För ett år sedan stod Sean Demarinis mycket svårt att gå, än mindre med ett ok på 900 kg. Under den sista händelsen av America's Strongest Man 2017 hade han drabbats av en potentiellt karriäravslutande skada, medan han försökte ladda det sista fatet över baren i en keg loading medley. Han hade lossat sin fyrsena från knäskålen och brustit två fyrmuskler och utvecklat något som kallas facksyndrom, där blodsammanträde skapar intensivt tryck och "kväver" muskeln.
Om detta inte behandlas snabbt kan trycket leda till katastrofala nervskador och kräva att den drabbade muskeln avlägsnas totalt. Det var en stor möjlighet att hans starka mänskliga dagar var över. Snabbspolning fram till i år, 30 september 2018, och Sean vann sin fjärde titel i rad som Amerikas starkaste man i viktklassen 105 kg / 231 lbs. I år var tävlingens tuffaste år någonsin.
Varje år samlas en handfull elitprofessionell starkman, och med början under de senaste två åren, professionella starka kvinnor, för att slåss om titeln Amerikas starkaste man och Amerikas starkaste kvinna (Amerikas starkaste kvinna hade funnits tidigare i form av amatörtävling och kort som en delmängd av världens starkaste kvinna). Tävlingen, även om den är något blygsam i jämförelse, jämfört med Arnold, eller världens starkaste man, utmanar idrottare under två intensiva lyftdagar och är en uppvisning av atletik som missas av mainstream. Det marknadsförs av Strongman Corporation, som också satte upp totalt $ 15.000.00 i prispengar för idrottarna; för närvarande en av de största utbetalningarna för starka och starka kvinnor utanför Open Men's division.
Tävlingen innehöll några otroliga bedrifter från idrottare som ibland överskuggas av stormännens stora hundar som Brian Shaw och Eddie Hall. 105 kg-klassen för män är där några av de mest imponerande styrketävlingarna i världen sker, liksom den framväxande Pro-klassen för kvinnor. I år presenterades ASM / ASW på Legion Sports Festival i Long Beach, CA, under helgen den 29 september. Tävlingens relativt lilla skala gör det till ett unikt tillfälle att komma nära och personligt med några otroliga konkurrenter.
Dessa idrottare är inte bara starka utan också några av de smutsigaste, mest beslutsamma individerna inom styrketräning. Demarinis slog ut en klass staplad med brutalt tuffa människor. Terry Rady, som kom på andra plats, skadade kraftigt foten fyra veckor före evenemanget, efter att han tappade en logg på 152 kg. Rady sa att det "helt dödade rörande händelser", även om han ändå tränade rörliga händelser. En vecka efter hans fotskada upptäckte han att han hade AFib (förmaksfibrillering, ett oregelbundet hjärtslagstillstånd som kan leda till potentiellt allvarliga komplikationer). Han sa, ”En trasig ticker kommer inte att hindra mig från att spendera pengar för att bli en idiot framför genomsnittliga joes.”
Aaron West, en annan erfaren 105 kg proffs, slet sin bicep under tävlingen vid det första evenemanget - han slutförde tävlingen, som inkluderade en axellift och en bondes bär, som båda slutförde med den sönderrivna bicepsen, mest galna att bevittna, sade Rady.
Den professionella starkkvinneavdelningen är knappt tre år gammal och innehöll tre viktkategorier: 82 kg +, 82 kg och 64 kg. Kristin Rhodes, utan tvekan en av de mest framgångsrika kvinnliga styrketränarna som levde, vann tungvikterna och satte rekord medan han gjorde det; Brooke Sousa kom på andra plats och Cori Butler på tredje plats. Powerlifter-förvandlade starka kvinnan Ashley Crawford, som blev tvåa på världens starkaste kvinna, vann 82 kg-klassen med Sarah Cogswell och Kristal Renaudette i andra och tredje, och den erfarna tävlande och kraftpaket Rachel Pyron vann 64 kg-kategorin, med Jessia Kite och Laura Anderson i andra och tredje.
America's Strongest Man är landets största tävling för mellanviktiga män, men det är också ett utmärkt tillfälle för nya tungviktiga proffs att testa sig själva. Trey Mitchell tog först, Jacob Fincher i andra, och Wesley Clayborn i tredje. Mitchell och Clayborn, samt fjärde plats Dylan Lockard, laddade en 227 kg / 500 lb Stone of Steel, en aldrig tidigare gjort prestation.
ASM 2018 var den tyngsta ASM-tävlingen någonsin. De vikter som förflyttades inkluderade ett 900 kg ok för 105 kg män och ett 1100 lb ok för 105+ klassen. Alla viktklasser hade möjlighet att ladda en lättare sten för högre rep och färre poäng, eller en tyngre sten för fler poäng. Tredje plats efterbehandlare Nicolas Cambi lastade den tyngre stenen på 190 kg tre gånger; bara tre andra personer i hans division laddade allt och bara för en rep.
"Jag tror inte att folk verkligen förstår starkman på denna nivå, det här är eliten från eliten, och varje enskild person på den utställningen som gör dessa vikter har en skruv lös i huvudet", säger Rady. Rady gick proffs i år, efter att ha vunnit sin division vid amatörvärldsmästerskapen som drivs av Strongman Corporation vid Arnold Sports Festival 2018. Rady slutade på andra plats bara en och en halv poäng efter Demarinis, och deras åklopp på 900 kg var en syn att se (Demarinis vann den händelsen. På en läkt bruten fyrhjuling). Oavsett om du håller med Rady eller inte, är det verkligen sant att du vid en tävling som ASM kommer att se några saker som trotsar all logik och krossar gamla normer för normalitet för människokroppen.
Kvinnadivisionen såg också några rekordinställningar. Har du någonsin lyft en axel? Det är inte bara att greppet är svårt, även med federationstillåtna remmar. Stången har ingen flex i sig, och den extra tjockleken på stången gör att tyngdpunkten ligger längre bort från dig - det gör lyften svårare på ett sätt som ställer extra krav på ryggen. Inte en, men FYRA kvinnor drog över 227 kg från golvet, konventionellt. Två 82 kg kvinnor drog 229 kg / 505 lbs och 82 kg + Brooke Sousa och Kristin Rhodes drog 247 kg / 545 lbs respektive 256 kg / 565 lbs. Rhodos dragning på 565 pund var ett världsrekord på axeln, oavsett viktdelning.
Rhodes, som säkrade sin åttonde ASW-titel i år, sa om sin marklyft, ”Jag kände att jag kunde 550. Det var den sista mannen som stod. Min kropp gick i lyftläge och jag förblev fokuserad. [Du måste] ta varje hopp från 295 kg. 30 lb hopp. Jag tittade på arket som hade alla hopp listade. Hopp 10 skulle vara 565. Domaren skrattade lite och sa 'ingen skulle gå så högt'. I mina tankar visste jag att jag kunde om jag också hade gjort det. Fokusera och prestera. Dödlyft hade varit min nemesis i flera år. Jag har arbetat riktigt hårt för att korrigera form, och att dra detta var resultatet av mycket arbete.”
De 64 kg kvinnorna hade också några stora stunder - från det blåsande snabba ok- och bondeloppet, 66 kg / 145 lb stockpress och 91 kg / 200 lb stenbelastning, event, Amerikas starkaste lättvikter pressade varandra hela tiden. Det fanns svårigheter och höjdpunkter utöver bara skador. Jessica Kite, vinnare på andra platsen, fick utstå en brutal viktminskning, men kom också bort från helgen förlovad för att gifta sig.
Hon noterade kamratskapet som växer bortom konkurrenterna: ”Det finns så mycket engagemang som går till starkman för att komma till proffsnivån - det är alltid den bästa tiden att omge dig själv med människor som förstår allt och är lika dedikerade.”
Rachel Pyron, som tog först, lyfte också fram samhället bakom starkman.
”Jag är så, så tacksam för de andra lätta konkurrenterna och stödet över hela fältet vid varje tävling. [det var] mycket välskött - fantastisk personal från East Coast West Coast Strength Speed / Conditioning, Patrick Rogers och James Deffinbaugh [Deffinbaugh är också en 231 klassproffs] med poängen ”.
På sin egen prestation sa hon:
”Jag hade ärligt sett väldigt lite förväntningar på den här tävlingen eftersom jag hade lagt så mycket av mitt fokus på träning för världens starkaste kvinna i Norge i juli. Jag missade ganska mycket det mesta av träningen under hela september på grund av en resa till Alaska - som jag verkligen inte ångrar ... Jag tror att den tvungna ledigheten verkligen behövdes. Jag har kämpat mot en ryggskada ... sedan 2016 och min marklyft ... har kostat mig, en hel del vid varje tävling sedan jag startade starkman.”
Pyron slog ett personligt rekord med en marklyft på 355 lb. Om det finns en sak du definitivt kan säga om tävlingar som denna, är att du aldrig ska underskatta kraften i en övertygande miljö för att skapa stora stunder för både konkurrenter och åskådare.
Demarinis kirurgi efter skada lyckades. ”Åtta veckor och jag gick igen utan stag och började få tillbaka mitt rörelseområde. Fyra veckor efter det hukade jag 135 kg igen, vilket var en enorm prestation för mig, mentalt och fysiskt. Jag har nu hopp igen.”På ASM 2018 slog Demarinis livstids-PR på många liftar, inklusive hans 7.56 sek 408 kg / 900 lbs ok körning och 351.5 kg / 775 pund marklyft.
Vad Demarinis åstadkom med sin fullständiga comeback är inte bara ett bevis på hans egen seghet, skicklighet och beslutsamhet, utan talar också till något speciellt om styrkesport - vad de kan göra för individen och för samhället. Idrottare som Demarinis visar oss att det är mer med personlig prestation än att bara vara begåvad och visa upp - det krävs otrolig körning, hårt arbete och optimism. Demarinis, och kvinnors 82 kg vinnare Crawford, tränar båda från East Coast West Coast Strength, som hjälpte till att köra ASM 2018, som också tränar hem till den första Arnold Pro Strongwoman-mästaren, Liefia Ingalls. Många toppkonkurrenter tränar tillsammans och visar att om du vill uppnå anmärkningsvärda saker, bör du omge dig med människor som är drivna att göra detsamma.
”Sammantaget var detta en av mina bästa framträdanden och den mest betydelsefulla segern hittills! Jag är oerhört tacksam och glad över att vara tillbaka på mina gamla möjligheter och för närvarande skadefri, säger Demarinis. ”Särskilt tack till alla mina träningspartners, vänner och familj som fortsätter att ge stöd och uppmuntran. Jag kan utan tvekan säga att jag inte hade nästan den framgång jag har haft och fortsätter att ha utan teamet av människor runt omkring mig.”
America's Strongest-serien fortsätter att visa hisnande hissar av sina beslutsamma idrottare; tävlingen fungerar som bakgrund för viktiga personliga utmaningar och triumfer. Överväg att lägga till ASM i din "måste-se" tävlingslista. Elit tävlingar händer inte varje dag, och var och en av dem är en unik möjlighet att inspireras av de bästa och bevittna historiska hissar i aktion. På America's Strongest Man & Woman är den titeln verkligen förtjänad.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. Visningarna som uttrycks här och i videon är författarens och speglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.