Conor McGregor är UFC. Han är den smartaste anfallaren i Octagon och en poet på mikrofonen. Från sin beräknade pensionering och verbala diskussioner med Dana White till huvudevenemanget mot Eddie Alvarez på UFC 205, har den engångsrörmokaren från Irland blivit en polariserande figur, vilket gör att världen vill mer vinna, förlora eller rita.
I april i år gjorde UFC-superstjärnan Conor McGregor, även om "superstjärna" är ett lättsinnigt ord för hans faktiska stratosfäriska stardom och betydelse för UFC, men han gjorde sällan: Efter att ha underskattat Nate Diaz på UFC 196 i mars gjorde han en komplett cock-up av ett drag - han gick i pension.
SE ÄVEN: Conor McGregor Fight Mindset
Han drog sig inte tillbaka två dagar senare, i vad som måste vara någon form av rekord för storförklaring. (Det är svårt att kalla det en come-back när du inte har lämnat byggnaden ännu.) 28-åringens out-of-the-blue tillkännagivande att han gav upp kampspelet kom bara några veckor efter omkampen med Diaz tillkännagavs, som hade lämnat honom sin enda UFC-förlust hittills. Det var en maktkamp med UFC-chefen Dana White om McGregor skulle lämna sitt träningsläger på Island för att uppfylla avtalsmässiga marknadsföringsskyldigheter i Las Vegas, vilket han inte ville göra.
”Jag har gått vilse i kampanjen och glömt bort striden,” förklarade McGregor vid den tiden. ”Att sitta i en bil på väg till någon dump i Connecticut eller någonstans, för att prata med Tim och Suzie på den ingen-ger-en-jävla morgonshowen fick mig inte detta liv.”
FRÅN: Dublin, Irland
HÖJD: 5'9 "
VIKT: 170 pund
TURNED PRO: 2008
NICKNAMN: “Den ökända”
UFC-INSPELNING: 20-3-0
VINNAR PÅ STOPP: 17
FÖRSTA RUNDER: 13
Man kan spekulera, inte orimligt, att ha förlorat så överraskande men kategoriskt för Diaz, misshandlad av ett drag som han själv fetischiserar, den bakre nakna choken, McGregor ville inte ta den minsta chansen att vara oförberedd för omkampen. Men vi vet alla vad det andra ordet i showbusiness är, och när han meddelade att han var tillbaka, en tid uppmätt i nanosekunder, var han borta: White hade tappat honom från räkningen och ersatt honom.
White och McGregor kramade därefter ut det, och två kampkvällar senare, vid UFC 202 i augusti, var McGregor tillbaka i Octagon och överträffade Diaz i ett spännande fem-omgång split-beslut, så smal seger som en kämpe kan uppnå. Reportrar noterade hur intelligent McGregor anpassade sin stil för att tålmodigt utöva oväntad återhållsamhet, slå den högre, dunkla Diaz. Vad som sticker ut är deras förvåning. Det verkar aldrig ha dykt upp för dem att Rock 'em Sock' em Robot som McGregor liknar kunde anpassa sin stil mot en knepig, mer flytande motståndare.
SE ÄVEN: 8 ökända citat från Conor McGregor
Irländska födda och blötläggda, Conor McGregor, en 5'9 ", 170 pund Edward Scissorhands-and-feet av en MMA-fighter-som är nästa motståndare är Eddie Alvarez på UFC 205-är en land mil, den största, mest karismatiska idrottaren i den snabbast växande sporten på planeten.
Han ser ut som en leprechaun, inte den falska mytologin för den feta lilla glada karlen som blinkar till dig, utan den ursprungliga mytologin om den onda varelsen som vill ha guldkrukan och kommer att riva din kropp om du försöker ta den från honom. Ut ur ringen är han en stilig, ofta sartorial sprite, med ett avlångt snarare än runt ansikte som, även när han pratar lugnt, kan se ut som en sårad Alsace-snarrling. Han är en född showman, vars enkla promenad över ett rum har en odödlig swagger av en rockstjärna. Hans prematch, i själva verket, när som helst, kommentarer är guldstoftet av provocerande, hårt roliga nedgångar som bygger biljettförsäljning och genererar miljontals pay-per-view-dollar. Videor av hans slagsmål, där du vet resultatet, kostar $ 60 att titta på UFC-webbplatsen.
I ringen förvandlas hans fettfria, nästan köttlösa lilla ram till ett hänsynslöst brutalt vapen. Han kämpar mer som en traditionell boxare, svänger axlarna för att undvika mordiska slag och levererar kombinationer av slag med vilseledande kraft från någon som är hans vikt. I filmer av hans slagsmål förråder hans motståndares förvåning när han stansas deras smärta. Sparkar, armbågar och knäslag måste också göra ont, men stansarna skramlar över deras varelse och ser ut som om de tränger in till de platser som ligger närmast döden.
Hans uppgång till toppen var att krama en kliché, meteorisk. Det tog honom drygt två år från hans första UFC-kamp till hans första mästerskap. White förde honom till staterna efter att ha hört så mycket om honom på en resa till Dublin, där McGregor, då en lärlingsrörmokare, byggde ett rykte i burstrider och undertecknade honom utan att ha sett honom kämpa. I McGregors andra UFC-kamp mot Max Holloway i Boston 2013 slet han ACL i knäet, en av de svåraste skadorna för någon idrottare att återhämta sig från, men vann ändå kampen. Allt kunde ha slutat där. För någon mindre bestämd och mindre enastående fokuserad skulle det ha gjort. Efter 11 månaders rehabilitering och träning ignorerade han råd om att sitta stilla - ”rörelse är medicin för mig”, sade han i en intervju med Esquire-McGregor återvände och kämpade mot den brasilianska MMA-mästaren Diego Brandao, framför en hemstadsmassa i Dublin, och förstörde honom och slog honom hänsynslöst i första omgången.
SE ÄVEN: 4 MMA-kroppsdelar
McGregor vill slåss mot Floyd Mayweather. Han säger att han skulle "döda honom på mindre än 30 sekunder", vilket är uppenbart löjligt. Förutom att det inte är till McGregor. Han tror det.
”Jag har tappat mig att vara med i det här spelet, ja?”Säger han på en irländsk TV-dokumentär. ”Liksom Vincent van Gogh. Han ägnade sitt liv åt sin konst och tappade sinnet i processen. Det har hänt mig. Knulla det.”
Sedan ler han sitt demoniska flin och säger: ”Jag dör en galen gammal man!”
Ingen har kommenterat den här artikeln än.