Det är intressant att den explosiva nya dokumentären Icarus - nu tillgänglig för strömning på Netflix - beskrivs så ofta som en berättelse om en cyklist som bestämde sig för att slå ett dopningstest. Det är helt nittande visning, men förvänta dig inte något så småskaligt. Förvänta dig en bomb.
"Genomsnittlig kille slår ett dopingtest" är en fantastisk krok, och så börjar filmen: filmskaparen Bryan Fogel ville slå sin bästa tid i det flerdagars cykeltävlingen Haute Route och bestämmer sig för att se om han kan komma undan med med testosteronpropionat och humant koriongonadotropin (HCG).
Men som Weiner, Drottningen av Versailles, och många av de största dokumentärerna, ger den ursprungliga förutsättningen snabbt plats för en större, främmande, oväntad historia.
Bild via Netflix / Alex Productions.
Styrkesport, särskilt tyngdlyftning, har påverkats kraftigt av dopinganklager, positiva tester och skandal, inklusive i förhållande till Rysslands systematiska dopningsprogram. (Det höll deras tyngdlyftningslag utanför OS 2016 i Rio.) Du kanske har läst en del av täckningen från The New York Times när historien bröt förra året, men Icarus - genom ren, dum lycka - ger en främre rad till skandalens framgång och efterdyningar genom Fogels dopingexperiment.
Det första experimentet kramar ut. Medan hans cykelprestanda ökar dramatiskt, slutade tjänstemän vid Haute Route inte testa honom för förbjudna ämnen ändå och, delvis på grund av en trasig växellåda, placerar han slutligen betydligt sämre än året innan.
Men samtidigt befinner sig hans kokospirator (i brist på en bättre term) i historiskt föränderligt varmvatten. För att dra av hans kapris arbetade Fogel med den älskvärda Grigory Rodchenkov, chefen för Moskvas antidopingcenter, som glatt gick med på att bryta sin branschs etiska kod och hjälpa till att uppnå Fogels mål.
Ganska snabbt handlar dokumentären om Rodchenkovs desperata kamp för att avslöja en otroligt långtgående konspiration inom den ryska regeringen. Inte långt efter cykelloppet släpper World Anti-Doping Association (WADA) en rapport som heter Rodchenkov som skådespelare i utbredd, statligt sponsrad dopning bland ryska idrottare, vilket resulterade i att han flydde till Fogels hem i USA och gick full whistleblower om skandalen.
Bild via Netflix / Alex Productions.
Följare av doping-rockade sporter kommer att fascineras av den förödande detalj han går in i när han beskriver de olika scheman som han använde, vilket inkluderar ett detaljerat system för att smuggla urin ur Sochi-testcentra genom hål i väggar och eldutgångar. Han hävdar att han personligen har försäkrat sig om att trettio medaljörer i OS i Peking och mer än hälften av medaljerna i London skulle klara dopningstester, och att han och hans laboratorium gjorde det med den ryska regeringens fulla myndighet och Vladimir Putin själv.
Som betraktare kan du vara skeptisk till Rodchenkovs påståenden, men bevisen stiger högre och högre när filmen fortsätter och många "rena" idrottare från tidigare olympiska spel testas på nytt och blir smutsiga. I slutet berättar chefen för Rysslands antidopningsbyrå The New York Times att det har funnits en "institutionell konspiration" för att fuska OS i flera år. (Dagen därpå återkallade Ryssland fordran.)
Bild via Netflix / Alex Productions.
Det här är ingen film handla om steroider, exakt. Det är nej Större, snabbare, starkare * eller Generation Iron 2. Det pratar egentligen inte om de fysiska effekterna av steroider eller etik för att använda dem. Endast en gång verkar Rodchenkov ångerfull för att ha spelat är en del i konspirationen: när han misstänker att den enorma medaljräkningen i Sotji uppmuntrade Putin att invadera Krim, vilket verkade något av en sträcka.
Vid ett tillfälle under ett uppvärmt möte mellan Fogel (som Rodchenkovs fullmakt) och representanter för WADA frågar en tjänsteman om den tidigare direktören för Moskvas antidopingcenter kände sig "ledsen" för vad han hade gjort. Fogel kan inte svara och publiken inte heller. Det här är inte ett knack mot filmen, men det är en dokumentär, saklig. Det är inte särskilt tematiskt - dess syfte är att berätta sanningen och dokumentera detta tumultiga år i idrottshistoria.
För detta ändamål är filmens teman sanning, lögner och den post-fakta era som vissa fruktar att vi lever i, teman som understrykas av Snowdens allusioner och Rodchenkov ofta citerar sin favoritbok, George Orwells 1984. Det är en film om makt, konspiration och det skuggiga samspelet mellan sport och politik.
Utvalda bilder via Netflix / Alex Productions.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.