En intervju med Blond Bomber

Om du ber den genomsnittliga killen i det genomsnittliga gymmet att beskriva kroppsbyggnadens guldålder, kan han säga en massa olika saker om de klassiska kroppsbyggnaderna eller engagerande personligheterna, och du håller med. En halv livstid senare vill vi fortfarande veta hur de tränade, vad de åt, vilka droger de tog, till och med vad de sa till varandra när ingen var där för att spela in det.

När jag bad Dave Draper, en verklig deltagare, att beskriva samma era, så skrev han:

”Atmosfären var mild som en ostörd noshörning, robust som en bergsgorilla och ärlig som ett hälsosamt barn (med 18-tums armar).”

Jag erkänner att jag inte hade tänkt på noshörningar, störd eller på annat sätt. Men det hjälpte mig att förstå varför Draper hade insisterat på att göra intervjun via e-post snarare än via telefon. Han tycker om att skriva sina tankar. Det som framkom från vårt tangentbordssamtal är en distinkt husblandning av Drapers minnen, filosofi, råd och, på platser, något som liknar poesi.

"Bodybuilder-poet" var förmodligen inte en framtid som någon förutspådde för Draper redan 1962, då den 20-åriga Secaucus-infödda vann herr. Jersey-titel. Han arbetade för Weider Barbell Company då, då Joe Weiders växande imperium fortfarande var baserat i Drapers hemstat. Weider, Draper och Leroy Colbert tränade tillsammans på sin lunchpaus. När företaget flyttade till Santa Monica, Kalifornien, 1963, flyttade Draper med det.

Under Weiders ledning blev han känd som "The Blond Bomber", den prototypa Kaliforniens gyllene pojken (även om Weider hade gett honom smeknamnet när de fortfarande var i New Jersey) och vann tre stora IFBB-sanktionerade titlar: Mr. Amerika 1965, Mr. Universum 1966 och Mr. Världen 1970.

Det var då han bestämde sig för att han hade fått nog och lämnade bodybuilding-tävlingen precis som den var redo att lyfta.

Han tränade fortfarande på det ursprungliga Gold's Gym med de största namnen i bodybuildinghistoria, men gjorde sin levande byggnad för stora möbler - arbetade med trä snarare än järn. Det var då han vana sig att dricka och röka potten för att fördriva tiden, och så småningom kom droger och alkohol nära att skicka honom till det stora tyngdrummet på himlen. När han drabbades av en nästan dödlig hjärtinfarkt 1983 bodde han i ett trädgårdshus utan el eller rinnande vatten.

Du skulle inte läsa om honom idag om han inte hade vänt sitt liv. Han öppnade ett gym i norra Kalifornien 1989 och ett annat flera år senare. Han lanserade en populär webbplats, skapade Bomber Blend-protein och publicerade flera böcker.

Mer nyligen har han lidit genom hjärt- och ryggoperationer.

Den som är konstant i den 66-årige Drapers liv är hans lojalitet mot strykjärnet, varför vi bad honom att dela med sig av sina tankar och erfarenheter för den här intervjun.

Testosteronmuskel: Låt oss börja med en flashback: Vem var David Gladiator?

Dave Draper: Strax efter att jag flyttade till Kalifornien 1963 valdes jag från det lokala nötköttet för att spela karaktären i fängelsehålan från väggen. Gladiatorn David var en livlig karaktär med läder och utrustad med ett svärd, som introducerade gamla muskelflikar till L.A.största TV-tittare, KHJ-TV, varje lördag i ett år.

Corny, men roligt och insiktsfullt för mig, och publiken älskade det tills KHJ tog slut på filmer. Hollywood-scenen, nötkreatursamtal och gjutning var nytt för mig. Jag har aldrig bedrivit en skådespelarkarriär. De få saker jag gjorde i filmdom [framför allt Gör inte vågor 1967, med Tony Curtis och Sharon Tate] var något av misstag.

TM: Hur var pro bodybuilding på 60-talet, före Arnolds ankomst?

DD: 1960, om alla killar som lyfte vikter och hade muskler stod sida vid sida, skulle de sträcka sig halvvägs ner på en fotbollsplan.

1965 började de tränga hela fältet, målstolpe till målstolpe. Ordet var ute och en bra sak blev en ilska. Det var inte Arnold som satte igång det. Bodybuilding accelererade i exponentiell hastighet när han visade upp.

TM: 1970 tävlade du mot Reg Park och Arnold för NABBA Mr. Universum. Vid den tiden hade Arnold vunnit den tävlingen tre raka tider, och Park, även om han var äldre, var också en tre gånger vinnare. Så vad kommer du ihåg om det?

DD: Jag gick ut ur en önskvärd, lågmäld träningslimbo för att delta i en serie shower hösten 1970. Jag gick från en smutsig 205 till en köttig 235 på mindre än sex veckor och tävlade på 230. Mitt hjärta var i min träning, men tävlingarna var som att dra tänderna en efter en med rostig tång.

Reg Park - tre gånger Mr. Universum och fem gånger Hercules i ostliknande italienska filmer - flankerad av Bomber and the Oak.

Förutom min kroppsbyggnad var jag så oklar för London Mr. U att jag var orolig sent för att bedöma och klöja på vetegroddsolja, allt jag hade i min gymväska, minuter innan min svaga, blinkande ögonprestanda. Det är inte ett av mina favoritminnen.

Jag gick för att det lät som en bra idé när jag hukade, bänkade och curlade i gymmet. Dessutom erbjöds jag en returbiljett till Europa, och den här stackars Jersey-pojken kunde inte avvisa möjligheten att resa gratis. Ändå var upplevelserna, goda och inte så bra, rikliga och ovärderliga.

TM: Det verkar som då, titlar som Mr. Universe och Mr. Amerika var lika viktiga och lika igenkännliga som Mr. Olympia, men så är inte fallet idag. Hur påverkar det hur allmänheten ser sporten?

DD: Vi pratar om olika djur, Chris. Jag är inte säker på hur dagens allmänhet ser sporten. Titeln ”Mr. Olympia ”och de efterföljande pro-titlarna introducerades efter 1965 för att tillgodose och upphetsa de växande mobbarna av deltagare och åskådare.

herr. Amerika och Mr. Universum, även om det var riktigt, originellt och beundrat, blev pittoreskt. Bodybuilding växte som ett ogräs. Luta kroppar var "in", gym var på alla andra gathörn, muskel mags innehöll flickaktiga utfällningar och hyped tillräckligt exotiska tillskott för att döda en tävlingshäst. Nämnde jag någon, inte kroppsbyggarna, tjänade stora pengar?

Som med de flesta saker som växer snabbt försvann något i expansionen. Kasta överflöd, handel, girighet och kraft i mixen, och du producerar separation, enstaka bitterhet och för mycket att smälta.

TM: Du har skrivit att du bestämde dig för att dra dig tillbaka från att tävla eftersom ”att bo i Venedig [Kalifornien] på 60-talet var som att bo i en skrotgård med en massa skräphundar.”Men det låter inte riktigt som den klassiska Venice Beach vi alltid hör om, full av kamratskap, där kroppsbyggare hjälpte varandra. Vad hände?

DD: Jag njöt av Venedig eftersom man kan njuta av en lunch med korv och dyker upp i Super Bowls blekare. Konstigt tillfredsställande, inte precis hälsosamt, spännande och utmattande.

Jag slutade tävla eftersom jag inte gillade att tävla. Under en rimlig säsong av mitt liv verkade det som att göra, men konkurrens stod mellan mig och lättnaden att lyfta järnet - den privata ansträngningen, den rena glädjen och den dagliga uppfyllandet av att bygga muskler och styrka.

TM: När du slutade tävla slutade du också arbeta för Weider Barbell Company. Var de relaterade?

DD: Jag var mindre än förälskad i Weider Barbells "rättvisa behandling" -politik [mot] anställda och muskelhuvuden, och min redan tunna lager av entusiasm för konkurrens urholkade ytterligare med avsaknad av löfte och ära, silver och guld.

Jag hade också den märkliga uppfattningen, kalla mig gammaldags, att muskler och styrka var mest kompletta när jag fick jobba på något du älskar. Jag fortsatte att spränga vikterna runt soluppgången och grävde i att bygga överdimensionerade möbler med mina händer.

Draper och någon österrikisk kille i Daves möbelverkstad.

Jag förvandlades till ett autentiskt långhårigt 60-tal-bortfall med 19-tums biceps. Dungeon [det ursprungliga Muscle Beach-gymmet] var himlen, Joe Golds var paradiset. Jag älskade mina träningskamrater, men djävulen lurade i skuggan.

TM: Jag antar att du pratar om din kamp med droger och alkohol. Hur blev du insvept i drogplatsen?

DD: I mitten av 60-talet i liberalt och radikalt Venedig förfördes man och absorberades av droger utan att verkligen märka det. Du var ett undantag från normen om du var rak. Mina kroppsbyggare var ett bra gäng och hängde sig inte slarvigt om de övergav sig alls. Jag gick över linjen.

TM: Jag vet att du 1983 tillbringade fyra veckor på ett sjukhus med nästan dödlig hjärtsvikt. Men precis förra året hade du en fyrdubbel bypass. Att räkna med läkarna visste att du var en kroppsbyggare, ville de skylla steroider för dina hjärtproblem?

DD: Den tydliga diagnosen av varje läkare var: ”Vi bryr oss inte om Dianabol, son. Det var Jack Daniels som gjorde dig.”

TM: Inte för att låta som om du faller sönder, men för bara några månader sedan hade du en ländryggs laminektomi. Är skador oundvikliga för den tyngdlyftande publiken?

DD: Skador kan undvikas om lyftaren är förnuftig, försiktig, kontrollerad och mildt motiverad. Lyftaren med dessa personlighetsdrag varar i allmänhet sju till tio dagar under strykjärnet innan han flyr.

En beslutsam kroppsbyggare är driven, vågad, intensiv och skadad. Kommer med territoriet. Det är den sista repen och de extra plattorna som dödar dig. Dessa är också de som bygger stora, kraftfulla och välformade muskler.

Vad är en lyftare att göra? Ät rätt, vila mycket, värma upp mycket, fokusera på muskelengagemang, bibehålla rätt form, ta ansträngning till 99%, inte 101%, och lär dig av de oundvikliga skadorna som slår dig ner.

TM: För att komma tillbaka till din träning, vem var killarna du vände dig till för träning eller dietråd?

DD: Vi lärde oss alla av varandra när vi tränade och observerade varandra. Konstigt när inte i gymmet blev våra samtal inte butiksprat. Det var aldrig som: ”Vad gör du för dina axlar, Don?”Eller,” varifrån uppnår du symmetri, mästare Zane?”

Från Howorth och Scott i Gironda, till Frank, Franco och Arnold vid Joe Gold, till Zabo, Shuey och Eiferman i Dungeon, vi talade aldrig om träning och kroppsbyggnad.

Vi tränade och åt som vi gjorde, använde grunderna, gissningar, instinkter, adekvat intelligens, bön, tyst delad förståelse och voodoo. Vi visste och respekterade vad varandra gjorde och tyckte mycket om varandras sällskap.

Bill Pearl var den enda mästaren jag sökte råd från. ”Ska jag eller ska jag inte gå in i Mr. Amerika?”” Hur beter jag mig och tränar när jag reser ut ur landet för utställningar?”” Får jag låna dina poserkoffer för Mr. Amerika nästa vecka?”

Han var generös, kommande och rätt för 45 år sedan, och han har praktiserat och perfektionerat den sällsynta konstformen sedan dess.

TM: Du har uppenbarligen haft en massa bra lyftpartner genom åren, men finns det något enda träningspass från den tiden som fortfarande sticker ut i ditt sinne?

DD: Under mitt första år på Muscle Beach Dungeon, arbetade jag med Dick Sweet, Mr. Kalifornien, som var fem år gammal. Jag tänker på tidigt på morgonen press bakom halsen från en gnisslande, skakig upprätt bänk konstruerad av otåliga muskelhuvud med två-fyra-två, två-sexar och spikar.

De var supersetted med laterala höjningar med min baksida tätt monterad för stöd i den långt nedfällda gipsskivan i en tung kolonnunderstruktur av ett eroderande 1920-hotell. Du måste ha varit där. Perfektion, ren och enkel.

De bästa tiderna för bodybuilding var de värsta tiderna för frisyrer.

TM: Vad är något som lyftare idag kan lära av fördelarna med guldåldern? Och vad ska killar i min generation sluta frågar om?

DD: Jämför dig inte med proffsen och vill eller behöver vara som dem. Var öppen för inspiration - sök det, till och med - men träna själv. Sätt upp realistiska mål, men realisera och träna för en större vision om att träna.

Det finns mycket mer i den dagliga träningen än muskler och kraft. Du utvecklar karaktär och hälsa hos sinnet, känslorna och själen på en gång. Det finns inga hemligheter, inga genvägar, men det finns alltid sökandet efter en annan bra träning, en annan stimulerande kombination av mat och motion.

Det är grunderna - enkelt, men inte lätt. Du måste förnuftigt spränga den. Du måste älska dina träningspass, även om du kanske hatar dem. En bra träning är inte bara en översikt av övningar, uppsättningar och reps. Det är fokus och form, tempo och rytm, ansträngning och känsla, instinkter och kunskap. Allt kommer med tid, övning, tarmar och förståelse.

I ett ord eller två, sluta aldrig!

Eller så kan du bara ta en tank full av läkemedel och undvika allt jag just sa.

TM: Jag vet faktiskt att du är starkt emot steroidanvändning för fritidslyftare. Du har också skrivit att du var 235 pund och redan hade vunnit Mr. Amerika innan du började ta dem med läkare. Vad bestod en cykel på din dag av?

Bär Bill Pearls guldposer, Draper vann Mr. Amerika innan man använder steroider.

DD: Mellan 1965 och 1970 skulle en rimlig översikt bestå av en 12-veckors cykel av Durabolin injicerbar, en cc per vecka, plus Winstrol, Anavar eller Dianabol i pillerform, fyra till sex flikar om dagen.

Nivåerna skulle vara högre eller lägre beroende på resultat, behov eller skurkens våg, okunnighet, desperation, ingrediens tillgänglighet, humör och så vidare. Var sjätte vecka under den icke-tävlingssäsongen kan en kort och lätt cykel användas för att upprätthålla muskler och styrka.

TM: Jag vet att Bill Pearl en gång sa till dig: ”Du måste komma ur form för att komma i form.”Så jag får det som råd från en proffs till en annan. Men vad gör du för att samla och klippa för fritidslyftare?

DD: Det finns en säsong för bulking och att bli stark, och en säsong för trimning och rippning. De fungerar båda bra när lyften lyfter sig mot sina mål. Det finns njutning av en förändring av meny och träningsmetodik, och det finns den utbildning som uppnåtts genom att uppleva olika metoder. De olika systemen är produktiva och sorten sträcker praktikantens förståelse för sig själv och sporten.

Fritidsjärnhuvudet kommer att experimentera mindre och kommer att vara nöjd med att så småningom hitta en mellanliggande träningsproduktion och önskvärd utveckling året runt för bodybuilding. Mindre stress och belastning, lättare att underhålla och uppskatta.

TM: Vad skulle dagens Bomber vilja berätta för lilla Bomber 1962, innan han vann Mr. New Jersey?

DD: Det finns några möjliga val. ”Spara dina fem vinnande troféer. På 45 år kan du sälja dem på eBay.”

Eller, ”För sent nu, lilla Bomberino, håll i kära liv. Det finns inga hemligheter, helt enkelt slit, svett, år och tårar. Bli enorm och rippad, tack och lov, säg nej till droger och drick din Bomber Blend.”

Dave Draper 2005, 63 år gammal.

TM: Om någon ville få en bättre uppfattning om din syn på lyft, liv och allt annat, bör de börja med att läsa Brother Iron, Sister Steel eller Iron on My Mind?

DD: Brother Iron, Sister Steel är en balans mellan personlighet, fakta, fiktion och tips. Boken erbjuder grunderna jag följde från en liten hög med vikter stashed under min säng till massor av järn spridda över hela världen. Dessa enkla och intuitiva grunder är en trovärdig guide till lyftare på alla nivåer och ändamål. Kul, uppmuntrande och fylld med bilder från dagen.

Iron On My Mind är en återbesökt samling av mina IronOnline-nyhetsbrev som är utformade för att underhålla, informera och motivera. Muscleheads av alla former och storlekar säger att det får dem till gymmet när de minst vill gå.

TM: Låter bra. Tack för din tid, Dave.

För att registrera dig för Dave Drapers nyhetsbrev varje vecka eller för att beställa böcker och produkter, besök hans webbplats.