När jag växte upp ville jag bli genetiker. Jag ville också vara en ballerina, en boxare och en astronaut - men fram till mitt andra år på college trodde jag att jag skulle bli genetiker. Jag vet inte om dig, men att kunna läsa de mikroskopiska ritningarna för varje levande organism lät riktigt coolt för mig.
De teori av svart atletisk överlägsenhet - att de antyder att svarta idrottare hade en "naturlig talang", medfödda fysiska förmågor inbyggda i deras DNA som ger dem en fördel inom sport - är en del av en uppsättning myter som skapats av den vita befolkningen ursprungligen för att rättfärdiga slaveri, och har överlevde till denna dag, kanske för att dölja vita idrottares rädsla för att förlora till eller bli utspelade av svarta konkurrenter.
Vad genetiker har känt till ett tag nu är att rasidentitet inte bestäms av genetik. Ja, hudfärg, morfologiska egenskaper och andra visuella markörer som vi använder för att "socialt sortera" människor i raser är biologiskt kodade i våra gener - men utöver det finns det större genetiska variationer inom så kallade rasgrupper än mellan dem.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. Visningarna som uttrycks här och i videon är författarens och speglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.
Detta betyder inte att genetik inte har någon inverkan på atletisk prestanda. Studier fokuserade på fysiska faktorer relaterade till atletisk prestanda tyder på att genetiska faktorer ligger till grund för mellan 30 och 80 procent av skillnaderna mellan individer i egenskaper relaterade till atletisk prestanda, med externa faktorer som står för resten. Så ja, man kan vara genetiskt begåvad när det gäller sport, men dessa genetiska faktorer har inget att göra med ras och är inte automatiskt närvarande i svarta idrottare.
Dessa misstag har på något sätt överlevt hundratals år och det är dags att vi öppet tar upp frågan: Myten om naturlig talang används fortfarande som ett skydd för rasism inom sport.
Nej, jag säger inte att alla som någonsin har uttalat dessa ord är rasistiska. Denna specifika myt har blivit en del av det amerikanska sporterna - en rasstereotyp som upprepas av programföretag, tränare, fans och till och med idrottare själva. Saken med rasism, sexism och kulturell känslighet är att det inte handlar om avsikten. Oavsett om det inte var någon skada avsedd eller avsikten var att komplimangera - det som verkligen betyder är effekten.
Här är några sätt på vilka förvarandet av denna myt påverkar svarta idrottare negativt.
Myten är ett underhandigt sätt att skildra svarta som genetiskt närmare djur och djur och annars subhumana - tillskriva svart atletik till djungelförfäder. Fortsättningen av myten uppmuntrar uppenbara handlingar av rasism.
Det minimerar - till den punkten att helt avfärda - det hårda arbete som svarta idrottare har lagt ned för att lyckas med en sport, särskilt i motsats till deras stereotypa "kvicka" och "hårt arbetande" vita motsvarigheter.
Det förstärker eventuella misstag eller fel, som katastrofala, vilket leder till en ibland försvagande rädsla för misslyckande.
Det får idrottare att internalisera myten och få dem att tro att de inte är avsedda att vara studenter i sporten, inte lämpliga att tänka strategiskt och inte värda coachning eller ägarpositioner - och att de bara är avsedda att underhålla.
Denna internalisering i kombination med "den svarta idrottarens kult" har katastrofalt spridit antiintellektuella attityder bland en generation som förväntas försörja sig i en kunskapsbaserad ekonomi.
Om du har kommit så långt, tack. Vad jag ber dig nu är att du utmanar denna myt och tillhörande rasstereotyper när och var du ser den.
Och medan vi håller på med det, låt oss också sluta kalla svarta idrottare "artikulerade" eller säga att de "inte låter svarta". Detta antyder att hur de kommunicerar är exceptionellt och oväntat - vilket innebär att vita människor automatiskt antas vara artikulerade.
Oavsett om en svart idrottare väljer att kommunicera med standardamerikansk engelska (SAE), afroamerikansk språkversion av engelska (AAVE), eller om de kodväxlar beroende på publiken - språket de väljer att använda är varken en indikator på deras förmåga att effektivt kommunicera med andra eller en avgörande faktor för deras intelligens.
Så obehagligt som det kan vara, ber jag att du och jag ropar ut och utmanar användningen och fortsättningen av dessa myter och stereotyper. Som idrottare, tränare, kommentatorer, sportälskare - och människor - ber jag att ni tillsammans med mig gör jobbet för att eliminera rasism från vår sport och samhället som helhet.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.