Byggd som en neandertalare 1

3831
Milo Logan
Byggd som en neandertalare 1

Möt Mystery Man

Fem fot fem tum lång ..
Hundra åttio pund ..
Åtta procent kroppsfett ..
Förhistoriska killar vill vara honom och kycklingar vill vara med honom ..

Vem är han? Han är Neandrethal man. Den största, dåligaste, bipedala evolutionära förfadern på kvarteret. Kolla in honom:

Illustration av Neanderthal Man. Omtryckt från Cell, Vol. 90, 1-3, 11 juli 1997

Wo - du trodde att neandertalarna var mer Quazimodo än Quadzilla, eller hur?? Berätta inte det för någon av dina arkeologvänner. Ingenting får dem att krypa mer än att använda "neandertal" som ett adjektiv för att beskriva den dumma och den lata. När allt kommer omkring visar alla bevis som avslöjats oss tvärtom: Neandertalarna var intelligenta varelser som var perfekt anpassade till hårda pleistocenförhållanden. Och med en formidabel kroppsbyggnad som skulle göra någon kroppsbyggare avundsjuk, var de knappast de böjda varelserna som visas nedan.

Så nästa gång någon kallar dig en neandertalare, tacka dem för komplimangen och korrigera dem sedan på deras uttal: "Neandertalare" uttalas med en hård t, samma som 'Beethoven'.

Originalartiståtergivning av neandertalare

Så hur fick vi den här falska bilden av puckelryggen, oafish Neanderthal?

Denna missuppfattning härrör från en ökänd arkeologisk boo-boo. De tidigaste Neanderthal-benen (i Europa 19th och tidigt 20th århundraden; La Chappelle-aux-Saints, Frankrike för att vara exakt) var de från en äldre neandertalare som lider av grovt deformerande artros och flera skador, inklusive en skadad patella.

Detta var precis efter Darwins Origins of Species träffade bokhandlarna, och forskare letade efter en apa-liknande förfader i vår mänskliga släkt. Legitima apaliknande förfäder skulle senare hittas i östra Afrika med anor från miljontals år sedan, men alla i början av 20th århundradet ville hitta den "saknade länken" i Europa.

Förblindad av detta paradigm valde en fransk paleontolog en slagen, förlamad gammal man för att inleda som norm för neandertalare, trots att han hade exemplar av helt friska vuxna. Således började bilden av en puckelrygg, klubbsvängande brut som fortfarande kvarstår idag.

Så hur buff var dessa neandertalare?

Neandertalaren var toppen av muskuloskeletal hypertrofi i vårt evolutionära förflutna. Faktum är att varje bevis tyder på att neandertalare utvecklades för att sätta på mer muskler naturligt än moderna, 21st århundrademan (det betyder du, Flintstone!).

Prova dessa fysiska egenskaper för storlek:

• Till att börja med indikeras massiva, breda axlar med en scapularbredd som är cirka 8% större än deras moderna mänskliga samtida. (Neandertalare och anatomiskt moderna människor levde sida vid sida i flera årtusenden.)

• Muskelfästet för pecs var enormt, upp till dubbelt så stort som dagens genomsnitt.

• Neandertalarna hade kortare, bredare humeri (överarmar), vilket i kombination med axlarna antyder betydande rotator manschett muskulatur. Och få det här; benen i underarmarna var faktiskt böjd från muskler som måste ha drivit ett grepp som kan krossa sten.

• All denna överkroppsmuskulatur var förankrad på en solid grund av massiva fyrhjulingar som specialiserat sig på explosiv kraft och sida-till-sida-rörelse.

Nu, innan du börjar tänka att neandertalarna var alla utställningar och inte går - verkar det som om deras fysik och livsstil delvis var skräddarsydda för att vara effektiva jägare av stort vilt. Vilda nötter, grönsaker och frukt var också en viktig del av deras kost. Men utifrån deras skador bedrev de jaktaktiviteter som innebar närhet till stora arga Pleistocene-däggdjur. Hur vet vi detta? Tja, nästan varje Neandertalskelett visar tecken på allvarlig skada och trauma, mycket lik, faktiskt, vad som ses hos moderna rodeo-ryttare.

Så det verkar som att våra orädda förfäder avsiktligt pissade bort några av de största, mest onda, Pleistocene megafauna som ullnoshörningar tills de laddade och sedan tillät dem att pälsa sig på massiva trädstammstora spjut som lyfts i sista stund (tänk Modigt hjärta). Gör inget misstag folkens, dessa imponerande fysik var inte för fåfänga.

Men med allt detta brawn, var neandertalarna stora, dumma brutes? Uppenbarligen inte. Neandertalarna hade också många hjärnor bakom allt det här. I själva verket var deras hjärnor i genomsnitt lite större än den moderna människans. Alla dessa hjärnor menade förmodligen inte att de satt runt lägerelden och diskuterade de 2nd lag om termodynamik. Hjärnstorlek inte direkt korrelera direkt med intelligens. Ändå hade de stora hjärnor och stora, magra kroppar - långt ifrån den populära bilden av Neandertalaren.

Nu innan du börjar tänka att varje neandertalare var en övermänsklig med lite röd kappa, finns det viss variation i neandertalers hypertrofi. De som stannade kvar längre tid tenderade att vara större än de som var tvungna att flytta oftare. Till exempel visar Neanderthal-skelett vid Shanidar Cave i Irak stor muskuloskeletal hypertrofi. Det är förmodligen ingen tillfällighet att denna enorma grotta var en basläger där de hade gott om mat och stannade i minst några månader året om. I andra områden med mindre mat hittar du dock mindre neandertalare som ständigt var på språng.

Det finns för många faktorer för att isolera en enda orsak till varierande nivåer av hypertrofi, men matöverflöd och typ av aktivitet spelade verkligen en roll. Alla paleolitiska människor var aktiva - de måste vara för att överleva. Men om du tar en grupp människor som går hundratals kilometer i en årlig cykel kontra de som stannar på ett ställe längre och deltar i korta perioder av intensiv aktivitet, så är det vi kan bevittna något i linje med uthållighet kontra styrka- utbildade fysik.

Vad som hände med neandertalaren?

Ironiskt nog förseglade den grova och tumlande livsstilen och den tuffa kroppsbyggnaden som säkerställde deras överlevnad i hundratusentals år också deras öde och gav plats för Homo sapiens. Medan neandertalarna ockuperade större delen av Europa och Mellanöstern utvecklades anatomiskt moderna människor i Afrika och spred sig därefter till områden som ockuperades av neandertalare, i vissa fall samexisterande med deras evolutionära kusiner. (Om du någonsin har läst Jane Auel's Earth's Barn ser du att Auel erbjöd en fiktiv redogörelse för förhållandet mellan neandertalare och Homo sapiens.)

Så hur såg våra direkta förfäder ut jämfört med våra evolutionära kusiner? Tyvärr, för våra gymprestationer, kännetecknades de tidigaste modernerna av mer atrofierade kroppar med lika stora hjärnor. Jämfört med neandertalarna ökade förhållandet hjärnor till brawn mellan moderna betydligt. Faktum är att människor jämfört med andra djur främst går hjärnor. (Beviljas, de kanske inte alla fungerar på samma nivå, men de är förmodligen där ändå.)

Men neandertalarna hade stora hjärnor också. Så varför dör deras slag av medan vårt förblev?

1. Stora muskler och stora hjärnor är dyra.

Evolutionär kondition är beroende av att utveckla många beredskapsplaner och för tider då maten inte var riklig och moderna kroppar utvecklades för att säkerställa att hjärnan förblir bra matad. Människans muskulatur bleknar i jämförelse med alla andra befintliga primater som gorillor och schimpanser. Men vad vi saknar muskler kompenserar vi för i fett.

Kroppsfett är särskilt viktigt under spädbarn, när hjärnan växer som ett ogräs. Större nivåer av kroppsfett (och minskad muskelmassa) stöder tillväxten av en spädbarns hjärna genom att ha en klar tillförsel av lagrad energi och genom att minska kroppens metaboliska kostnader. Muskel är alldeles för metaboliskt beskattande, och när det kokar ner till konkurrens mellan hjärna och brawn tillåter vår genetiska sammansättning hjärnan att vinna.

2. När maten är knapp måste vi tänka bra och inte se bra ut.

Våra imponerande kroppsbyggnader och bevuxna hjärnor har vunnit den evolutionära utmaningen och världen befolkas av Homo sapiens idag och inte neandertalare eftersom vi kan spara mer kalorier i våra fettceller, vilket sparar energi för hjärnans funktion. Därför, under tider av hungersnöd, medan de stora neandertalmusklerna och hjärnorna krävde mycket energi, tävlade om energiresurser och lämnade neandertalarna svaga och intellektuellt tröga, gav våra mer rikliga fettbutiker oss mer energi för uppfinningsrikedom. Och uppfinningsrikedom får mat när du är fysiskt svag.

3. När du är svag förlitar du dig inte på muskelstyrka.

Eftersom moderna inte hade neandertalarnas kraftfulla kroppsbyggnad och inte kunde brottas med Woolly Mammoths, lärde de sig att förlita sig på deras mentala skicklighet.

I stället för att jaga rov och fysiskt interagera med dem investerade moderna människor sin mentala energi i att utveckla ny och bättre teknik som kunde ta bort djur från avstånd (en spjutkastanordning och så småningom pil och båge). Medan Neandertalaren fysiskt försökte övervinna varje utmaning försökte den moderna mannen överlista varje utmaning. En neandertalare skulle ta trappan medan våra egna förfäder skulle använda hissen. Med andra ord är den moderna människan i princip den tänkande, lata mannen.

4. Stora hjärnor betyder inte alltid hög intelligens.

Neandertalare och moderna hade hjärnstorlekar som var ungefär lika. Ändå verkar moderna ha varit mer intelligenta. Detta kan vara ett resultat av vad dessa hjärnor bestod av.

Det kanske inte är en tillfällighet så tidigt Homo sapiens platser finns i kustområden. Skaldjur verkar ha varit avgörande för hjärnans hälsa och intelligens. En typ av omega-3-fettsyra som finns i fisk och skaldjur som kallas docosahexaensyra (DHA) motsvarar raketbränsle för hjärnan. Vårt däggdjursnervsystem består delvis av fleromättade fettsyror, varav de flesta är DHA och arakidonsyra (AA). Med andra ord har vi samma fettsyror som finns i marin mat precis mellan öronen. Drivna av DHA och AA utvecklades våra hjärnor till sin moderna form med ett stort framhjärna associerat med överlägset intellekt (avlägsnade avvikelser, som Jessica Simpson).

Som ett resultat av dessa viktiga skillnader beseglades neandertalarnas öde för ungefär 30 000 år sedan, när globala befolkningar växte och människor började tävla om resurser. Under demografisk och miljöbelastning vinner människor med en varierad kost och mental flexibilitet det evolutionära myntkastet. Du behöver inte vara en skrämmande jägare för att fånga fisk och sätta fällor för kaniner, och det var i den här världen som den moderna mannen blomstrade. Med färre kalorier att få hade moderna människor en tydlig fördel jämfört med neandertalarna, helt enkelt genom att lagra mer fett, ha färre muskler och bränna färre kalorier.

Vad finns kvar idag?

Överlevnaden av vår art har varit beroende av större hjärnor, mer fett och mindre muskler. Så ja, vårt evolutionära förflutna har verkligen inte gjort det lätt för oss att ha en täckmodellkropp. Faktum är att en alltför skyddande Moder Natur har valt för tvärtom, en benägenhet att lagra mindre muskler och mer fett. Även om detta har varit ytterst effektivt för vår överlevnad, har det inte gjort oss någon tjänst när vi är på väg till stranden.

Med tanke på att vår tidiga överlevnad berodde på det, bör vi anamma korpulens och undvika muskulatur? Inte så fort där, doughboy.

Vissa människor utvecklar fortfarande Neanderthal-kroppar. Genom att göra matval som bygger hjärnor och muskler och genom att flytta runt mycket medan vi lyfter tunga saker kan vi trotsa vår genetik också. När allt kommer omkring visar den aktuella forskningen att medan 50-60% av vår kroppsutveckling kan tillskrivas genetik, kan 40-50% tillskrivas vår miljö (vad vi äter, hur mycket vi rör oss osv.). Så det är sant att vi kan njuta av alla fördelarna med våra stora, geniala hjärnor medan vi fortfarande springer runt som våra neandertalskusiner, lyfter vikter som är tillräckligt tunga för att böja underarmarna och gnaga köttet från ulliga mammutben.

Men tyvärr gör de flesta inte det här. I vår värld av oöverträffat matöverskott och billiga, tomma kalorier har vi kommit i full cirkel i vår utveckling. Vi äter oss bokstavligen ihjäl. Det som en gång var vår tillgång (uppfinningsrikedom att skaffa mat) har blivit vår skuld. Vi har blivit för effektiva för att skaffa kalorier, och alla våra tekniska innovationer som extraherar kalorier från hela livsmedel har resulterat i hyperbehandlade färdigförpackade hjärtinfarkter som strö över gångarna i närbutiker.

Evolution följer en konservativ takt, och genetiskt sett är vi alla sena Stone Agers. Paleolitiska människor åt allt som de kunde få tag på med minimal ansträngning, och detta är exakt samma mantra som många följer idag. Vår teknik har gått förbi vår genetiska utveckling. Och om vi kunde transplantera en paleolitisk jägare-samlare i dagens värld, skulle han snabbt ballongera till en sjukligt överviktig hjärtsjukdomspatient.

Så vad ska vi, de evolutionära segrarna, göra nu?

Vi kanske borde ta några lektioner från neandertalarna. De gjorde uthållighetsträning. De gjorde anaerob burst-aktivitet. De utförde muskelstyrka. De åt däggdjur med frittgående. De åt frukt, nötter och grönsaker. De var muskulösa och magra. Och det kan du också - även om benböjningsstyrkan kan vara utanför din räckvidd.

Men med den plötsliga populariteten hos paleo-typiska, evolutionära näringsteorier och måltidsplaner är ett försiktighetsord nödvändigt. Att åberopa spöken från paleolitisk tid för att erbjuda näringsförslag kan vara mer felaktig än faktum. När allt kommer omkring åt våra neandertalers kusiner och våra egna forntida föräldrar som de gjorde av nödvändighet, inte för en stor uppsättning abs. Våra forntida föräldrar var också en skiftande grupp - några mager, vissa feta; vissa äter högre protein- och fettdiet, andra äter högre kolhydrater; vissa bor i mer etablerade bosättningar och andra är alltid på språng.

Därför kommer vi i del II i den här artikelserien att titta närmare på några av de olika bakgrunderna från vilka vi kom direkt (tidigt Homo sapiens) och se om dessa glimtar ger någon inblick i vad vi ska äta och varför.


Ingen har kommenterat den här artikeln än.