ATT SLÄPA OS i Tokyo kommer att skjutas upp, säger IOC-tjänsteman

Efter månader av spekulationer har Internationella olympiska kommitténs tjänsteman Dick Pound berättat USA idag att OS i Tokyo kommer att skjutas upp på grund av koronaviruspandemin.

Pound är en tidigare olympisk simmare som var vice president för IOC från 1987 till 1991 och president för den kanadensiska olympiska kommittén 1977 till 1982. Han berättade för USA Today,

På grundval av den information som IOC har har beslut om uppskjutning beslutats. Parametrarna framöver har inte fastställts, men spelen kommer inte att börja den 24 juli, så mycket jag vet.

På söndagen publicerade IOC en kommunikation om att de skulle tillbringa de kommande fyra veckorna med diskussioner för att avgöra om spelen skulle skjutas upp eller inte. Detta var första gången som IOC officiellt sa att de överväger att skjuta upp. (Att direkt avbryta dem, säger president Thomas Bach konsekvent, är utanför bordet.)

Timmar efter det att kommunikationen publicerades drog Kanadas olympiska lag ut från spelen tillsammans och blev det första landet som effektivt bestämde sig själv om sommar-OS skulle gå vidare som planerat. På måndag morgon hade flera olympiska kommittéer runt om i världen, inklusive de från Tyskland, Brasilien och Norge, offentligt efterlyst en uppskjutning. På måndag eftermiddag kom nyheten att IOC hade böjt sig för vad New York Times kallade en "stigande klamring" för att skjuta upp eller avbryta spelen.

Det är viktigt att betona här att Pounds intervju inte utgör ett officiellt tillkännagivande från IOC, vilket Pound sa kommer snart.

Det kommer i steg. Vi kommer att skjuta upp detta och börja hantera alla konsekvenser av att flytta detta, som är enorma.

På en fråga om en kommentar skulle en IOC-talesman bara säga, "Det är varje IOC-ledamots rätt att tolka beslutet från IOC: s styrelse som meddelades igår.”

Den här nyheten kommer efter månader av olympiska kvalificerande evenemang som har avbrutits eller skjutits upp, vilket lämnat hundratals idrottare i limbo med avseende på om de skulle kunna kvalificera sig till spelen - idrottare som ofta inte kunde träna på grund av att gym och träningsanläggningar var slutade runt om i världen.

2020 skulle markera första gången de olympiska spelen någonsin har skjutits upp, även om de avbröts 1916, 1940 och 1944 på grund av världskriget.

Utvalda bilder via Ververidis Vasilis / Shutterstock.