Spel olympiska människor spelar

På vissa nivåer verkar det på något sätt synd att återantända flamman av skandalen så snart efter Olympiska lågan har släckts. Naturligtvis är det inte vår natur att begrava våra huvuden i sanden, och det enda sättet som OS-integriteten kan återvinnas är att avslöja dess svagheter, att lysa ett ljust, rensande ljus på gropen som växer på magen.

Därav denna rapport om olympisk narkotikaskandal, olympisk politik och olympisk smålighet skriven av kanske världens största bancoacher, Charlie Francis.

Läs den så får du tillräckligt med maträtt för att bli en hit för alla konversationer i omklädningsrummet.

Dragit hamstrings, fall, virus, störningar, överraskning icke-kvalificerade, avgångar före spelet mitt påståenden om dödshot, anklagelser och anklagelser!

Vad som händer i den stora sportvärlden i Sydney?

Läkemedelsberättelsen togs i centrum tidigt i leken med avslöjandet att CJ Hunter, den nuvarande världsmästaren i Shot Put och make till sprintfenomen Marion Jones, tidigare hade misslyckats med fyra separata drogtester för den anabola steroiden nandrolon i olika europeiska tävlingar tidigare. till OS.

Pressen hade följt upp rykten om detta för Veckor före spelen, men hade mötts med förnekanden runt om. "Det finns inga positiva tester som bearbetas", meddelade U.S.A.T.F., Amerikas spårstyrande organ som svar på reporterfrågor. ”Bullshit”, sa Hunter / Jones-agent Charlie Wells som svar.

Ovannämnda grejer slog fläkten strax efteråt när Internationella amatöridrottsförbundets (IAAF) dopningschef Arne Ljungqvist gjorde CJ: s positiva tester officiella. USATF, som hade sagt att inga positiva tester bearbetades, fångades i en uppenbar lögn och krypterade efter täckmantel bakom klintoneska legalismer. De pekade på en definition av ”positiva” [drogtester] som var snävare än presidentens definition av ”kön.”

IAAF tillförde sedan bränsle till skandalen genom att meddela att det fanns 15 mer amerikanska positiva som USATF hade täckt över. (Egentligen har pressen följt upp åtta fall för 2000, 17 för 1999 och mer från 98, 97 och 96.)

En presskonferens arrangerades hastigt av Hunter / Jones-lägret för att försöka begränsa skadorna och låta Marion fortsätta med sin strävan efter guld i fred. Ange Johnny Cochran från OJ Simpson berömmelse. Cochran hade tidigare representerat Jones (framgångsrikt) 1992 under en slumpmässig läkemedelsprövning.

CJ Hunter utfärdade sedan ett tårfullt pro-forma-förnekande. Han hade anledning att vara tårfylld, för medan testresultaten inte var någon överraskning, var deras frigivning till allmänheten utanför USATF: s kontroll verkligen. Han skulle vanligtvis ha förväntat sig att de positiva testerna skulle försvinna eftersom han skulle ha känt att USATF-dopningspaneler rutinmässigt har avvisat nandrolon- och testosteron-positiva ur hand, och hävdar att de är vetenskapligt otillräckliga.

Utan namnlistan skulle IAAF ha varit maktlös att upphäva ett beslut från USATF, även om de rutinmässigt gjorde det någon annanstans.

Presskonferensen nådde ett av sina två mål genom att isolera Marion från skadan, men misslyckades på den andra. Hunter blev föraktad och förlöjligad, ”Hur kunde han göra detta mot henne?Ropade ett amerikanskt papper. ”Skönheten och odjuret” ropade en annan. Hans "järntillskottsförsvar" skrattades åt, men inte med den sida-splittrande glädjen som hälsade den amerikanska sprintern Dennis Mitchells "sex- och ölförsvar".”

Hunter dömdes i allmänhetens domstol och märktes som fusk utan att bli hörd. I äkta Johnny Cochran-stil avslutades presskonferensen med att CJ sa: ”Jag vet inte vad som hände, men jag ska ta reda på det.”En undersökning av Hunter och hans medarbetare om hur USATF-hemlighetens slöja lyfts kommer att avslöja något annat än en triumf för undersökande journalistik. Pressen hade trots allt följt upp många fall, inklusive ett positivt test för testosteron på en framstående kvinnlig konkurrent. Varför då blev Hunter utsatt och ingen annan?

Svaret, som vanligt i den här sporten, ligger djupare och är mer obehagligt och fokuserar på en hemlig telefonkampanj som lanserades av en medlem i en rivaliserande följe. Samma person hade också ett mycket tidigare förhållande med Marion Jones och misslyckandet med att dra nytta av hennes nuvarande framgång kan ha varit ytterligare motivation.

Dessutom gjorde den amerikanska läkemedelszaren Barry McCaffrey tidigare attacker mot IAAF: s dopingkontrollprogram organisationen angelägen om att hämnas när en möjlighet uppstod. Kanske är det inte en tillfällighet att Storbritannien, IAAF: s mest högljudda kritiker, fick sitt banlag decimerat av en serie läckta positiva läkemedeltestresultat mot sina toppidrottare.

IAAF-hantlangare började läcka konfidentiella laboratorieresultat på Hunter till media och när reaktionen på nyheterna verkade gynnsamma, vacklade Arne Ljungqvist ständigt försiktig.

Tvålopera fortsatte med USA: s olympiska kommitté, angelägen om att ta avstånd från USATF, skickade ut Anita de Franz för att kritisera USATF: s "brist på öppenhet" i sin testprocess.

Internationella olympiska kommittén (IOC), alltid hämndlysten, och nyligen stungit av att ha sin ledare Juan Antonio Samaranch dras framför den amerikanska kongressen över Salt Lake City olympiska bestickningsskandalen, bestämde att detta var den perfekta tiden att sticka i kniven introducera doften av ytterligare skandal.

Prins Alexandre de Merode, chefen för IOC: s medicinska kommission, meddelade att fem amerikaner "som kan ha varit guldmedaljer" vid OS i Seoul 1988 hade misslyckats med drogtest vid de amerikanska OS-försöken 1988 och att amerikanska myndigheter hade täckt över dem.

En IOC-medlem, en före detta medaljist vid vinter-OS, sa ”Det verkar finnas en regel för amerikanerna och en annan för alla andra.”

En internationell mediedrog-frenesi uppstod (även om NBC förblev tyst om allt utom Hunter) där narkotikapåståenden tagits upp. Under en intervju som genomfördes från en strand på Malta krävde Ben Johnson, som hade fått sin guldmedalj avskalad under samma OS 1988, att IOC skulle göra gott. ”Ge mig tillbaka min guldmedalj!" han skrek.

Tillbaka i Australien tog Aussies anstöt över påståendet att droger hade varit inblandade i simhändelserna under OS 2000. "Löjlig!”Skrek rubriken i en australisk tabloid med hänvisning till dopning vid poolen.

Amerikanska kvinnor som simmade gick med i striden med en giftig attack på deras multivalgmedaljrival från Holland. Hallå! Varför inte? Det fungerade med Michelle Smith, eller hur? Deras attack var kortsluten när en amerikansk simtränare medgav att de bästa amerikanska kvinnorna inte hade testats slumpmässigt på två år och som sådan inte hade någon rätt till deras indignation.

Händelserna gick nu ur hand och oro måste ha ersatt hämnd som en motivator vid IOC. När allt kommer omkring behövde det inte vara ett geni för att ta reda på att historien om de positiva från 1988 oundvikligen skulle leda till frågor som: ”Vad visste du och när visste du det? Störde inte denna testförolämpning dig under de 12 åren före kongressens utfrågningar? Hur klarade samma amerikaner testet i Seoul - eller gjorde de det? (De extra namnlösa positiven från OS 1984, 1988 och 1996 skulle stimulera spekulation.)

Hur skulle NBC, NBA och NHL - där några av dessa idrottare nu spelar - reagera på ett så hårt slag mot sina respektive produkter? Med så mycket på spel, kunde de till och med tillåta möjligheten att det skulle komma fram?

IOC-källorna började backpedal. Historien som sprids till media att 3 av de amerikaner som testade positivt 1988 i Seoul stod för 5 guldmedaljer justerades nedåt till 2 idrottare som hade vunnit 3 guldmedaljer.

Kanske var en av de olympiska mästarna för viktig för den olympiska rörelsen för att offras med de andra. (Den ursprungliga berättelsen, komplett med alla namn, överlämnades till en av Amerikas främsta tidningar 1989 och citerade till och med källor från labbet, men dödades av redaktionen.)

Dick Pound, IOC: s verkställande vice ordförande flyttade fokus tillbaka till den säkrare marken för den olyckliga CJ Hunter. Pound förlöjligade sitt järntillskott och sa: "Han skulle vara en rostig man nu," och Hunters tränaruppgifter återkallades. Detta var ett ansikte för IOC, som länge hade hävdat att dopningsöverträdelser utanför OS inte var deras problem. Hunters positiva resultat inträffade i IAAF-tävlingar och han deltog inte ens i de olympiska spelen.

I den bysantinska världen av IOC finns det alltid en vinkel. Genom att hamra på Hunter - någon som redan hade fått namnet - verkade de vara tuffa mot USA, utan det obehag som säkert skulle följa om en amerikansk idrottare testade positivt i själva spelen.

Hur som helst, när dammet satte sig, återvände IOC till vad det gör bäst - avrundar några positiva saker och försvarar olympiska etos helighet från hotet från en 16-årig, 80 pund rumänsk gymnast.

Även om den snabbt växande läkemedelsscenen har visat att prestandanivåerna är synliga; IOC kommer att testa positivt på positiva tester för att övertyga dig om att de vinner kriget mot droger inom idrotten. Tro det inte!

Om läkemedelsprovning verkligen var effektiv skulle du ha sett mellan 2300 och 6 100 positiva test i Sydney.

Hur kan jag göra ett sådant uttalande? Låt oss göra matte. OS hade ungefär 11 000 tävlande, med cirka sjuttio procent eller 7700 tävlande som påverkades av makt- och uthållighetsrelaterade droger.

Vid Dubin-förfrågan vittnade jag om att det allmänna samförståndet var att 80 procent av friidrottarna använde droger på olympisk nivå. Detta bestred av John Holt, generalsekreteraren för IAAF som hävdade att endast 30 till 40 procent använde droger. Ett liknande antal siffror kan förväntas jämfört med andra drabbade sporter.

Använda Holts figurer, det betyder att det fanns mellan 2 300 och 6 100 droganvändare i spelen.

Det gör att CJ Hunter blir ännu mer förödligt.