Jag är känd för att kunna drabbas av stora skador och studsa tillbaka från dem helt läkt - och på rekordtid.
När jag skriver detta är jag nio veckor efter operation från en distal triceps senareparation. Medan jag fortfarande har ett sätt att gå för att återgå till tidigare styrkenivåer går min återhämtning bra.
Jag genomgick operation den 25 januari och 49 dagar senare bänkpressade 225 kg. för 20 reps. Även om det knappast är en imponerande prestation av styrka, är det inte så illa när du tänker att jag inte ens skulle vara ute av en skena i åtta veckor efter operationen.
Hur som helst, du kan se hur jag har tjänat denna berömdhet.
Ingen av oss vill någonsin uppleva en allvarlig lyftskada, men många kommer att göra det. Ju längre du stannar i sporten och ju starkare du blir, desto större är chansen att du någon gång kommer att ställas inför en allvarlig skada. På grund av min styrka och inställning till träning har jag fått mer muskler och senar tårar än bara någon aktiv konkurrent jag känner.
Jag har sönderrivit min vänstra kalv, höger quad, vänster pec, vänster lat, min ljumska på båda sidor, min nedre del flera gånger, båda biceps, höger triceps en gång och min vänstra triceps tre gånger inklusive den senaste tåren som krävde kirurgi reparation av senan.
Tre av skadorna ledde till att jag kördes in i ett operationsrum för kirurgisk reparation och många andra krävde en omfattande rehabilitering. Jag har också separerat min högra akromioklavikulära led, förskjutit min högra axel och till och med pressat mig själv till den punkt där jag orsakade intrakraniell blödning - vid två separata tillfällen.
Många skulle säga att jag har turen att vara levande och fullt fungerande, än mindre fortfarande tävla. Men även med alla dessa skador fortsätter jag att utvecklas, och varje år är jag större och starkare.
Den här artikeln handlar om hur jag lyckades övervinna dessa bakslag och hur du kan göra detsamma om lyftdemonerna skulle slå dig ner.
Det finns två stora problem efter en allvarlig skada. Den första är uppenbarligen själva skadan. Det andra och ofta mer utmanande är den psykologiska aspekten av att återvända till träning och tävling efter en allvarlig skada.
Först en ansvarsfriskrivning. Jag ska berätta för dig vad jag har gjort och vad som har fungerat bra för mig. Jag råder dig INTE att gå emot din läkares råd.
För varje skada på mjukvävnad, desto snabbare kommer du upp och rör dig (av anledning) desto bättre. Om du inte är klar med operationen och din skadade extremitet är i en gjutning eller skena måste du självklart vänta tills din läkare tar bort den.
(Du kanske har hört talas om hur jag en gång tog bort en gjutning 10 dagar efter operationen. Jag rekommenderar inte detta. Kom ihåg, det är ingen hemlighet att jag inte har rätt i huvudet, och jag har också gått igenom denna process flera gånger och känner min kropp extremt bra.)
Men majoriteten av kirurger är inte vana vid att hantera idrottare. Den typiska patienten är ofta en äldre eller stillasittande soffpotatis och vanligtvis med mycket dålig hälsa. Medan cellernas histologi inte skiljer sig mellan en idrottsman och en stillasittande person kommer rehabiliteringsprocessen för en mycket konditionerad och högt motiverad idrottare att vara markant annorlunda.
Nyckeln är att lyssna på din kropp. Om din kropp säger till dig nej, lyssna sedan. Underlåtenhet att göra det kommer helt enkelt att leda till skada och att du måste upprepa hela processen.
Ju tidigare du kan börja flytta det skadade området desto bättre. Detta kommer att öka blodflödet och börja stärka områden som har försämrats på grund av bristande användning. Det ökade blodflödet kommer också att föra nya näringsämnen till det skadade området för att hjälpa till med reparation och transportera avfallsprodukter bort.
Inledningsvis kommer din rörelse att vara långsam, kontrollerad och ofta genom ett begränsat rörelseområde. Det är viktigt att du går långsamt men stadigt och när ett fullständigt rörelseområde har återställts kan motstånd läggas till stegvis.
När jag slet min högra fyrhjuling hade jag inledningsvis mycket svårt att till och med gå; Jag kunde inte böja benet mer än några grader eller bära någon vikt. Mitt första mål var att kunna böja mitt ben genom hela rörelsen. Jag deltog inte i något organiserat rehabiliteringsprogram så jag fick i uppgift att räkna ut saker på egen hand.
Vad jag kom på var att placera mig i hörnet av två bänkskivor. Jag skulle vända mig in i hörnet och stödja min kroppsvikt med armarna och sedan sänka mig långsamt så långt jag tål. Inledningsvis rörde jag mig bara några centimeter, men varje dag ökade jag rörelseomfånget tills jag nådde den punkt där jag kunde sänka mig till en helt hukande position.
Nu var jag redo att börja lägga till motstånd. Först var detta bara min partiella kroppsvikt; Jag skulle hjälpa mig själv med armarna genom att trycka eller dra i bänkskivorna. Jag gjorde det dagligen tills jag kunde göra dem utan hjälp.
Därefter fokuserade jag på att öka antalet reps jag kunde göra per uppsättning, gå vidare till flera uppsättningar och reps tills jag kände att det var dags att komma tillbaka under ribban. Denna första process tog mig bara några veckor, men dina resultat kommer att variera beroende på svårighetsgraden av skadan, individuell smärtolerans, rehabupplevelse och motivation.
När du lägger till motstånd är nyckeln att göra det på ett långsamt, kontrollerat men progressivt sätt medan du alltid lyssnar på din kropp. För att minimera risken för återskada är det viktigt att känna igen signalerna som din kropp skickar och veta hur de ska tolkas.
Efter träningspass måste du kunna skilja på smärtan vid normal muskelsmärta från att göra för mycket för tidigt och riskera återskada. En stark sinnes- / kroppsförbindelse är en nödvändighet.
Motståndet bör ökas i små steg varje vecka tills det är möjligt att återgå till normal träning. Till exempel, ungefär en månad efter min quad-tår i januari 2008, kunde jag börja huk igen med bara en tom stapel. Detta följdes av 135 kg. för några reps nästa vecka, sedan 225 pund. veckan efter, då och 315 pund. etc.
Efter några månader kunde jag återvända till och sedan överträffa mina tidigare träningsvikter. Hela tiden jag lyssnade mycket noga på min kropp och hade sagt att jag behövde dra tillbaka eller sakta ner mina framsteg skulle jag ha gjort det. Sex månader senare i juli 2008 hukade jag en PR på 1014 pund. på väg att vinna tungviktsavdelningen och totalt på UPA Pro Am.
Efter att ha varit en 1000-kilos knäböj före min skada övervägde jag att öka mina vikter med 90 kg. per vecka efter operation för att vara måttlig progression, och skulle motsvara en 300 pund knäböjning som ökar deras träningsbelastningar med 25 kg. per vecka. Så även om det kan se ut som om jag gjorde enorma hopp från vecka till vecka, var framstegen ganska måttliga med tanke på min styrkan.
För vissa är detta inte en utmaning, men för många är det där det verkliga kriget utövas om de ska återvända till och överträffa sin styrka och storlek före skadan. Det har varit många mästare som har fått sin karriär slut över natten på grund av skada. Så här övervinner du rädslan för skador och börjar bryta ny mark så snabbt som möjligt.
Först måste du tro på din förmåga att återhämta sig helt. Från den andra tiden du skadas måste du se detta som helt enkelt en stöta på vägen och en mindre irritation, inget mer. Ge inte skadan mer betydelse än den beror på. Detta är helt enkelt en annan utmaning att övervinna på din väg att uppnå dina mål.
Om du har problem med att se skador på det här sättet finns det flera strategier som hjälper dig att uppnå detta tänkesätt.
Den första är rationalisering. Anropa din inre herr. Spock och titta på skador ur en rationell, logisk synvinkel. Inse att många idrottare har övervunnit liknande och ofta mycket allvarligare skador än du och har återvänt till tävling för att överträffa sina bästa före skada.
Jag känner en kraftlyftare som krossade hans bröstkotor medan han hukade och en annan som behövde metallstänger införda i ländryggen, och båda kom tillbaka för att huka sig mer än någonsin. En annan kraftlyftare och starkman slet av sig båda patella-senorna och efter att ha fått höra av läkare att han skulle ha tur att någonsin gå igen kom han tillbaka till knäböj över 1100 kg.
Jag känner till och med en brottare som fick amputera ett av benen på grund av cancer och han återvände för att tävla på en högre nivå än han gjorde innan operationen. Med tanke på det, kan du verkligen titta på vilken skada du kan möta och säga till dig själv att det inte är möjligt att komma tillbaka bättre än någonsin?
Att återvända till vad det än var som orsakade skadan kan vara skrämmande. Jag känner till mer än en elitnivålyftare som skadades under en stor knäböj och aldrig kunde mentalt erövra rädslan för att det skulle hända igen. Varje gång de försökte var allt de kunde tänka på skadan och hur det kändes när det hände.
Det är här visualisering kan vara till stor nytta. När du återvänder till det som orsakade skadan är det viktigt att kunna ändra vad du ser i ditt sinne. Du måste öva på visualisering tills bilderna i ditt sinne är lika verkliga som vad du ser med dina ögon. Då kan du gå vidare till att återskapa ditt skadescenario, den här gången föreställa dig själv att erövra händelsen utan skada.
Även om detta låter lättare än det egentligen är, med tillräckligt med övning och upprepning är det mycket uppnåeligt. Det här är min gå-till-teknik när jag försöker bryta platåer och den kan effektivt användas för att ändra din syn på tidigare händelser och erövra din rädsla.
Låt aldrig rädsla vara din största fiende. Rädsla hindrar så många från att någonsin nå sin verkliga potential och det kan vara ett stort hinder när man hanterar skador. Du måste träna dig själv att kontrollera ditt sinne och inse att rädsla är självskapad, och som sådan har du makten att förstöra den.
Inse att rädsla kommer inifrån. Det är därför många kan uppleva samma scenario och alla har olika reaktioner på det. Allt som vi genererar kan vi också kontrollera.
Till exempel när jag tävlade i mina yngre år skulle jag bli väldigt nervös och låta nervositeten förvandlas till rädsla. När det var dags att tävla var jag så rädd att jag redan hade tappat.
Med tiden lärde jag mig att kontrollera denna nervösa energi och förvandla den till fokuserad aggression. Med tiden gick denna nervösa energi från att vara min största fiende till min starkaste allierade. Kom ihåg att allt som genereras internt ligger på vårt kommando. Du behöver bara lära dig att ge order.
Trots att jag lider mer än min del av skadorna tar jag fortfarande inte lätt på dem, och jag föreslår inte heller att du gör det. Men jag vägrar ge dem någon makt över mig psykologiskt eller komma mellan mina mål och mig.
Här är vad du ska göra när du lider av en skada:
När det gäller den psykologiska aspekten av rehabilitering av skador:
Mjukvävnadsskador är en smärta (ursäkta ordlistan), men de behöver inte avsluta din lyftkarriär. Kom ihåg att skador är bara små stötar på vägen på väg att uppnå dina mål.
Redaktörens anmärkning: För att upprepa Mats ansvarsfriskrivning säger han bara vad han har gjort och vad som fungerade bra för honom. Han råder dig INTE att gå emot din läkares råd.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.