I den sista delen i denna serie beskrev jag den långa, smärtsamma processen att få min kropp att röra sig ordentligt efter 20 år med kraftlyftmissbruk.
Den här artikeln kommer att diskutera ett ännu viktigare åtagande: att gå från en fet röra med fruktansvärda matvanor och blodarbete för att matcha, till smalare, muskulös och mycket friskare.
Denna del handlar också om coachning. Under hela serien har jag noterat de tider då mentorer har haft en enorm inverkan på min utveckling som idrottsman och som man.
Oavsett om det var killarna på den gamla skivstångsklubben som tog mig under sina vingar när jag var 16 år till mina bodybuilding-mentorer på Hard Bodies, till den största kraftlyftningscoachern av alla, Louie Simmons, har jag varit välsignad att få några lysande sinnen att styra mig under hela min resa.
Jag har lyssnat på dem (kanske inte först), lärt mig av dem och genom deras vägledning gjort några imponerande saker. Och för att betala tillbaka det har jag försökt hjälpa andra när jag kunde, både på egen hand och genom mitt företag, elefter.com.
År 2006 var jag tjock och uppsvälld och kunde inte röra mig för skit. Men jag var också en kraftlyftare - om än en uppdelad - och det var inte som att människor inte tog vad jag hade att säga på allvar bara för att jag inte hade en sexpack. Tanken på att banta för att "se min mage" var ungefär lika tilltalande som att dumpa bänkar och golvpressar för kabelrörelser så att jag kan "skulptera mitt bröst.”
Min verklighetskontroll kom efter min årliga fysiska med min vän och läkare, Dr. Eric Serrano. Mitt blodarbete var, enligt hans ord, skrämmande. Totalt kolesterol, HDL / LDL-förhållande och triglycerider sköts alla i helvete.
Det i sig inte fasade mig - jag hade hanterat så många skador under hela min karriär och hade fått läkare att säga att det var ett mirakel att jag fortfarande kunde gå upprätt, att det var ingenting att se några onormala siffror på en utskrift - tills Serrano frågade om jag ville se mina barn sluta gymnasiet.
För att det skulle hända var det inte längre ett alternativ att ordna den här skiten. Det måste bli en prioritet.
En del av att vara en bra tränare är att känna till dina gränser. Som styrketränare är jag övertygad om att jag kan hjälpa nästan vem som helst att bli starkare under baren eller i sin sport.
Hela kroppssammansättningen är däremot inte min starka kostym. Faktum är att det tråkar mig. Och när något tråkigt ut mig suger jag i allmänhet på det och slutar - såvida det inte är en prioritet, varefter jag kommer att anställa en tränare som hjälper mig.
Jag hade hört talas om John Berardi genom vårt ömsesidiga samarbete med T Nation och hade sett honom tala vid några seminarier. Jag visste att han var smart och en bra kommunikatör, och till skillnad från många bodybuilding-tränare visste jag att han hade en mycket stark akademisk bakgrund.
Missförstå mig inte, i diken upplever trumf det teoretiska varje dag i veckan, men jag har också en bakgrund inom näringsbiokemi och träningsfysiologi. Jag ville att någon med den typen av bakgrund skulle hjälpa till med ett märkligt problem jag hade upplevt.
Efter min klädsel från Dr. Serrano, jag började göra ett uppriktigt försök att "äta rent", vilket för mig betydde äggvitor, kyckling, ris, den udda grönsaken och noll skräpmat. Med andra ord, 80-talets bodybuilding 101.
Men varje gång jag skulle äta en "ren" måltid skulle jag sluta tappa mina tarmar en timme senare. Det spelade ingen roll om jag slog på proteinerna eller testade olika ”rena” kolhydrater - jag skulle äta och en timme senare var det på toaletten.
Det konstiga var, om jag bytte tillbaka till min skräp eller snabbmat, inga problem. Försök att tvinga ner till och med en ren måltid och jag var tillbaka och bad vid porslinstronen.
När jag nått ut till mina lyftvänner om mitt problem så förbannade de sig skrattande, men Berardi tog mitt problem på allvar. Han visste att det viktigaste var att lära mig vad hälsosam kost verkligen var.
Så han började från grunden. Det började med att jag fick göra en massa blodarbete, inklusive ett glukostoleransprov. Berardi skickade sedan listor med olika livsmedel att experimentera med tillsammans med matberedningstips som jag faktiskt använde.
För att komma förbi min upphängning att all hälsosam mat smakade dåligt, fick han mig att prova olika recept som var snabba, enkla och välsmakande. Jag hade aldrig följt ett recept i mitt liv, och nu gjorde jag ”Dr. John's Chili ”och denna jordnötssmör Metabolic Drive-skaka som var bättre än något du skulle hitta på Dairy Queen.
Det här var enormt för mig. Jag var van att se mat som antingen "god" eller "diet / ren", vilket betyder mat som jag - och resten av familjen - älskar eller hatar. Och som alla som har gjort det vet, när en person i familjen dieter, hela hushållet slags dieter.
Medan min fru och barn var fria att äta vad de ville, är det mycket lättare när alla äter från en liknande meny. Mina barn gillade mer av denna nya rena mat än skräpmat, och jag kunde hålla den nere.
Du kan läsa mer om det i The Dave Tate Project - Del 1, men jag arbetade med Berardi under större delen av ett år och alla berättade förlorade cirka 50 pund. Mitt blodarbete blev också mycket bättre och det förändrade helt hur jag tittar på mat. JB återställde min hälsa.
Med tanke på hur långt jag hade kommit och de förändringar jag gjorde, kände jag mig ganska bra om mig själv och krita upp det som ett mål uppnått. Det var, som jag lärde mig, ett stort misstag.
Eftersom jag var "klar" slutade jag kommunicera regelbundet med Berardi. Jag tänkte att jag bara skulle ta en paus innan jag bytte till "underhåll" trots att jag inte ens visste vad det var!
Jag inser nu att efter att målet har uppnåtts är när du behöver din tränare mest - att övergå från "dietläge" till ett "livsstilsläge" som du kan behålla för livet.
Mitt underhåll visade sig bara blanda tillbaka i mina gamla vanor med skräpmat och slumpmässigt ätande, och innan jag visste ordet var jag upp till 30 pund. Återigen behövde jag hjälp.
År 2007 tog jag kroppsbyggaren Justin Harris in i elitefts-familjen som en sponsrad idrottare. Han var också en tränare, och jag blev fascinerad av hans inställning till att banta kroppsbyggare, och jag valde hela tiden hans hjärna för råd.
Justin såg de framsteg jag gjort med Berardi och blev besviken över att jag lät saker glida efter att ha nått det jag trodde var mitt mål. ”Du missade den bästa delen av hela processen, returen.”
"Studs?" Jag frågade. "Du menar där jag slår på tjugo kilo fett på en vecka? Oroa dig inte, jag upplevde det.”
”Nej,” sa han. ”Där du får tio kilo muskler på en månad.”
Tio pund muskler? Nu var jag nyfiken.
Justin förklarade att när kroppen väl blir mager vill den fylla på sig själv och är mycket känslig för näringsämnen. Det är ett magiskt "fönster" där om du ger kroppen vad den behöver - massor av kalorier och två gånger om dagen träningspass - det packar på muskler och glykogen i en otrolig takt, med försumbar fettökning.
Jag ville in.
Det var en fångst. Jag behövde bli mycket smalare.
Med JB gick jag från en fet röra till en mager 8% eller så, men sedan slutade jag. Justin sa att jag behövde åtminstone ytterligare en månad eller två med hård diet för att komma till den zon där han kände att den bästa returen för mig kunde uppstå.
Jag sa till Justin att jag skulle vara villig att göra vad som krävs för att komma dit jag var ungefär tre veckor från en show. Jag visste att inom bodybuilding, som i kraftlyftning, är inget du gör under de senaste tre veckorna någonsin bra för din hälsa eller din förnuft. Justin sa att efter tre veckors slut borde jag vara på den rebound-klara platsen.
Du kan läsa mer om Justins inställning vid elitefts.com, men det första han sa var att jag måste ändra vad jag gjorde.
Eftersom jag var en större kille sa Justin att jag inte borde dieta som en mindre kroppsbyggare. Han hade ett antal teorier för att stödja detta men behövde marsvin för att testa dem.
De flesta killar som Justin arbetade med var konkurrenskraftiga kroppsbyggare och han hade inte råd att spela galen forskare med kunder som hade kommande shower. Eftersom jag bara ville bli mager nog för att komma tillbaka, loggade jag på vad han hade i beredskap för mig.
Det första Justin gjorde var att cykla mina kolhydrater. Hans inställning hade låga dagar på cirka 100 gram, måttliga dagar på 200-300 gram, höga dagar vid 500 gram, enstaka noll dag, samt några superhöga dagar, där jag åt 1200 gram kolhydrater om dagen från saker som Fruity Småstenar.
Jag skickade Justin mina bilder varje vecka och han justerade antalet dagar efter mitt tillstånd. Ju smalare jag fick, desto fler dagar kunde jag ha. Det gjordes justeringar varje vecka.
Utbildningen var också annorlunda. Med Berardi antogs det att jag visste hur man lyfter vikter så att John bara arbetade på min diet medan han lade till i hjärtat när saker och ting gick.
Med Justin måste träningen matcha kosten. Det innebar att dagar var låga eller noll kolhydratdagar, medan lyftdagarna var måttliga eller höga dagar. Superhöga dagar var vanligtvis inställda på lyftdagar underkroppen. När det gäller cardio började vi vid noll och nådde en topp på 45 minuter om dagen, fyra dagar i veckan.
Det var en stor smärta i röven. Varje dag krävde en annan uppsättning måltider och varje vecka skulle ha olika dagar, så du kunde inte ens komma in i något slags mönster där måndag är låg dag, lördag är hög dag, oavsett. Allt berodde på hur jag såg ut.
Lågkolhydratdagarna var enklast eftersom det fanns färre måltider att förbereda, medan högkolhydratdagarna krävde att jag packade en dum kylare för att ta med mig vart jag än gick. När saker och ting utvecklades befann jag mig helt enkelt att inte gå någonstans som var mer än två timmar från mitt kylskåp. Detta började bära på min familj och min förnuft, men heliga fårskit fungerade.
Jag tog faktiskt på mig muskler när jag bantade och kom i mitt bästa skick - 235 och rippat och fullt. Jag älskade hur det såg ut och fick några fantastiska bilder ur affären.
Men jag var också redo för returen. Jag hade räknat ner dagarna tills jag kunde äta som en gris och träna tungt igen. Jag var så förvirrad att jag bokade en 10-dagars semester för att sammanfalla med att avsluta kosten.
Ytterligare ett stort misstag. Trots att jag tränade så mycket jag kunde och försökte äta så rent som möjligt, var det fortfarande en semester. Jag fuskade ofta - mer än ofta. Jag fuskade hela dagen.
Jag tog på 50 pund på tio dagar. När jag kom tillbaka till jobbet kände min personal inte igen mig. I synnerhet Wendler nästan skit själv när jag gick in. Jag gick från 235 till 285, och vattnet var otroligt. Det gjorde ont att gå, mycket mindre tåg, och mitt ansikte såg ut som om det skulle explodera. Jag saknade hur jag kände att banta 235!
Jag fick en bra rebound ur affären men jag såg ut och kände mig som en total gris. Uppblåstheten gick långsamt av och enligt kaliper tillsatte jag cirka 10 kilo magert massa - men kaliper kan vara knepiga när du är en uppsvälld gris.
Med tanke på hur jag såg ut och min styrka, skulle jag säga att det var mer som 3-4 kilo muskler och en uppblåst mängd vatten och fett.
Missförstå mig inte, konceptet är fortfarande bra - jag var bara en skitstudent.
Jag bestämde mig för att vänta på uppblåstheten innan jag kontaktade Justin igen, men befann mig att bli upptagen och fuska mer. Hej, jag var upptagen och hade en familj och ett företag att driva. Dessutom hade jag redan efterbilderna; vem bryr sig om jag tar på mig några pund?
Stort misstag igen.
2009 var ett tufft år. Det var lågkonjunkturen och mitt företag behövde huvuddelen av min uppmärksamhet, liksom min familj. Som sådan sattes min träning alltmer på autopilot, vilket för mig innebar grundläggande styrketräning, även om jag fortfarande var begränsad i vilka övningar jag kunde göra.
Jag hamnade i en rutin där jag skulle välja en grundläggande styrka rörelse som inte skadade mig för mycket, som en golvpress eller okstång och tränade den som om jag närmade mig ett kraftlyftande möte. Det var en rolig förändring efter att ha gjort så mycket kroppsbyggnadsarbete, och att få ansträngning igen var som att besöka en gammal vän.
Jag hamnar också tillbaka i gamla vanor. Och ju mer jag tränade som en kraftlyftare desto mer åt jag som skit. Min vikt kröp upp och de gamla skadorna började dyka upp igen.
I slutet av 2009 kom jag igen en fet, slagen, tidigare kraftlyftare.
Justin Harris gick tillbaka till skolan, drev sin verksamhet, arbetade heltid, höjde en familj och arbetade med de främsta kroppsbyggarna. Jag ville verkligen inte lägga till hans arbetsbelastning. Berardi var upptagen med sitt företag, Precision Nutrition, så jag behövde hitta en ny tränare. Shelby Starnes hade en loggning på elitefts och många killar jag arbetade med använde honom för diethjälp.
Jag tvivlade på hur bra jag skulle vara rättvis. Jag ville inte hänga med några nazister som hade kardiovaskulärt ur mig medan jag fick äta kyckling och ris tre gånger om dagen, särskilt inte efter att ha varit med Berardi och insett att den typen av saker inte var nödvändig.
Shelby visade sig vara allt annat än. Han var som en balans mellan Berardis livsstilssyn och Justins hardcore bodybuilding-tankesätt. Vi satte upp en typ av ram för kolhydratcykling, och jag kunde välja mat från en förut godkänd lista över val så länge som mängderna passar parametrarna.
Det var lätt, relativt sett, och inom några månader var jag under 8% kroppsfett. Det som var intressant var att min kropp vanligtvis börjar göra uppror på 8%; den här gången seglade jag rensat igenom. Jag tror att detta delvis berodde på att jag redan var på denna nivå med Justin - min kropp hade "lärt sig" hur man kom dit.
Shelby använde en grundläggande kolhydratcykelinställning: höga, medelstora och låga dagar. Det fanns inga superhöga eller superlåga dagar som Justin hade, och det fanns inte fuskmåltider, åtminstone inte länge.
Shelby sa att fuskmåltider var kontraproduktiva tills du var väldigt mager, såvida du inte var tvungen att ta en mental paus. Han bestämde också att superhöga kolhydratdagar fungerade bättre för mig än fuskmåltider.
Shelby tittade på min träningslogg och när mina siffror började sjunka, skulle han schemalägga en högkolhydratdag, vanligtvis en underkroppsdag. Shelby ville också ha bilder och kroppsfettmätningar varje vecka men använde hur min träning skulle göra justeringar.
Medan nörd i mig gillade Justins supertekniska tillvägagångssätt och resultaten var spektakulära såg Shelby redan in i framtiden. Han kunde se var jag hade skruvat upp tidigare och klokt börjat arbeta mig i underhållsläge även när vi fortfarande var i djupet av bantning.
Han hade låtit mig äta mat som han visste att jag skulle äta under lågsäsongen inklusive förut godkänd snabbmat, förutsatt att makron lagts samman.
Detta var inte en eftergift som han normalt skulle göra med en konkurrenskraftig kroppsbyggare, men det var inte meningsfullt att få mig att äta på ett visst sätt om det inte fanns ett hopp i helvetet skulle jag äta så efter att dieten var klar. Han utvecklade klokt min plan baserat på mina konkurrenskraftiga behov.
Så medan 8-ounces kyckling och brunt ris kan vara perfekt, om några månader skulle en trippel kyckling-sub på flatbread från Subway vara verklighet. Shelby programmerade att in nu så jag skulle vara bättre inställd komma utanför säsongen.
Det bör noteras att precis när jag började arbeta med Justin kontaktade Tim Patterson från Biotest mig angående några nya träningsprodukter som han utvecklade. Trots att ingen av produkterna hade något namn eller ens smakämne, erbjöd han sig att sätta upp mig med sitt speciella "protokoll" så att jag kunde uppleva det själv.
Grejerna smakade som röv (sa jag att det inte var smaklöst?), men med tanke på att killen skickade det till mig bestämde jag mig för att hitta ett sätt att kväva ner det.
Jag vart överväldigad. Jag kände skillnaden efter bara en vecka. Jag var så imponerad att jag hade både Justin och Shelby byggt in protokollet i de dieter de gjorde för mig.
De två pulvren kallas nu Plazma ™ och MAG-10®. Här är det exakta protokoll som Tim har sammanställt för mig.
Surge® Workout Fuel var den mest variabla; Jag skulle ha mer eller mindre beroende på om det var en hög, medium eller låg kolhydratdag.
Jag hade också två Metabolic Drive® Low Carb-skakningar om dagen och använde Rhodiola när jag började känna mig nedslagen.
Träningsmässigt matchade Shelby fortfarande de tyngre träningsdagarna med högre kolhydratdagar, men vi höll en balans mellan kroppsbyggnadspumpning och styrka. Även om jag aldrig kommer att bli en kraftlyftare igen, behöver jag lite ansträngning för att få mig att känna mig vid liv, särskilt när kalorierna sjunker.
Jag kom i bra form med Shelby - de flesta bilder du ser på T Nation är från att arbeta med honom - och jag stannade smalare, längre. Detta berodde delvis på hans mer hållbara tillvägagångssätt som höll min dietande mat så nära mat som möjligt utanför lågsäsongen.
Den andra anledningen är att jag äntligen fick reda på vad varje träningsskit har predikat i 100 år - att den här skiten är en livsstil. Jag har fortfarande inte helt fattat det konceptet, men jag arbetar på det.
Just nu undrar varje stark fet kille vad jag skulle göra annorlunda så att de inte gör samma misstag som jag gjorde. Vilken tränare var bäst? Vem gav mig de bästa resultaten?
Missförstå mig inte, varje tränare var fantastisk. De gjorde alla precis vad jag bad dem göra, och alla misslyckanden jag hade med att hålla tyngden borta var mina egna.
Detta väcker frågan, om varje kille var så bra, varför höll jag inte med bara en?
En del av det var tillgänglighet - vissa killar var upptagen när jag ville starta processen igen. Det stora var att mina mål var olika varje gång jag försökte detta.
När jag arbetade med Berardi var jag en tickande tidsbomb som behövde bli frisk och lära mig att äta mat som inte kom från en bilresa.
Med Justin ville jag ha underjordisk kunskap, de saker som bara proffsen vet. Det finns en anledning till att de största, mest konditionerade killarna i världen är där de är och det är inte alla droger och genetik.
Alla på scenen på pro-nivå har god genetik, tränar hårt och har tillgång till samma ”kosttillskott.”Den enda variabeln som finns kvar är diet.
Efter att Justin blev för upptagen behövde jag en tränare. Jag ville ha någon som kunde "gifta sig" med både hälsoeffekterna och kroppsbyggnadseffekterna till ett sammanhängande tillvägagångssätt som var effektivt men ändå lätt att förstå och viktigast av allt, hållbart. Shelby var mitt val här, och det fungerade mycket bra.
Men en sak som håller fast vid mig är detta: antar att jag kunde hålla fast vid bara Berardi i fem eller sex år, eller Justin eller Shelby? Tänk om jag bara hade en tränare genom flera dieter och lågsäsonger?
Den tränaren skulle ha många års data om mig och skulle veta vilka livsmedel som fungerade, vilka som inte gjorde, vilka makron som lämnade mig utmattad och vilket gav mig energi att träna och spänna. Den tränaren skulle kunna ge de bästa rekommendationerna för mig, bakom många års tidigare erfarenheter.
Jag inser nu att - förutsatt att han eller hon är kompetent - är den bästa tränaren den tränare du håller med. Att hoppa från tränare till tränare skiljer sig inte från programhoppning i styrketräning. Det är samma gamla "grodor på en liljekudde" -syndrom.
Hur ska du lära dig vad som fungerar om du inte följer en metod som är tillräckligt lång för att bygga upp en referensram?
När jag tittade tillbaka gjorde jag alltid misstaget att döda mina tränare den dagen min diet gjordes. I efterhand, särskilt med tanke på några av mina destruktiva vanor, borde jag ha hållit det i minst sex månader efter det ursprungliga slutdatumet.
Lågsäsongen är den svåraste delen. Du är inte längre "bantar" så plötsligt finns det mindre struktur, mindre tryck, mer flexibilitet och mer frihet att "bära det.”Vissa blomstrar med denna typ av frihet och gör utmärkta val, andra - särskilt den typ som klarar bäst med struktur eller har matproblem tidigare - faller sönder i närvaro av någon form av flexibilitet.
Det är då en bra tränare kan sätta dig upp med vilken typ av vanor som håller dig lutad för livet. När allt kommer omkring kan vem som helst vara i form när de har en kylare med sig och aldrig har en tårta på barnets födelsedagsfest. Även om det låter hardcore är det enkelt. Det är enkelt binärt tänkande - ja eller nej, svart eller vitt.
Men när du arbetar i saker som att vara sällskaplig och öva lite måttlighet är det där många faller av vagnen. Det var när jag behövde en tränare mer än någonsin.
En bra tränare kan hjälpa dig att äta bättre och se mat som ett verktyg istället för njutning, men de lagar inte mat åt dig eller handlar åt dig eller tvättar din smutsiga Tupperware. Du behöver fortfarande göra jobbet och viktigast av allt, följ planen. Världens bästa diet är värdelös om den inte följs, precis som ett styrketräningsprogram är värdelöst om du hoppar över mer träning än du träffar.
Jag tror att det finns en tendens, särskilt bland tränare, att ge tränarna för mycket skuld när saker inte går som planerat. Innan du skyller på din brist på framgång på din kost eller den som skriver den, bedöma ärligt hur bra du följde den. Jag hävdar att om din efterlevnad är mindre än 90%, har du inget företag att skylla på någon annan än dig själv.
Vissa kanske säger att en dietcoach bara är för kroppsbyggare eller proffsbyggare, men jag säger att vi alla behöver tränare i områden i våra liv där vi inte är skickliga.
Jag vet tillräckligt om styrka för att jag inte kommer att anställa ett barn i en NSCA-polotröja för att skriva mina träningsprogram, men när jag inte har en fast diet faller jag isär. Jag vet detta, så jag har en tränare som gör min diet. Det är ett område där jag är svag, så varför inte betala någon bra för att få tillbaka mig? Det är bara vettigt.
Mina skador kommer aldrig att försvinna så mina dagar av träning som en elitstyrkaidrottsman är bakom mig. Ibland tittar jag på mig själv och skrattar åt hur jag blir det jag brukade skämta med på dagen: en kille som ser jackig ut men inte är stark för skit!
Bodybuilding och bantning är knappast min passion. Jag kommer aldrig bli snuskig om ett nytt dietprotokoll eller prata oändligt om hur fantastisk min pump var efter att jag karbade på sötpotatis.
Men om det är allt jag kan göra nu ser jag ut som jag kommer att springa på det efter min bästa förmåga - och när dessa förmågor saknas kommer jag att få en tränare att hjälpa mig.
Det var det bästa beslutet jag någonsin gjort.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.