Redaktörens anmärkning: Den här artikeln uppdaterades den 5 december för att återspegla förändringar gjorda med avseende på världens starkaste man-flygdatum och Strongwoman på huvudscenen på Arnold Classic.
I de tidigare delarna av denna serie delade jag mina tankar om olympisk tyngdlyftning och kroppsbyggnad. Så det är bara rättvist att vi tacklar starkman nästa.
Jag tycker att det är rättvist att säga att starkman är utan tvekan den mest kända av styrketräning utanför fitnessgemenskapen. Bodybuilding och CrossFit är inte strikt styrka sport, åtminstone inte enligt min mening; och medan olympisk tyngdlyftning får lite tv-täckning vart fjärde år har världens starkaste man blivit en häftklammer på tv varje år, och Hafthor Björnssonns senaste framgång har fått ännu mer intresse tack vare sin roll i Game of Thrones. Men hur staplar det från en styrkaidrottares perspektiv?
Som vanligt, en ansvarsfriskrivning: Som kraftlyftare kan jag inte närma mig detta ämne utan att ta med mina egna fördomar i diskussionen. Men i det här fallet tycker jag att dessa fördomar är ganska minimala, för jag själv tränade och tävlade i starkman, ganska länge. Jag har inte de genetiska gåvorna (läs: höjd) krävs för att utmärka sig i sporten på de högsta nivåerna, varför jag graviterade mot kraftlyftning. Men jag tror inte att det har undergrävt min uppskattning av strongman en bit - om något, det har bara gett mig mer respekt för idrottare som deltar!
Så, med det ur vägen, låt oss fortsätta med vår nu-standard historielektion.
Strongman är utan tvekan den äldsta av styrkesportarna. Forskare har spårat sina rötter till så många olika forntida kulturer och så många olika styrketester: från Milo of Croton som lyfter sin tjur till Apollon som lyfter sina vagnhjul. Jag tror inte att beteckningen "äldsta" betyder så mycket i sig själv, men att förstå sportens rötter kan hjälpa dig att förstå en del av dess moderna charm.
Nu, i mitt sinne, började ursprunget till modern starkman med vaudeville-handlingar som växte i popularitet under 1800-talet. Dessa var inte något som tävlingar idag - faktiskt, med bara några få undantag, innehöll de vanligtvis bara en man eller kvinna (ja, det var starka kvinnor då) demonstrerar bedrifter som talade lika mycket om deras förmåga som underhållare som deras faktiska styrka.
Eftersom vaudeville involverade så många täta föreställningar, kunde de tidiga starkarna inte bara maximera varje gång de kom på scenen. Istället var de tvungna att utforma händelser som såg otroligt imponerande ut, och som bara var tillräckligt svåra (utan övning) för en publikmedlem att inte duplicera, men inte så svårt att de lämnade artisten helt utmattad. Det är en anledning till att du ser så många okonventionella styrketävlingar i starkman idag, som att dra bilar eller lastbilar (istället för hästar) eller utföra dellyft!
Men det finns uppenbarligen något att säga med människans inneboende intresse för styrka också. Det finns något primalt, rått och obestridligt imponerande med att lyfta tunga stenar och lyfta stockar över huvudet. Många av dessa händelser hittar ännu mer forntida ursprung - och oavsett om du är historiker eller en lyftare, kommer du antagligen att lära dig mer om dem.
Jag introducerades faktiskt för strongman genom CrossFit (ja, jag försökte CrossFit en gång)! Mitt lokala dotterbolag hade ett hörn av sitt gym där de lät en grupp lyftare hålla lite utrustning där och använda gymmet för att träna på söndag eftermiddagar. Inte helt såld på CrossFit, jag bestämde mig för att prova det - och blev direkt ansluten.
Strongman, enligt min mening, är den ultimata styrkesporten, för till skillnad från kraftlyftning, tyngdlyftning och till och med Highland Games, enligt min mening, är tekniken betydligt mindre än bara brutal styrka och viljestyrka. Missförstå mig inte! Att lyfta stenar, sätta enorma vikter över huvudet och till och med till synes dum-enkla händelser som Conans Wheel kräver mycket teknik och övning för att bemästra - men inte nästan lika mycket som en rycka.
Och starktävlingarnas natur avskräcker en från att förlita sig på teknik i första hand, men det är subjektivt för min åsikt. Ofta är det inte möjligt att träna med exakt utrustning som används i en tävling; eller händelserna kommer att förändras i sista minuten, så om du inte är tillräckligt stark för att justera i farten kommer du att underprestera.
Jag tycker också att det är roligast! Kraftlyftning och olympiska lyft är attraktiva i sin rutin: du tränar samma hissar dag in och dag ut, och du blir bra på dem. Men samtidigt kan det ibland bli lite tråkigt att träna samma hissar dag in och dag ut. Jag är en som inte viker bort från tristess - jag tycker att det faktiskt är bra ofta - men det kan inte förnekas att starkman har mycket mer variation.
Det nästan oändliga antalet olika händelser, kombinerat med de mycket olika typerna av styrka och atletik som behövs för att utmärka sig på dem, innebär att tränare i starkman ofta är mer invecklade, mindre repetitiva och utan tvekan mer krävande än andra styrksporter.
Sedan finns det spänning i tävlingen. Eftersom många starkmanshändelser är ett lopp mot klockan är de naturligtvis lite mer engagerande för åskådare. Och många tävlingar är utformade för att konkurrenter ska delta head-to-head, vilket ger ett element av rivalitet.
Nu kommer jag att vara riktig: som en konkurrent kan en starkman-kompis kännas som en riktig slog. De sträcker sig ofta hela dagen; det finns mycket och mycket stillestånd på grund av all logistik bakom kulisserna som krävs för att ställa in och organisera utrustning; och trots allt detta kan de fortfarande vara frustrerande oförutsägbara. Men för att vara rättvis kan samma sägas om många kraftlyftning och tyngdlyftning möter också.
Jag tycker att det är ganska tydligt att jag är ett stort fan av starkman! Med det sagt, om du funderar på att komma in i sporten måste du också vara medveten om några av de mer obehagliga aspekterna.
Först: skadorna. Herregud, skadorna. Den mångsidiga karaktären och starkstyrkan hos starkman är oerhört oförlåtlig för kroppen. På en bra dag kommer du hem täckt av svett, repor, smuts och blod från att spendera timmar med att brottas med stenar och traktordäck eller använda din kropp som en spak på axel- och stockrengöring. På en dålig dag kommer du att bli allvarligt skadad av den stora belastningen av dessa händelser - och dåliga dagar som dessa är enligt min erfarenhet mycket vanligare än i andra styrksporter, men det är mycket subjektivt för min erfarenhet. När jag tränade starkman kom min egen värsta skada från att försöka vända ett 1000 pund däck; Jag slet min distala biceps sena, och full återhämtning tog nästan ett år, men igen, det är mycket varierande för min erfarenhet. Och igen, dessa typer av traumor kan hända i kraftlyftning och tyngdlyftning också, men jag tror att de är mindre vanliga.
Det kan också vara ganska svårt att hitta en plats att träna för strongman. Trots att det är relativt känt är det fortfarande väldigt mycket en nischsport även i träningsgemenskapen, och relativt få gym har den utrustning som krävs för att träna evenemang. Många starka män och kvinnor kommer att spendera timmar på att resa till ett lämpligt gym på helgerna bara för att få en kvalitetsutbildning.
Och sist men inte minst, jag tycker att det är rättvist att belysa könsavvikelserna hos Strongman, men det är värt att notera att sporten förbättras mycket snabbt. Medan kraftlyftning och olympisk tyngdlyftning nyligen har gjort stora framsteg inom detta område, hamnar strongman något efter. Det bör inte på något sätt avskräcka dig från att gå in i sporten om du vill delta, men jag tror att det måste erkännas.
Oavsett vilken styrka du väljer kan du vara säker på att du kommer att se många fördelar med att delta - och inte bara fysiska fördelar. Känslan av empowerment, personlig tillväxt och tillfredsställelse från att bli starkare kan inte underskattas. Men jag hoppas att den här serien har hjälpt dig att välja vilken som passar dig, eller uppmuntrat dig att prova något nytt!
Vad är din styrka sport du väljer? Dela ditt svar i kommentarerna.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en op-ed. Visningarna som uttrycks här och i videon är författarens och speglar inte nödvändigtvis BarBends åsikter. Påståenden, påståenden, åsikter och citat har endast tagits fram av författaren.
Funktionsbild från @phdeadlift Instagram-sida.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.