USA s tyngdlyftningschef Phil Andrews delar tankar om IWF-påståenden och ARD-dokumentär

ARD, det tyska sändningsnätet, sände en dokumentär med titeln Secret Doping - The Lifters Lord den 5 januari. Dokumentären påstod finansiell korruption och täckmantel av falska drogtester från International Weightlifting Federation (IWF).

IWF avvisade dessa anklagelser dagen efter att dokumentären sändes. Dessutom sa IWF att de "sammanställer ett robust svar" i sitt pressmeddelande som motbevisar ett antal av anklagelserna.

En person som har varit mycket frispråkig när det gäller anklagelserna är Phil Andrews, VD för USA Weightlifting. På sina sociala medier har Phil tagit upp anklagelser som gjorts i ARD-dokumentären, dopning i sporten, och hans åsikter om framtiden för tyngdlyftning - eller potentiellt brist på dem - vid de olympiska spelen. Andrews gick med på en telefonintervju med BarBend för att dyka djupare in i dessa ämnen.

Den fullständiga avskriften av den intervjun finns nedan.

Ansvarsfriskrivning: BarBend är den officiella mediepartnern för tyngdlyftning i USA. De två organisationerna upprätthåller redaktionellt oberoende, såvida det inte anges i partnerskapets innehåll.

Obs: fetstil gjort av BarBend-redaktion för att betona.

BarBend: Vad var din första reaktion på anklagelserna i ARD-dokumentären?

Phil Andrews: Nåväl, de är uppenbarligen ganska långtgående och rimligt chockerande och oroande. De är alla från en tid sedan, vilket jag antar till viss del är de goda nyheterna. De har alla att göra med frågor som hände före 2017, det är då IWF gjorde en hel del reformer till förbättrar dopingkontrollen avsevärt. Saker som att lägga ut dopingkontroll till ITA [International Testing Agency], genomdriva var de befinner sig, det nya olympiska kvalificeringssystemet, som alla har varit extremt positiva framsteg för IWF sedan 2017. Det har varit välkänt av alla i sporten men också av IOC (Internationella olympiska kommittén), kanske viktigast av allt. Så jag vill vara tydlig där, att även om det här är mycket betänkande, har det varit definitiva framsteg inom IWF. Det där ursäktar inte dessa anklagelser från att behöva utredas.

När det gäller den första reaktionen, Jag är inte säker på att jag verkligen har en. Det låter kanske galet, men för två veckor sedan kom dokumentären ut och för att den var endast tillgängligt i Tyskland, det tog ett tag innan jag fick den fullständiga transkriberade versionen. Så jag hörde delar av det och delar av vad anklagelserna var. Sedan flera timmar senare fick den, vad som sedan översattes automatiskt, textad version av den sent på söndagskvällen. Därefter har det funnits en bra mänsklig översatt kopia på YouTube, som författarna har delat.

BarBend: Efter att du förstod dessa anklagelser har du varit väldigt öppen på dina sociala medier, särskilt på Facebook, om dina reaktioner på dokumentären. Du nämnde att IWF: s fortsatta kamp mot dopning borde vara i sin mest aggressiva form. Kan du ange vad du menar med "mest aggressiv form"?

Phil Andrews: Det har vi helt klart ett dopningsproblem i tyngdlyftning som redan har tagits aggressivt in i denna fyrhjuling. Men vi går in i OS där det vore rättvist att säga vår framtid är på spel. Det vore rättvist att säga att dessa anklagelser som tas upp i ARD-dokumentären är åtminstone oroande. Och de säger åtminstone att vi borde ha anledning till oro för dopkontroll som har hänt tidigare. Det betyder inte att det nödvändigtvis är korrekt, det måste undersökas, men det betyder att vi har anledning att vara oroliga.

Vi behöver fortfarande göra mer. Vi måste fördubbla våra ansträngningar. Testa om med den senaste metoden; de lagrade proverna vi har från denna fyrhjuling och från IOC: s fall de olympiska spelen i Rio 2016. Inte nödvändigtvis med ett öga mot de människor som har gått i pension utan mer mot dessa människor åker till Tokyo 2020 och kommer sannolikt att gå till '21, '22 VM. Det är där vi bör koncentrera oss på dessa ansträngningar först. Det är en gemensam IOC-, IWF- och ITA-verksamhet. Vi skulle kunna ta tillfället i akt att förbättra insynen i dopingkontrollen genom att publicera vem som testats, vilket raderar några av de frågor som har tagits upp i dokumentären.

Ett av anklagelserna som togs upp i dokumentären om Lasha Talakhadze, som den georgiska federationen faktiskt publicerade sin testrekord, vilket visade att just det exemplet var inte korrekt. Men det kan finnas en viss skillnad mellan att han testas av Georgian National Anti-Doping Agency och av IWF, som alla finns i ADAMs register [Anti-Doping Administration & Management System].

När du har sådan dokumentation är det lätt att motbevisa några av dessa anklagelser. Vi gör det i USA, USADA (United States Anti-Doping Agency) publicerar när någon testas och när resultaten kommer igenom. Det tar ungefär sex till åtta veckor innan testet visas men du har insyn i vem som har testats i USA, och per kvartal hur många gånger, och ungefär när.

Det skulle ge många länder en viss komfort för att de inte blir orättvist riktade men också att de testas en rimlig mängd av deras ranking jämfört med sina konkurrenter. Det är inte en vanlig praxis över hela världen och det kommer att bli något revolutionerande när det gäller internationell sport. I USA har vi det, och vissa andra länder har det också, men det skulle vara något ovanligt inom internationell sport. Det finns en möjlighet att se till att när vi går in i Tokyo 2020 använder vi den olympiska kvalifikationsserien fullt ut, genom att vi ungefär vet vem som går till spelen i alla länder.

Så det är vettigt att planera en aggressiv testplan för Tokyo 2020 före spel över hela världen; för att verkligen se till att vi kan göra allt vi kan som en sport för att skicka rena idrottare till spelen eller eliminera idrottare som dopar ett huvud av de olympiska spelen snarare på OS eller på ett nytt testscenario efter Tokyo. Jag tror att det finns något av en plan att göra det ändå, jag föreslår inte att det inte finns det. Men jag tror att detta fokuserar sinnet något på att se till att det händer. Det är ITA: s ansvar att göra det, när det gäller vem som testar. Med anklagelserna mot HUNADO [Ungerns nationella antidopingorganisation] verkar det uppenbart att det är tillrådligt att vi som idrott tills dessa anklagelser har undersökts, avstå från att använda HUNADO. Men jag kommer att betona att det är ITA: s val och inte IWF: s val.

BarBend: Du nämnde att IWF och IOC måste samarbeta för att säkerställa en ren plattform för Tokyo. Tror du att det i ett aggressivt testprotokoll före spelet finns det ett mest effektivt sätt de ska gå för att genomföra det??

Phil Andrews: Det är faktiskt väldigt naturligt eftersom ITA grundades av IOC. ITA kommer i första hand att ta hand om IOC: s ansvar när det gäller antidopningskontroller fram till de olympiska spelen i Tokyo och vid de olympiska spelen. Eftersom den IWF har outsourcat sin dopingkontroll och dopingkontrollanslutna verksamhet till ITA, det är faktiskt en mycket naturlig relation mellan de två för att säkerställa att det händer.

IOC har jurisdiktion över dopingkontroll under perioden omedelbart före de olympiska spelen och under själva de olympiska spelen.

BarBend: Om det finns positiva effekter för dopning i Tokyo, tror du att tyngdlyftningar kommer att elimineras från de olympiska spelen?

Phil Andrews: Jag tror att det är troligt. Jag tror att vi måste möta den möjligheten. Om vi ​​går till de olympiska spelen och vi har positiva resultat under spelen kommer det inte att tjäna oss bra i vår förmåga att vara närvarande på programmet i framtiden.

[Relaterad: Phil Andrews diskuterar olika ledare, idrottare och program bakom USA: s tyngdlyftnings resa till OS i Tokyo.]

BarBend: När det gäller styrningen av IWF nämnde du hur du förväntar dig att de åtar sig att förbättra sin styrning är att respektera idrottarnas röst och att möjliggöra fler kvinnor i maktspositioner inom den styrningen. På vilka sätt tror du att IWF kan göra det?

Phil Andrews: Det är viktigt att idrottsman utgör en del av en lösning. Om du tittar på mönstren över hela världen och idrottsstyrningspraxis över hela världen stiger idrottarens röst definitivt. Det har hänt här i USA, det har hänt i Tyskland, det har hänt i Kanada. Det börjar verkligen hända på internationell federationsnivå. Det finns en hel del IFs nu vem välja en idrottsman direkt till sin styrelse i deras federation.

Vi är väldigt lyckliga att vi har en hel del högnivåalumnidrottare i vår styrelse i IWF: Nicu Vlad, Pyrros Dimas kommer direkt att tänka på. Det borde vara välkänt och respekterat. Som bör det faktum att IWF har två kvinnor i styrelsen, vilket är framsteg från de senaste åtta åren. Det händer redan bra saker där och jag vill betona att IWF ligger inte på botten av diagrammet när det gäller bedömningar av styrning inom internationell sport; det är ungefär halvvägs upp. Men det finns sätt att förbättra det och det är två områden som kommer att tänka på.

När vi tittar på anklagelserna i ARD-dokumentären kommer de ner till förvaltningsmetoder. Oavsett om det har att göra med hur vi styr antidoping, vilket jag tycker har tagits upp bra, eller vår styrningsmetod internt. När vi ser ut att modernisera dem något, att få in idrottare är en del av den lösningen är vettigt. Det är de som vi slutligen tjänar som en federation, inte bara i USA här utan också i IWF, liksom andra intressenter. Jag säger inte specifikt att vi ska utesluta röster från administratörer, federationspresidenter, tränare eller vad har du. Men om du tittar på mönstret över hela världen är det något som dyker upp: idrottare är en del av lösningen.

BarBend: Vad sägs om den nuvarande strukturen för IWF tycker du inte är tillräcklig för att kvinnor ska kunna befinna sig i fler befogenheter?

Phil Andrews: Jag tror att där det verkligen måste hända rör sig ner i ytterligare sträckor av styrningsstrukturen i nationella federationer, i kontinentala federationer, som IWF övervakar och det är en utmaning att direkt kontrollera. Det andra som uppenbarligen kan hända är att se fler kvinnor väljs till IWF: s styrelse. Det är lite av en kyckling och ägg situationen eftersom det kräver utveckling av kvinnliga ledare på nationell federation och kontinentala nivåer för att kliva upp på internationell nivå.

Men jag tror att det finns utrymme för förbättringar för att inkludera fler kvinnor i styrningsstrukturen, särskilt som vi får upp till IWF: s styrelse. Vi är vid två just nu, går till tre eller kanske fyra, är en start mot det. I slutändan har vi jämställdhet mellan våra idrottare och nästa steg i jämställdhet som sport är att titta på hur vi tar itu med coachning och administration. Jag måste säga att de också har gjort ett mycket bra jobb på domarsidan. Vi har sett jämställdhet förekomma ganska regelbundet i domarsidan på den internationella scenen.

Så igen, detta är bara en möjlighet som ARD-dokumentären tar upp, inte i anklagelserna, utan möjlighet till förbättra och se över regeringens struktur. Och säg, okej, om vi ska se på styrningen som den är, vilket jag tror att vi behöver vid den här tiden, låt oss titta på hur vi kan gå från mittbordet till toppen av tabellen som jag tror att vi har gjort på antidoping-sidan. Återigen betyder inte att det fortfarande inte finns något arbete att göra på antidopingsidan, Jag tror inte att du någonsin kan ta ögonen på den bollen. Men säkert har IWF gjort ett mycket bra jobb denna fyrhjuling för att väsentligt förbättra det.

BarBend: Finns det något som du skulle vilja säga med avseende på ARD-dokumentationens anklagelser och framåt när vi går framåt mot Tokyo?

Phil Andrews: Jag tror att det kritiska som en sport är att vi sätta ihop en färdplan nu. Att vi tar en titt på anklagelserna, vi analyserar det, var och en av dessa anklagelser, och tittar tydligt på dem. Det är inte bara nödvändigtvis IWF, det kan vara andra som har jurisdiktion som WADA (World Anti-Doping Agency) eller IOC. Men var och en av dessa [anklagelser] måste undersökas grundligt och antingen bevisas eller motbevisas.

Därifrån måste vi uppenbarligen sedan titta på antidopningssidan och styrningssidan i den utsträckning som är under kontroll av IWF och förstå hur vi kan göra vårt bästa för att modernisera dem på bästa möjliga sätt. Nu är det dags att säga: vi har fått den här ARD-dokumentären ut, den har tagit upp några frågor i sporten som vi behöver titta på, men det har också ger en möjlighet att förbättra. Och en möjlighet att göra ännu mer i kampen mot dopning i sporten och att ytterligare förbättra vår styrning över hela federationen.