Val

Människor älskar att säga hur någon är en ”produkt av sin omgivning.”

Ofta är det ursäktarsjargon reserverat för när någon gör något fel eller begår ett brott. Det antyder att de anklagade inte hade något annat val än att bli vad deras miljö ledde dem till. För att uttrycka det helt klart, håller jag inte med denna tankegång.

Om detta stämde hade jag tappat gymnasiet, gått in i droger och blivit en fullvärdig alkoholist. Jag skulle aldrig ha åstadkommit någonting och skyllde alla och allt annat för mina misslyckanden.

För att vara rättvis säger jag inte att din miljö inte påverkar dig alls. Jag säger bara att allt i livet handlar om val, och makten att välja ligger inom individen. Vissa situationer kan öka svårigheten för valet, men friheten att välja dina handlingar - och din attityd - kvarstår.

Det börjar med ansvar

Först måste man ta allt ansvar för allt som har hänt eller inte har hänt dem. När du väl har antagit detta som en filosofi för att styra ditt liv blir du bemyndigad.

Du ser att du och du ensam bestämmer din framtid genom de val du gör. Denna filosofi är nyckeln till att frigöra din potential, eftersom du inte bara tar ansvar utan också kontroll över allt i ditt liv.

Framgångsrika människor väljer att lära av motgångar och låta det göra dem starkare, medan svagare använder motgångar som en kryckan för att skylla deras misslyckanden på. Ja, dåliga saker kan hända dig som verkar vara utanför din kontroll (att utveckla testikelcancer var en sådan händelse för mig) och du kanske inte alltid kan kontrollera dessa fall.

Men du kan alltid kontrollera hur du reagerar på dem. Du kan se dem som inlärningsupplevelser och möjligheter att växa till något bättre, eller så kan du använda dem som ursäkter som i slutändan hindrar dig från att nå din verkliga potential och leder dig ner på en väg till medelmåttighet.

Att tro att mina val direkt påverkar livskvaliteten har gjort det möjligt för mig att kämpa genom mycket motgång. Som barn var jag omgiven av drickande och droganvändning och kunde lätt ha gått den vägen, men jag hade också många mål.

Från en mycket ung ålder visste jag att dessa negativa saker som omgav mig bara skulle hindra mig från att uppnå det jag verkligen ville. Jag fattade ett medvetet beslut, ett val, att undvika dem.

Jag växte också upp fattig, i ett område som var full av fattigdom, och fick mig att tro att rika människor på något sätt var privilegierade och att deras framgång berodde på några inneboende fördelar som jag inte hade tillgång till. Men när jag mognade märkte jag att ju hårdare en person arbetade, desto mer framgångsrika var de, och vanligtvis arbetade framgångsrika människor bara hårdare än mindre framgångsrika människor. Detta förhållande mellan hårt arbete och framgång gällde inte bara ekonomi utan också friidrott och skolastik.

Den största framgångsfaktorn

Det finns många andra faktorer som spelar in i framgång, men jag tror att den enskilt viktigaste faktorn är hårt arbete. Det finns ingen tvekan om att hårt arbete är ett val som alla kan göra, men som du kanske har gissat eller upplevt är hårt arbete svårt.

Många skulle hellre göra ursäkter eller skylla på andra istället för att helt enkelt erkänna att deras liv är undermåliga eftersom de har valt den väg som ger minst motstånd.

På samma sätt är det också mycket lättare att tillfälligt undkomma dina problem med alkohol eller droger än att komma i arbete med att lösa dem, och som sådan är frestelsen att självmedicinera för mycket för många att motstå. I båda fallen väljer man den väg som ger minst utmaning och resultaten talar vanligtvis för sig själva.

Jag har gått igenom några svåra situationer som jag verkligen skulle vilja glömma. Jag har varit tvungen att brottas med en laddad pistol från huvudet på en älskad för att förhindra självmord.

Jag har varit tvungen att gå ut i skogen på vintern för att bryta upp grenar eftersom det inte fanns tillräckligt med pengar för att köpa ved för att värma vårt hem.

Jag har varit tvungen att sitta hjälplös i en bils passagerarsäte medan den passar åttio mil i timmen längs en grusväg med föraren så full att han inte hade något minne om det nästa dag.

Jag upplevde alla dessa saker under min tonåren, och ärligt talat, det här är långt ifrån de svåraste sakerna jag har haft att göra med.

Jag vet hur det är att överväga självmord eftersom mina problem verkade så oöverstigliga. Jag kände mig helt ensam i världen, bara jag och demoner, och det enda jag önskade var att smärtan skulle sluta. Jag har känt allt detta på insidan och ändå varit tvungen att gå igenom livet och presentera mig själv som om inget var fel.

Jag brukade hata när folk frågade mig ”Hur mår du??”Även om jag visste att frågan bara var en retorisk hälsning, störde det mig att jag var tvungen att sätta på ett falskt leende och ljuga och svara” Bra, hur mår du?”När jag verkligen ville svara,” ja, saker är så mörka och hemska just nu att jag bara funderade på att döda mig själv.”

Motgångar gör dig starkare

Jag delar inte dessa saker på jakt efter sympati eller synd. Jag avskyr medlidande, och det finns många där ute som har haft mycket svårare liv än jag har. Jag delar bara dessa erfarenheter så att andra som går igenom tuffa tider kan se att allt är möjligt om du är villig att arbeta tillräckligt hårt och hålla ut när det är som värst.

Jag kan med total ärlighet säga att jag känner mig lycklig att ha upplevt alla de negativa saker som jag har. Motgångar gör oss starkare.

Varje gång du övervinner något svårt blir det nästa utmaning så mycket lättare. Min största rädsla för mina egna barn är att deras liv är för enkla och att de kommer att ha svårt att hantera svåra saker i livet när de oundvikligen uppstår.

Jag kunde enkelt ha använt någon av mina erfarenheter som ursäkter för att inte uppnå någonting, som så många ofta gör. Istället valde jag att lära av det jag gick igenom och göra mig själv till en bättre och starkare person. Jag valde att använda det jag observerade för att göra bättre val och bygga den typ av liv jag verkligen ville ha.

Och även i mina mörkaste tider, när det verkade som om det inte fanns några svar på mina problem, gjorde jag valet att aldrig ta vägen för minst motstånd. Du kan göra detsamma.

Så välj att inte vara en produkt av din miljö, utan snarare en produkt av dina önskningar. Även om jag inte kan lova dig att det kommer att bli lätt (det gör det säkert inte), kan jag lova dig att det kommer att vara värt det.