Shawn Spears blev framträdande som "Perfect 10", efter år av att jaga sina drömmar med WWE. Trots karaktärens enorma popularitet och en övergång till SmackDown Live, kände många probrottningsobservatörer att griparen från Ontario, Kanada var förbisedd, och så verkade den begåvade artisten vara avsedd att lämnas in som en "Great Hand" som aldrig skulle nå hans potential.
Med födelsen av All Elite Wrestling har Shawn tagit tillbaka kontrollen över sin karriär och är återigen all affär. Den 18-åriga veteranen har klarat av upp-och nedgångar i livet på vägen och nyligen tog ner huset med sin match mot Cody Rhodes på AEW's All Out.
Muscle & Fitness hade turen att komma ikapp med Shawn när han förberedde sig för den största matchen i sitt liv på All Out. Vi pratade om hans inställning till träning, lärdomar, konkurrens mellan WWE och AEW och hans mål för framtiden.
Ett nytt probrottningsalternativ är här.
Läs artikelnTack så mycket för att du pratade med oss, Shawn. Hur närmar du träning och konditionering?
Ju äldre jag har blivit, och lika mycket tid som jag har tillbringat i brottningsindustrin, kommer nästan 18 år nu, och den beskattningseffekt som har lagt på min kropp, har det förändrats genom åren.
Jag tränar ganska mycket dagligen nu, och särskilt med att öppna en [pro wrestling] skola i Florida, vet du, vi är i ringen var som helst från tre till fem dagar i veckan. Jag är också i gymmet regelbundet och jag har också ett gym inne i mitt hus, så jag är täckt i alla områden men varje dag gör jag någon form av fysisk aktivitet.
Under de senaste fem åren har probrottare blivit varierade i hur de närmar sig kost och näring. Några av killarna och tjejerna har blivit veganer, och andra föredrar lågt kolintag. Vilka är dina preferenser??
Ja, det verkar som om varje månad det finns något annat sätt att äta dyker upp, ett bättre sätt att äta hälsosammare, men i grunden är att främja en hälsosam livsstil. Det är viktigt för mig, inte bara för professionell brottning som jag lever för. Men du vet, i tiden efter detta är allt gjort för mig.
Resor blir en stor faktor. När jag är hemma är det enkelt eftersom det är ett enklare schema att hålla fast vid. Pizza är mycket frestande (skrattar).
Pro brottare har ett intensivt resschema som går från stad till stad, show-to-show, och sedan är det sent på kvällen och du är i bilen och du har bensinstationer och snabbmat och allt sådant. Hur gör du rätt val?
Numera med teknik, matappar och företag [som erbjuder förberedda måltider] som gör sig tillgängliga för alla typer av idrottare, är det mycket tillgängligt att äta rätt och ta händerna på hälsosam mat.
För mig personligen försöker jag hålla mig borta från socker och kolhydrater efter 8 p.m. Det är mer protein och tittar på portionsstorlekar, mycket av det handlar bara om disciplin och sinne över materia.
Hur viktigt är det för blivande pro brottare att få legitim utbildning?
Det viktigaste jag ska berätta för våra elever, jag själv och Tyler Breeze har en skola i Florida, är att det är mycket viktigt att utbildas av trovärdiga [pro wrestling] tränare som har lagt mil i sin bil och i kroppen. Det är mycket, mycket viktigt att först och främst utbildas på rätt sätt av säkerhetsskäl och det faktum att detta är en mycket beskattande verksamhet; mentalt, fysiskt, över hela linjen.
Om du inte tränas ordentligt eller inte visar repen på rätt sätt med rätt personer kommer du att slösa mycket tid och ansträngning.
Det är 11 år sedan du debuterade på WWE: s version av varumärket ECW. Med så mycket som kommer framför dig nu i All Elite Wrestling, vad har du lärt dig om dig själv under de 11 åren?
Wow, verkligen? Det går så fort. Det är vildt att tänka på det. Jag tror att det största jag har lärt mig om mig själv är att jag inte slutar, jag slutar inte. Det har varit många gånger i min karriär där många människor skulle förstå det om jag gick bort från brottning.
Men jag har alltid haft den här tron på mig själv, eller den här tarmkänslan, vad du än vill kalla det, att om jag hängde på tillräckligt länge skulle något så småningom rulla mig, och det är precis vad som har hänt med AEW.
Du vet aldrig hur nära du är att faktiskt åstadkomma något. Jag känner att många människor [i livet], många släpper eller ger upp precis innan de verkligen träffar sitt ögonblick och vänder på allt.
Det är ett så viktigt budskap för alla som strävar efter att uppnå något i sina liv. Hur glada är du att vara en del av AEW? Det verkar vara mycket surr förknippat med den nyligen bildade alternativa brottkampanjen?
Du sa exakt vad det är, en alternativ produkt. Vi är mycket glada över att få med oss något nytt. Tidvattnet höjer alla fartyg, vet du? AEW är det tidvattnet, oavsett om någon vill erkänna det eller inte. Jag säger det högt och stolt: AEW har höjt ribban. Alla mår bättre, för de har kommit med. De är så glada att visa upp sin produkt och sin talang för den lojala fansen som den har byggt upp till denna punkt. Vi har redan börjat, men vi slog igång den 31 augusti, (med All Out) och sedan en månad senare går vi över hela världen (med vanlig tv) på världsomfattande basis. AEW förändrar spelet.
Vi sätter oss ner med AEW-stjärnan för att prata musik och Jay och Silent Bob.
Läs artikelnDu använder ledningstjänsterna för den legendariska Tully Blanchard. Hur utvecklas detta förhållande?
Om du skulle ha sagt till mig för ett halvår sedan, för ett år sedan att jag skulle vara i ett annat företag, att jag skulle stå tillsammans med Tully Blanchard, att jag skulle vara med i en av de huvudsakliga evenemangen för All Out, skulle jag ha sagt du är helt galen.
Men det här är en galen bransch och den förändras. Och nu befinner jag mig utan tvekan, en fjärdedel av den största fraktionen (De fyra ryttarna). Jag åkte till San Antonio för ungefär en månad sedan, och det är där Tully bor. Jag kunde tillbringa dagen med honom. Jag gick till hans hus, vi åt middag och vi gick faktiskt också till gymmet. Den här killen är fortfarande en maskin (vid 65 år). Han gör fortfarande 500 squats per vecka, som han gjorde på dagen med Ric Flair.
Jag hörde många historier [från Tully] om Rhodos-familjen och deras historia och härstamning, och om hur Tully gick i krig med Dusty på en mycket regelbunden basis, förmodligen mer än någon annan. Det är därför jag frågade om hans tjänster till att börja med, vi fortsätter den traditionen. Jag fortsätter traditionen och går i krig med Rhodos. Det är vårt fokus och vi är alla affärer.
Du har definitivt tagit upp en mer seriös inställning för sent. Nu känt vid AEWs ordförande, efter att Cody Rhodes har blästrat med en stol, verkar det som om det äntligen är din tid att lysa efter att ha fått andra att se bra ut en stund, något som inte är lätt att göra.
Jag är mycket stolt över att kunna arbeta med någon. Oavsett om det är en helt ny talang, oavsett om det är någon som har brottats i fyra eller fem år, eller till och med 15 till 20, är jag stolt över att kunna täcka spektrumet när det gäller matchning av förberedelser och utförande.
Men det kan också duva hål i dig, och jag var duvahål ganska länge. Å ena sidan var jag väldigt pålitlig när de (WWE) behövde något gjort. Jag var där och jag klarade det, men samtidigt kunde jag inte bryta igenom glastaket som tycktes placeras över mitt huvud. Nu har det förändrats.
Jag har tagit min karriär i egna händer, fått en möjlighet att vara på en världsomspännande plattform (i AEW) utan begränsningar.
Nu är allt på mig. Nu finns det inte mer ”Åh, ja, kanske håller du tillbaka eller det är inte han som är kreativ.”Jag vill ha allt det ur vägen, jag vill att allt ska falla på mina axlar nu. Oavsett vad som händer, när jag är sjuttio år gammal kan jag se tillbaka och säga att jag gjorde det som jag ville, på mina villkor, och jag gav det allt jag fick.
Kan företaget ifrågasätta WWE: s monopol?
Läs artikelnKriget med Cody kan spridas till AEW: s debutvecka varje vecka som börjar den 2 oktober. Du är inte främmande för att leva tv varje vecka, vad är dina tankar om att vara en del av AEW TV varje vecka??
Det är monumentalt, historiskt. Jag tittade på TNT igår och ser reklam efter reklam för AEW. Det är fantastiskt för mig att efter nästan 20 år ska vi ha en alternativ brottningsprodukt på en större station och jag får vara en del av detta. Du vet, jag har inte fått göra många första i min karriär, jag är upphetsad över det och om du inte är upphetsad över det? Det är något fel med dig.
När det gäller live-TV är det ett annat djur. Det är stort och det rör sig väldigt snabbt. Det kommer att bli väldigt intressant för mig, och jag är glad att se hur den unga talangen anpassar sig till det. Jag har en hel del TV-upplevelse, liksom Cody och Kenny (Omega) och Young Bucks. Det kommer att bli en underbar och väldigt snabb inlärningskurva för många unga talanger som kommer upp i AEW. Ibland är det bättre på det sättet att kastas rakt i elden och hitta vägen ut, snarare än att bara stå runt. Sammantaget känner vi oss glada och vi är redo, vår publik är redo och förhoppningsvis är världen redo.
Det tillkännagavs nyligen att WWE kommer att sätta sitt NXT-märke head-to-head med AEW på onsdagskvällar. Du har en lång historia med NXT, så vi måste be om dina tankar om detta?
Jag tror oavsett vem som är på, oavsett vilken tidslucka som helst, alla kommer att vara motiverade oavsett. Vi kommer att göra våra saker på onsdagskvällar, vi kommer att riva upp det och om du tittar, fantastiskt, tror vi att du är ute efter en hel del godis och om du inte tittar, saknar du en helvete visa, det är verkligen så enkelt. Men det är det vackra med att erbjuda ett alternativ, det gynnar publiken. Inte bara publiken för AEW, eller WWE, eller Impact, eller Ring of Honor, det gynnar den vardagliga casual wrestling fan. Du har nu ett annat alternativ.
Jag kan inte tala för alla, men vi ser inte på det som en head-to-head-tävling, där vi behöver slå dessa killar ur vattnet, vi ska gå ut och göra våra saker.
AEW: s helt nya veckoshow börjar den 2 oktober på TNT Drama i USA. Kontrollera dina lokala listor för flygtider i andra territorier. Shawn Spears finns på Twitter: @ Perfec10n eller Instagram: @theshawnspears
Ingen har kommenterat den här artikeln än.