysiska tillstånd. Jag vet att jag kommer att tävla med de bästa idrottarna i världen, som jag har sett i videor och som jag anser vara oåtkomliga. Jag vill spela hårt med legenderna från denna sport.
Sherif Osman är en av legenderna i denna sport. Rasool Mohsin också, som tävlar i viktklassen -72 kg med mig.
[Relaterad: 3-timmars paralympiska guldmedaljör Sherif Osman på träning och speluppskjutning.]
Jag lyfte 190 kg / 419 lb vid 68.5 kg / 151 lb kroppsvikt vid 21 år och 187 kg / 412 kg cirka 69 kg / 152 lb kroppsvikt vid 20 år.
Jag gillar att göra ett träningspass om dagen, sex dagar i veckan. Närmare konkurrensen gör jag vanligtvis minst nio eller tio träningspass per vecka.
Jag studerar för närvarande ekonomi och affärer vid Luiss universitet i Rom. Min dröm är att bli en stor entreprenör.
Jag tror att om du har problem får du inte låta det förstöra ditt liv. Alla har problem. Om du har huvud och hjärta lever du. Du behöver bara anpassa dig själv till det livet. Det finns många (skickliga) idrottare som inte uppnår lika mycket jag, en paralympisk idrottsman, gör.
Bilder via International Paralympic Committee (IPC)
Ingen har kommenterat den här artikeln än.