En morgon i mars 2018 vaknade Alex Ortiz och kunde inte flytta sin kropp.
"Jag var helt förlamad på vänster sida av min kropp", säger Ortiz, nu 37. Envis gick han inte till läkaren på fem dagar, när han äntligen accepterade att förlamningen inte tycktes avta på egen hand.
Ortiz skulle snart lära sig att han hade multipel skleros (MS), en sjukdom som drabbar hjärnan och ryggmärgen. Medan symtomen sträcker sig från person till person är vanliga konsekvenser av MS trötthet, urinblåsa och tarmproblem, nedsatt sexuell funktion, nedsatt syn, kognitiva problem och depression samt muskeldegeneration. Det finns inget botemedel mot MS, men forskning tyder på att motion kan hjälpa till att minska MS-symtom och hålla dem som lider av sjukdomen generellt sett starkare och friskare (1).
Vid diagnosen var Ortiz på sjukhus i tre månader, eftersom han arbetade för att återfå förmågan att röra sig ordentligt.
Händelsen var tillräcklig för att övertyga Ortiz att han behövde ta sin hälsa på allvar. Vid den tiden var Ortiz överviktig. Som tyngst vägde han 373 lb. vid fem fot-nio.
”Jag hade alltid varit överviktig så länge jag kan minnas. Jag var inte ett fruktansvärt barn, men min mamma var ensamstående, så att ge mig något att äta var ett enkelt sätt att få mig att hålla käften ”, skämtade Ortiz, som också led av astma. ”Och min mamma oroade sig hela tiden, så det fick mig att stanna kvar för att spela videospel eller på datorn.”
Ortiz åtagit sig att ändra sin kost.
"Jag blev bara mer medveten om vad jag åt, inte bara när det gäller kalorier, kalorier ut, men jag insåg att kvaliteten på maten också spelar roll", sa han. Att fokusera på detta hjälpte honom att släppa 50 lb. på några korta månader.
Nästa steg var att introducera fitness i hans liv, förklarade han.
”Jag hade tappat 50 kg. och visste att jag behövde lite fysikalitet, och jag kommer ihåg hur irriterande min vän hade pratat om CrossFit hela tiden, och jag tänkte: "Jag kanske skulle prova det", sa han och erkände att han inte såldes omedelbart på idén Crossfit.
"Så jag ringde upp närmaste gym jag kunde hitta eftersom jag trodde närhet skulle vara viktigt för mig att inte göra ursäkter för att inte gå," sa Ortiz om varför han valde CrossFit Zanshin i Peachtree Corners, Georgia.
Ändå var han inte säker på att den här CrossFit-saken var rätt för honom.
"Till och med Pete (Mongeau, gymets ägare) berättade senare för mig att han inte var säker på att jag skulle hålla på gymmet", sa Ortiz.
Det som gjorde det möjligt för Ortiz att bevisa att både sig själv och Mongeau hade fel var att hans anledning att vilja ändra sin livsstil var starkare än hans önskan att göra ursäkter, förklarade han.
”Jag ville inte hamna på sjukhuset igen. Jag ville vara frisk, sa han.
Så Ortiz dök upp dag efter dag och lade 100 procent av sitt förtroende för sina tränare.
”När jag först började åka kom Pete in och sa att han ville att jag skulle börja åka på Assault-cykeln så fort jag kommer dit tills klassen börjar. Och jag var som, 'Men ibland är jag här riktigt tidigt.'Och han säger' Tja, så är det hur länge du ska cykla ', "sa Ortiz.
Han tillade: ”Han berättade senare för mig att hela poängen med att göra det var att se om jag skulle följa hans instruktioner. Och samtidigt hjälpte det min konditionering mycket.”
Innan han visste ordet började gymmet bli en vanlig rutin för Ortiz. CrossFit var något han inte bara tolererade utan egentligen åtnjöt.
Resultatet: Sexton månader sedan Ortiz först gick genom dörrarna förra CrossFit Zanshin, och efter en diet som fluktuerar mellan Paleo och Ketogenic, är Ortiz nere totalt 140 lb. från hans all-time high. Idag väger han 200 kg.
Han kan göra push-ups och kipping pull-ups och sit-ups för första gången i sitt liv. Hans flexibilitet har förbättrats, liksom hans förmåga att springa och andas.
"Och min astma har försvunnit helt och jag känner till och med att min kognitiva förmåga har förbättrats mycket", tillade han.
Oavsett om det är relaterat till förbättrad kondition och kost eller inte, har Ortiz inte heller upplevt några större MS-relaterade händelser sedan han först diagnostiserades och inlagdes på sjukhus.
"Här och där får jag en slags ofrivillig skakning på vänster sida av min kropp, men inte så ofta", sa han. När detta inträffar sa han att han ringer i sin diet för att vara mer ketogen och skakningen försvinner.
Ortiz har inte bara förändrat hela sin livsstil under de senaste två åren, han sa att han också har ett nytt, bättre perspektiv på livet.
”När något som detta händer börjar du bara tänka om saker igen. Jag har omprioriterat saker i mitt liv. Jag ser min familj mer. Jag tar bara bättre beslut, som: 'Behöver jag verkligen titta på det avsnittet av The Office, eller ska jag kolla in en ny park som jag aldrig har varit i?'" han sa.
Ortiz väljer oftare en promenad i parken. Och han lämnar känslan mer levande än någonsin.
”Varför leva när du inte lever? Det är där jag kom. Jag bodde definitivt inte förut. Definitivt inte, sade han.
Han tillade: ”Nu känns det som att jag tar bort lagren av komplexitet i livet lite efter lite och rör mig i rätt riktning.”
1. Barbara S. Giesser, Träning i hantering av personer med multipel skleros. Terapeutiska framsteg vid neurologiska störningar. 2015
Ingen har kommenterat den här artikeln än.